за долгие годы сделать что-то достойное.

Мужчина преисполнился холодной решимостью. В теле плескались те крохи эфира, что он трепетно поддерживал с помощью ежемесячных инъекций. Он знал, что если попробует воспользоваться способностями, то умрет.

— Беги, Макс! — Заорал Эд, одновременно с этим его мохнатые ладони наполнились свечением. — Беги, не оборачиваясь! Выживи!

Удар первым делом прилетел в Льва. Тот не ожидал такого поворота событий, а потому попросту не успел защититься. Да, этого не хватит, чтобы убить или вырубить его, но зато подарит несколько драгоценных секунд.

Макс, оправившись от секундной заминки, ланью рванул вперед, в коридор. Боец попытался его остановить. Но в него тут же прилетел второй телекинетический удар Эда.

— Ты все-таки тупее, чем я думал… — Агент злобно откинул разбитые очки в сторону. Со лба стекала тонкая кровавая струйка. Ничего критичного, эфир защитил своего владельца. — Не надейся на быструю смерть. — Лев Иванович растянул губы в зловещей улыбке.

— Это мы еще посмотрим. — Криво улыбнулся своему врагу Эд, затем неуловимым движением достал кинжал из-за спины и швырнул его в лицо Агенту. Тот в последний момент двинул ладонью, и снаряд остановился в сантиметре от глазницы.

Ответный удар не заставил себя ждать. Лев двинул рукой, из-за чего одна из тянущихся вдоль стены труб оторвалась и на полной скорости прошила живот толстяка, пригвоздив того к стене.

Агент кивнул своим верзилам, чтобы бежали за Максом, а сам неспешной походкой направился к поверженному сопернику.

— Думаешь, оно того стоило? — ледяным тоном спросил он. — Мы все равно поймаем этого мальчишку. А ты подохнешь тут, как обычная канализационная крыса. Паршивая смерть для некогда бравого офицера.

Силы продолжали покидать тело толстяка. Любое применение способностей в его состоянии гарантировало довольно мучительную смерть. Но Эду было все равно. Он уже не чувствовал боли, не чувствовал сожалений или сомнений в сделанном выборе. Только решимость… железную решимость.

— Вы… все… подохните… — с трудом проговорил он.

Лев окинул его презрительным взглядом и даже не став добивать, развернулся и неспешно пошел к выходу.

— Стоять… сука…

Эд выкинул руку вперед, заставив агента притормозить. Затем он вложил все оставшиеся жизненные силы в последнюю атаку. Потолок туннеля затрещал, трещины извилистыми змеями устремились в разные стороны.

— Что… какого хрена⁈ — от былой невозмутимости Льва не осталось и следа.

Хватило небольшого движения, чтобы оторвать левую руку толстяка и освободить себя от телекинетического давления. Но тому было плевать. Весь залитый кровью, израненный и истощенный, он улыбался.

— Да здравствует… Император!!!

Эд махнул уцелевшей рукой, на бетонном своде туннеля вспыхнули темные молнии трещин. Словно толпа мышей, убегающая от кошки, они разбежались по потолку и стенам. На лице Серого появился ужас и в следующее мгновение потолок обрушился.

Глава 26

Эпилог

Кабинет правителя Ростовского княжества был аскетичен по меркам людей подобного ранга. Персидский ковер на полу, спокойные светло-серые крашеные стены, ряды книжных шкафов и камин. В глаза бросался стол. Деревянный, из красного дерева, он занимал приличную часть комнаты.

Денис Михайлов сидел за столом, обложенный отчетами ведомств, когда в дверь постучали.

— Войдите! — Князь поднял глаза и посмотрел на вошедшего. Им оказался его помощник Степан Ковригин.

— Денис Александрович, к вам гонец из Новгорода от Зингера Гаррета. Говорит, срочно. — Мужчина, не кланяясь, отрапортовал. — Велите привести?

— Впускай. — Денис Михайлов коротко кивнул. Этот Менталист никогда не писал просто так. В прошлый раз благодаря его сообщению удалось вовремя обнаружить и предотвратить вторжение войска Демидовых.

Помощник исчез за дверью, и спустя буквально пару минут в кабинете стоял худой парень с густыми кудрями. Вид у парня был взмыленный, а синие мешки под глазами говорили о том, что гонец не спал несколько дней.

— Я с сообщением от Гаррета. — Парень неловко поклонился и достал конверт из-за пазухи. — Он велел передать как можно быстрее.

Денис Александрович принял конверт и убедился, что пломба цела и невредима. Само письмо оказалось зашифровано.

— Степан, проводи гостя в комнату, накорми и пусть…— Тут он перевел взгляд на новоприбывшего. — Как тебя звать?

— Пугало, то есть Женя. — Голос гонца был сбивчивым. Парень явно не понимал, как себя вести в присутствии аристо.

— Проводи нашего гостя Евгения и пусть передохнет. — Закончил приказ хозяин кабинета.

— Спасибо! — Пугало поклонился. Движение вышло неумелым, что вызвало у Дениса легкую улыбку. Ковригин увел гонца, и спустя мгновение в кабинете стало тихо.

Теперь настало время узнать, что там такое написал Гаррет. Взяв в руки тяжелый талмуд «Истории государства Российского», князь нашел нужную страницу и принялся расшифровывать послание.

Сам процесс был уже привычен, и мужчина поднаторел в этом искусстве. Но когда он закончил, Денис не поверил тому, что прочел. Чтобы точно быть уверенным в тексте, он заново перепроверил все ключи шифрования. Все совпало.

В некоторой прострации он дошел до камина и сжег письмо, после чего нажал на кнопку вызова. В кабинет вошел Степан.

— Вызывали?

— Петрушева ко мне! И поскорее! Есть задание для него.

* * *

Лев подошел к неприметной двери. Сломанная рука ныла от боли, да и другие ушибы давали о себе знать. Гребаный ублюдок! Надо было грохнуть его сразу и не давать послаблений, но нет, агент хотел сделать все тихо. И вот, что из этого вышло.

Бойцы позади него развернули ручной таран и теперь ждали отмашки командира. Агент махнул рукой, мол, выбивайте.

Раздался треск. Дверь, когда-то закрытая замком, отлетела в сторону, удерживаемая петлями. Бойцы залетели внутрь квартиры. Дождавшись отбивки, что все чисто, Лев Иванович зашел вслед за своими подчиненными.

Взору агента предстала двухкомнатная квартира. Ничего особенного, такие сплошь и рядом в бедных районах. Разве что тут было чисто. На диване лежал парень лет шестнадцати.