– Ого! – вставил свое Конд. – Она огонь! Всегда это знал. Хочу такую же.

Индюк Э сжал пальцы в кулаки.

– А если кто протянет ручки к чужому, тоже познакомится со сковородой. Я все сказала.

Повернулась и вышла из комнаты, оставив мужчин наедине. Пусть передерутся.

Наконец–то я показала им свои зубы. А то вертят мной как хотят.

В коридоре меня поймали Волюшка и Шаманта. Я прямо нарасхват.

– Что за крокодил встречал нас с бабушкой? – я стояла перед распахнутым гардеробом и грызла ноготь указательного пальца. Не знала, что надеть. Выбор был слишком велик. Оказывается, это тоже плохо. Глаза разбегались.

– Строгая? – Эльбер сидел в кресле в распахнутой рубахе и наблюдал, как я хватаюсь то за одно платье, то за другое.

– Да, построила нас в шеренгу, – так и не определившись, я перешла к полкам с обувью. Мягкая подсветка и изобилие цветов и фасонов заставляли думать, что я в магазине. Но все великолепие принадлежало мне одной.

– Тетушка Эшли такая. Это сестра моей матери. Единственная, кроме брата и его дочери, родственница. Она вырастила нас.

– О, прости.

– Не переживай. Вы еще найдете общий язык.

– Она так хорошо говорит на русском, почти без акцента.

– Выучила специально ради тебя.

– Такие жертвы?

– Очень хочет с тобой подружиться.

– Это видно, – я улыбнулась, вспомнив горделиво задранный нос. Еще бы! У нее один племянник герцог, а второй целый император.

Мы два дня пропадали в спальне Эльбера, ели там же, и я сильно переживала, что бабушка чувствует себя брошенной. Но герцог не оставил ее без внимания. Как выяснилось, шкаф в комнате ба тоже был забит под завязку, и, занятая его изучением, она забыла обо мне. Впервые в жизни бабушку побаловали красивыми нарядами. Мы не решились отрывать ее от увлекательного занятия. Я лишь сунула голову в дверь, чтобы убедиться, что моя единственная родственница довольна жизнью.

«Прям королева Елизавета», – шептала она, прохаживаясь перед зеркалом в голубом костюме с кокетливо сдвинутой набок шапочкой. Голубая же вуаль делала взгляд совсем не старой женщины загадочным (вот что значит хорошая одежда и профессиональный макияж). Рядом застыли две служанки. Одна держала аккуратную сумочку, другая белые перчатки.

Мы все собрались в свадебный салон. Как сообщил дюк Э, мой наряд шили по фасону платья, в котором его мать выходила замуж. Наверняка помпезное и тяжелое. Ну и пусть. Дюку Э хочется, чтобы были соблюдены традиции его родины, и я сделаю все, чтобы он остался доволен.

– Не мучайся, надень что–нибудь попроще. Тебе придется раздеваться.

– Для примерки?

– И для нее тоже, – загадочно улыбнулся Эльбер. Они с Кондом знатно подрались. У жениха багрянцем отливала скула, а король Рогуверда и вовсе светил фонарем под глазом. Ему предлагали средство, чтобы извести синеву, но он отказался. «Жизнь скучна. В кои века подрался из–за женщины».

Даже Збигув не выдержал напора неугомонного Конда, поскребся ночью в дверь. Он умолял босса, чтобы тот поменял решение.

– Раз Их Величество так жаждет быть вашим шафером, я лучше уступлю. Второй день прохода не дает.

Я закатила глаза. С такой энергией «братишка» очень быстро отыщет опасное приключение на свой зад.

– А что? Может, мне тоже жениться на землянке? Они красивые, – Конд уже сидел в нашем автомобиле. Подлец даже с синяком был прекрасен. Фингал придавал его лицу мужественности.

Эльбер только вздохнул и отвернулся к окну.

– Я, наверное, перейду в машину к бабушке и тетушке Эшли, – сказала я, хватаясь за дверную ручку. Старших родственниц, изъявивших настойчивое желание посмотреть на платье невесты, вез более комфортабельный автомобиль.

– Сидеть! – тихо и внятно произнес герцог. – Если не хочешь, чтобы мы снова сцепились. На этот раз я его убью.

В салоне Конд критиковал платье, довел тетушку Эшли до ярости, чью сторону неожиданно приняла бабушка. Старушки сплотились и умело дали отпор юному наглецу. В споре обе забыли, что Корви ни много ни мало король целого государства.

Пока они кричали, сражались на зонтиках и развлекали обслуживающий персонал, мы с Эльбером целовались за занавеской. Великолепное платье невесты и куча нарядов, пошитых для свадебного путешествия, были забыты.

– Я всегда мечтал зажать тебя в тесном углу.

– Что сделать? – я улыбалась, чувствуя, как пальцы дюка Э ищут застежку лифчика.

– Зажать. Как пришел делать заказ, сразу понял, какое удовольствие здесь получу.

– Адреналина не хватает? – я понимала. Столько лет вел полную опасности жизнь, а теперь вынужден притворяться светским человеком. Возмущенные крики, смех, разговоры за тонкой занавеской делали ощущения особо острыми. – Надеюсь, кабинки не обустроены камерами наблюдения, – прошептала я, закрывая глаза. Вот такие мы негодники.

Ровно через неделю свадьба пела и плясала.

Слава богу, в соборе, расположенном здесь же, на территории замка, Конд вел себя более менее пристойно. Правда, подменил кольца, которые ему доверили держать. В процессе торжественной церемонии мы не решились придушить его.

Он воспользовался моментом, когда привезенный из Эривера священник долго и нудно напутствовал молодых на счастливую семейную жизнь. Я не понимала ни слова и только ждала знака, когда жениху, наконец, позволят поцеловать невесту.

И вот настал момент обменяться кольцами, но на подушечке оказались совсем не те, что накануне мы с Эльбером примеряли.

– Сюрприз, – прошептал Корви. Его глаза сияли подобно драгоценным камням на подмененных кольцах. Они были великолепны. Наверняка старинные и очень дорогие. Может быть, даже волшебные. Скрип зубов дюка Э слышали даже в последнем ряду.

Теперь у нас два набора обручальных колец. Будет что оставить нашим детям.

Ах да, насчет детей! Тест оказался положительным. Я попросила бабушку купить его тайно, но уже вечером весь замок гудел, что невеста герцога возможно беременна.

– Ну? – Эльбер стоял под дверью. Я вся пунцовая показала результат.

– Эх, – произнесла печально, – откладывается наше долгое путешествие по чужим мирам.

– Я не понимаю, – дюк пялился на две полоски. – Что они значат? У нас будет двойня?

Ну да. Простая мужская логика. Две полоски – двое детей.

– Блин, я чувствую себя так, будто выхожу замуж по залету, – ворчала я, увертываясь от объятий преисполненного долга жениха. Беременных ведь принято утешать? – Все слишком рано. Я не планировала. Придется переводиться на заочное обучение. Или брать академический отпуск.