Артиллерия. Никакие силы поддержки не были более важны для военных усилий Красной Армии, чем ее артиллерия. Как правило, пехотные, танковые, механизированные или кавалерийские войска были не в состоянии прорвать оборону вермахта и устроить разгром у него в оперативном тылу пока артиллерия не вымостит им дорогу, разрушив тактическую оборону противника. К середине 1943 года Красная Армия весьма эффективно применяла свои многочисленные артиллерийские войска для выполнения этой жизненно важной задачи.

Хотя в конце 1942 года — начале 1943 года Красная Армия уже имела мощные артиллерийские силы, состоящие из различных разновидностей артиллерийских полков, бригад и дивизий, ее наиболее важными и действенными крупными артиллерийскими соединениями стали сформированные в 1943 году шесть корпусов артиллерии прорыва. После того, как в марте 1943 год НКО сформировала первый корпус артиллерии прорыва (3-й), в апреле 1943 года он отправил действующим войскам еще пять таких корпусов, назначив командовать ими своих самых выдающихся офицеров-артиллеристов.

Как и следовало ожидать в столь важном роде войск, Наркомат обороны до самого конца войны старался свести к минимуму ротацию в командовании корпусами артиллерии прорыва. Например, не считая трех командиров, которые проводили подготовку 4-го и 5-го артиллерийских корпусов на этапе их формирования в апреле и мае 1943 года, на протяжении оставшейся части года у всех шести корпусов было лишь по одному командиру. Более того, двое из этих генералов, конкретнее — Н. В. Игнатов и П. М. Корольков (4-м и 5-м артиллерийские корпуса прорыва) командовали своими войсками до самого конца войны, а М. М. Барсуков командовал 2-м артиллерийским корпусом прорыва до его расформирования в апреле 1944 года.

Противовоздушная оборона (ПВО). Как и в случае с полевой артиллерией, для командной структуры войск ПВО страны была характерна весьма высокая стабильность. Начав войну с тремя корпусами ПВО, Наркомат обороны в апреле и мае 1942 года сформировал Московский фронт ПВО, Бакинскую и Ленинградскую армии ПВО, а позже, в июне-июле 1943 года, реорганизовал войска ПВО в Западный и Восточный фронты ПВО и Особую Московскую армию ПВО. Таким образом, включая существующие на 22 июня 1941 года корпуса ПВО, с июня 1941 года по июль 1943 года в состав Красной Армии входило в целом 9 фронтов, армий и корпусов ПВО. За этот период данными объединениями ПВО командовало семь старших артиллерийских офицеров — в среднем менее одного командующего на соединение — и даже меньше, если выводить среднюю цифру за весь год. Более того, поскольку эти войска пережили всего девять принятий или смен командования, ротацию в их руководстве можно считать исключительно низкой.

Еще больше впечатляет непрерывность в командовании ключевыми войсками ПВО с 1941 по 1943 год, да и вообще на протяжении всей войны. Например, Д. А. Журавлев, встретивший войну командующим 1-м корпусом ПВО, был 19 ноября 1941 года назначен командующим корпуса ПВО Московской области, 5 апреля 1942 — командующим Московским фронтом ПВО, а в июле 1943 года — командующим Особой Московской армией ПВО, с декабря 1944 года до конца войны он командовал Западным фронтом ПВО. Его коллега, Г. С. Зашихин, командовавший в начале войны дислоцированным в Ленинграде 2-м корпусом ПВО, в апреле 1942 года был назначен командующим Ленинградской армией ПВО, 29 июня 1943 года — Восточным фронтом ПВО, 29 марта 1944 года — Южным фронтом ПВО, а 24 декабря 1944 года — Юго-Западным фронтом ПВО, которым командовал вплоть до конца войны.

Равным образом П. Е. Гудименко, командовавший с июня 1941 года по начало 1944 года дислоцированным в Баку 3-м корпусом ПВО, в 1944–1945 годах командовал Закавказским фронтом ПВО. М. С. Громадин, командовавший в 1940 году 1-м корпусом ПВО, а в 1941–1942 годах ставший заместителем наркома обороны по ПВО и командующим войсками ПВО, позже командовал с июня 1943 года и до конца войны последовательно Западным, Северным и Центральным фронтами ПВО. Кроме того, П. М. Бескровнов, командовавший в конце 1941 года — начале 1942 года дислоцированным в Баку 3-м корпусом ПВО, с 1942 по начало 1944 года поднялся до командующего Бакинской армией ПВО, а после этого до конца войны командовал 8-м корпусом ПВО. Коллега Бескровнова, М. М. Процветкин, в середине 1941 года командовал в Ленинграде 2-м корпусом ПВО, в дальнейшем до конца войны — 79-й дивизией ПВО и 13-м корпусом ПВО. В целом шесть из семи генералов, которые командовали в 1943 году наиболее важными объединениями противовоздушной обороны, закончили войну на схожих по рангу командных постах и продолжали служить на этих постах после окончания войны{461}.

Еще до начала войны сталинские репрессии против нескольких старших командиров военно-воздушных сил (ВВС) вызвали крайне вредоносную чехарду в командной структуре ВВС Красной Армии{462}. Эту кампанию террора против старших офицеров ВВС Сталин продолжил и после того, как началась война, арестовав еще несколько командиров ВВС и сделав их козлами отпущения за первоначальные поражения Красной Армии{463}. Вторжение вермахта лишь усугубило последствия этих чисток, в первые же несколько месяцев войны полностью уничтожив и без того непрочную и большей частью децентрализованную войсковую структуру ВВС, вызвав полнейший хаос в управлении этими войсками.[193]

К началу войны ВВС Красной Армии состояли из пяти корпусов бомбардировочной авиации в дальнебомбардировочной авиации РГК, 58 авиадивизий различных видов во фронтовой авиации и 3 смешанных авиадивизий в армейской авиации. В первые месяцы войны Ставка упразднила два из пяти авиакорпусов, одновременно сократив количество и численность авиадивизий и входящих в них полков. Подбирая новую организационную структуру для обеспечения лучшей поддержки действующих фронтов, Ставка в конце 1941 года — начале 1942 года экспериментировала с резервными авиагруппами, а в марте-июне 1942 года — с ударными авиагруппами, прежде чем окончательно решила в мае 1942 года поддерживать действующие фронты новыми воздушными армиями.

1942 год. В мае 1942 года Ставка сформировала первые пять своих воздушных армий (1-ю, 2-ю, 3-ю, 4-ю и 8-ю), в июне-июле — еще четыре (5-ю, 6-ю, 14-ю и 15-ю), в августе — снова пять (16-ю, 12-ю, 9-ю, 10-ю и 11-ю), а в ноябре — последние три (7-ю, 13-ю и 17-ю). Кроме того, в июле она сформировала находящиеся под прямым управлением РВГК 1-ю и 2-ю истребительные армии и 1-ю бомбардировочную армию, хотя эти армии просуществовали недолго{464}.