– Я планировал. Ты не забыла, что на самом деле тебе далеко не восемнадцать? Не списывай со счетов три года в Рогуверде.

– Тебя послушать, так я уже пожилая.

– Я на пути к тому. Мужчине далеко за сорок в самый раз сделаться отцом первенца.

– Что?! За сорок?! Я выхожу замуж за старика?

Как–то плохо у меня с математикой. Я никогда не задумывалась, сколько на самом деле лет дюку Э. Ведь он немногим младше своего брата, а тот уже имеет взрослую дочь. Имеет–имеет, инфанта выздоровела и с подружками прискакала на нашу свадьбу.

– Какая продолжительность жизни на Земле? – дюк Э навис надо мной.

– Около восьмидесяти. Плюс–минус, – мне сделалось страшно, что я закончу свое существование вдовой. Даже голос задрожал. Разница в двадцать с лишним лет весьма существенна, и как минимум часть из них мне придется оплакивать горячо любимого мужа. – А у вас?

Эльбер что–то прикинул в голове.

– Думаю, мы умрем в один день.

Успокоил так успокоил.

– Кто тут собрался умирать? – Конд как всегда появился неожиданно.

– Даже не думай ходить вокруг моей невесты, – Эльбер выступил вперед.

– Ты опоздал, – я выглянула из–за спины любимого. – Их Светлость меня уже пометил. У нас будет ребенок.

– Ах вот оно как…

Только поздней ночью, когда мы, уставшие и немного пьяные от счастья, попали, наконец, в свои покои, я поняла, какой подарок преподнес нам король Рогуверда – светлый маг, могущий управлять временем. На внутренних ободках наших колец было написано: «Время над нами не властно».

– Мы на самом деле никогда не умрем? – я уже представила нас с дюком бессмертной парочкой, подобно Белле Свон и Эдварду Каллену.

– Это вряд ли, – Эльбер встал на колени и снял с меня туфли. Я почувствовала себя глубоко беременной. – Я знаком с амулетами времени, они значительно продлевают жизнь, но и их магия однажды заканчивается. Так что общий день смерти не отменяется. Он просто отодвигается.

Отбросив туфли в сторону, дюк Э рассмеялся.

– Все–таки хорошо, что я не убил Конда.

– Да, хорошо. Только надо покрепче закрыть дверь. Может быть, он уже затаился у замочной скважины.

– Не переживай. Он уже уехал. Просил передать тебе свои извинения.

– Это же просто здорово! – я стянула с головы фату и повернулась спиной, чтобы Эльбер взялся за расстегивание атласных пуговок. Он в этом деле уже мастер. – Но, боюсь, мы избавились от Корви лишь на время.

– Надо бы замутить какое–нибудь восстание в Рогуверде.

– Думаешь, тогда он полностью сосредоточится на своем королевстве?

– Конечно. Власть для него превыше всего. Иначе он не упустил бы тебя.

Я фыркнула.

– Кстати, Анна, за тобой должок.

– Какой? – я повернула голову.

– Ты так и не сказала, что любишь меня, – Эльбер поцеловал мое обнаженное плечо.

– Разве?

– Я специально следил.

Я не ответила. Повиснув на крепкой шее мужа, заглянула в его насмешливо прищуренные глаза. Они обещали многое. Я блаженно вздохнула, когда прохладная постель приняла наши тела.

Когда–нибудь я обязательно признаюсь, что жить без него не могу. Мой дюк Э самый лучший, самый надежный и самый любимый. А пока будем довольствоваться тем, что я произнесла у алтаря «да». Это же что–то да значит?

Конец.

04.08.2022