– Послушай, Андрей. Успокойся и просто дай мне время…

– Я даю два часа! Время стоит человеческих жизней! Ты знаешь, что Дениса Хана, мужа Жанны, сегодня разорвало в клочья?! Кто следующий?! Сама Жанна?! Она же тебе как родная дочь, не так ли?! Или как младшая сестра, неважно все это, черт возьми! Мы все, одна семья! И я не желаю, чтоб с жизнями моей семьи обращались так, как эти нелюди!

– И это говорит человек, держащий пистолет у виска моей жены, – зло прорычал Крашенинников.

– Заткнись, Миша! Все это пустой разговор! Мы теряем драгоценные минуты! Саня, принеси сюда химические осветители! Сапрыкин! Ты же все время таскаешь с собой взрывчатку в этом рюкзаке! Взорви эту решетку! Делайте, что я сказал, иначе я выстрелю ей в голову, а потом пристрелю кого-нибудь из вас! Мне уже нечего будет терять!

* * *

Небольшой и весьма быстрый катер застопорил ход. С виду, дорогая игрушка для морских прогулок богатых счастливчиков. Несколько кают, камбуз, просторный салон и высокотехнологичный гальюн. Даже мини-бассейн на корме, в котором, правда, сейчас не было воды, и который затянут тентом. Но на борту не было успешного бизнесмена с полудюжиной длинноногих любовниц или компаньонов по бизнесу, приглашенных порыбачить в Тихом океане, за пределами территориальных вод Российской Федерации. На борту находилось семнадцать человек. Крепкие мужчины в возрасте от двадцати семи до сорока лет. Сосредоточенные, немногословные и с военной выправкой, но одеты как те самые беспечные и весьма богатые рыбаки.

– Товарищ полковник, мы в зоне рандеву, – доложил один из них находящемуся на корме, рано поседевшему высокому человеку.

Полковник кивнул.

– Добро. Осмотреть горизонт.

– Есть!

– Горизонт чист! – последовал доклад после того, как радары проверили, нет ли в районе их пребывания других кораблей, катеров или летательных аппаратов.

– Добро. Что с меткой?

– Метка отчетливо видна на радаре. В условленном радиодиапазоне отчетливо читается сигнал радиомаяка.

– Дистанция?

– Восемь кабельтовых.

– Средний вперед. Курс на метку.

– Есть!

Вскоре в прожекторах яхты стал виден оранжевый буй, который и засек радар и который испускал постоянный радиосигнал. Два человека быстро извлекли его из воды большим сачком и положили на палубу. Полковник удовлетворенно кивнул, увидев номер 13 на корпусе буйка. Затем открутил верхнюю часть, отключил радиопередатчик и вернул открученную часть буйка на место.

– Проверить горизонт, – приказал он.

– Горизонт чист!

– Хорошо. Акустик! Сонары!

– Крупный подводный объект, товарищ полковник. Неподвижен. Глубина пятьдесят. Дистанция – сорок метров справа по борту. Это подводная лодка! Других подводных объектов не наблюдается!

– Добро. Так. Давайте трубу.

Те двое, что извлекали буй из воды, открутили длинную рукоять сачка и опустили ее с кормы в воду. Затем один из них протянул главному большой гаечный ключ. Тот поблагодарил кивком головы и, подойдя к корме, трижды ударил по железной трубке, опущенной в воду. Затем выждал пять секунд и ударил еще три раза. На сей раз с большим интервалом между каждым ударом. Затем еще пауза и четыре быстрых удара. Пауза. Два долгих. Пауза. Один удар. Следующая пауза длилась пять минут. После нее он в точности повторил серию ударов, только в конце был не один удар, а тринадцать. Как и номер на том буйке.

– Акустик, доложить обстановку.

– Отчетливо слышится звук продувки балласта. Они всплывают, товарищ полковник.

– Хорошо, – вздохнул старший на яхте и вернул гаечный ключ подчиненному. – Погасить прожектора. Включить аварийное освещение.

– Есть!

Через несколько минут в мутноватом красном свете аварийных ламп можно было увидеть, как медленно из глубин океана поднимается китайская атомная подводная лодка проекта «093» класса «Шань». Еще немного времени, и яхта причалила к массивному черному корпусу, теряющемуся в ночной мгле. С подлодки спустили трап, и полковник поднялся по нему на палубу китайской субмарины, короткими рукопожатиями поприветствовав несколько человек, вышедших из недр подводного атомохода. Один из них имел нетипичное для экипажа подлодки, вполне европейское лицо. Тем не менее, он являлся довольно высокопоставленным функционером в ГРУ ГШ НОАК[30]. Полковник хорошо знал, что этот человек имеет русские корни. Его предки обосновались в Харбине еще в дореволюционный период, будучи строителями КВЖД[31]. Учитывая специфику отдела, в котором занимает пост этот человек, и то, что отдел занимается Европой и Россией, там нужны были люди с неазиатской внешностью.

– Здравствуй, дорогой друг, – улыбнулся китайский засекреченный генерал со славянским лицом. – Хорошо, что сегодня плотная облачность, и хорошо, что вы помните условие, по которому вам надлежит находиться на палубе нашей лодки, пока идет погрузка изделия.

Жестом руки он пригласил отойти полковника в сторону, пока на рубке субмарины быстро монтировали телескопическую стрелу с лебедкой.

– Уговор я помню, – кивнул полковник. – Как и ваше недоверие.

– Дело не в недоверии, мой друг, – продолжал улыбаться генерал. – Я представляю свое правительство. Но вот вы представляете только самого себя. Ну и группу единомышленников. У нас очень опасная миссия.

– Если бы всем в наших властных кругах можно было доверять так, как у вас, то и миссия эта не имела бы смысла. Разве нет? – усмехнулся полковник.

– Разумеется. Но и у нас во власти не все мандарины сладки. Некоторые гнилы и полны червей. Потому-то у нас существует смертная казнь. И мы не стесняемся выносить подобные приговоры. С другой стороны, было бы куда эффективней, если б вы могли заложить бомбу вашего производства. Мегатонн на двадцать. Или даже на пятьдесят. Вы ведь однажды уже доказали миру способность создать подобный боеприпас.

– Взрывать пятьдесят мегатонн над зоной субдукции? Вы представляете, к каким последствиями это может привести? – нахмурился полковник.

– Разумеется, мой друг. Ужасные землетрясения в Японии. Мощнейшие колебания в США по разлому Сан-Андреас. Эхо такого взрыва могло бы сильно попортить кровь нашим врагам.

– Вы хоть понимаете, что могло бы достаться и вашему восточному побережью, в таком случае?

– Гигантский цунами накроет буржуазный Шанхай, в котором прозападных элементов больше, чем во всем вашем правительстве? Ну, будет вам, дорогой друг. Не велика потеря.