брови сдвинулись у переносицы. Что-то найти в этой Помпее было непросто.

— Черт тебя подери три раза… Сам бы Александр… в своей Македонии бы… не разобрался… — кряхтела Марина, разыскивая затерявшиеся нужные ей методички.

А черт с ним, с Александром!.. Пусть он остается в Македонии, нет у ней никакого Александра!.. Зато есть история зарубежных стран, и это похуже, о мрак!..

Марина почувствовала, что дрожь от этого предмета отстоит уже где-то на заднем плане. До сессии по пальцам считались драгоценные дни, и она опять чувствовала в себе силы, что со всем может справиться. Внезапный энтузиазм!..

Правильно говорил кто-то умный, о, да это ж говорила она сама, тупица!.. Нет лучшего способа решить одну проблему, чем найти себе вторую!.. О-ле, сессия! Ты, гадина, решаешь все на время своих оглоушенных дней! Виват, господа, виват!.. Гип-гип ура!..

Марина не собиралась вылечиться учебой, слишком в ней все было наоборот, чтобы лечить одно другим. Она искала в себе поломанные балки и листы фанеры, чтобы выстроить из них сцену, дабы станцевать на ней свой последний сольный танец. Зачем ей это было надо?.. Разумное объяснение продолжало молчать. В ней говорила только интуиция. И она кричала, что Марина себе не простит последнего своего поражения. Потерпев провал на волне жизни, она хотела получить на закуску ее успех, а получив, провалиться сквозь сделанные ей подмостки. Ведь это был не иначе, как собранный ей за эти годы пустой металлолом…

Глава 11

Мощным взмахом огненных крыльев архангел богопознания Уриил взмыл в небесную вышину. За ним, поспевая, летели вестники любви — семнадцать пламенных ангелов. Среди них были семеро ближайших архангельских соратников, включая Зарину, Лизу и Артема, а также еще десять его прямых подчиненных. Особо выделялся среди всех ангелов маленький мальчик с почти что бордовыми крыльями, отливающими алым на солнышке. Это был Илюша. Он двигался рядом с Лизой, которая укрывала его своим телом, помогая справиться со встречным ветром.

Уриил вылетел на чистое от облаков пространство и остановился посреди прозрачного воздуха, освещаемого лучами дневного солнца. Через несколько мгновений ангелы нагнали своего наставника и стали выстраиваться в круг. Они складывали крылья за спиной и выпрямлялись в струну, пылая столбиками яркого огня.

— Илюша, ты ко мне пойдешь или будешь с Лизой?.. — спросил Уриил, ласково глядя на малыша, которого по-матерински обнимала за плечи веснушчатая помощница.

— С Лизой, — ответил Илюша, почти виновато посмотрев на держащую его девушку.

— Хорошо, — глаза Уриила засветились теплом. — Тогда давайте начинать.

Ангелы замерли и умолкли. Их рыжие волосы играли на свету, пуская блики от нежно-оранжевого до ярко-красного. Пламя языками вырывалось из кожи, закручиваясь вихрями. Нефизические руки потянулись навстречу друг другу, духи любви сцепили пальцы в прикосновениях. Илюша вжался в подол Лизы. Воздух стал накаляться, заполняясь огнем божественной любви, который, сплетаясь, как корзинка, окутал ангелов сияющим кругом… Фигурой выстроился трансформатор, посылающий на Землю костер чувств. Работа ангелов Ура.

— Не высовывайся! Нас точно заметят! — прошептал Габри, изо всех сил пытаясь слиться с облаком.

— Я не понимаю, зачем мы прячемся? — недоумевал Варахиил. Он завис в воздухе рядом с братом. Изо рта у него торчала палочка от конфетки, которую он мерно посасывал.

— Затем! — исчерпывающе объяснил Габри. — Давай двигай свое бесплотное тело за то облако, только быстро! — скомандовал он.

Варахиил, как хороший разведчик, выглянул из-за белого клубка водяного пара. В нескольких десятках метров от облака пылал круг архангела Уриила. Кажется, рыжие ангелы их не видели. Варх быстро выскочил и бесшумной стрелой метнулся вперед. Следом за ним как ласточка порхнул Габри. Его спина мелькнула защитной формой омоновца.

Архангел надел ее для лучшей маскировки. В небе-то.

— Есть! — шепнул Габри, тормозя рядом с младшим братом. — Они ничего не просекли!..

Зарина выгнула спину и полыхнула красным пожаром. Пламя коснулось плеча Уриила, который держал ее руку, и смешалось с его бордовым огнем. Ур вдохнул полной грудью. Его золотые глаза улыбнулись Зарине и оглядели ангелов. Как по команде все сделали выдох, взвинчивая интенсивность огненной корзины.

— Ур, — тихо произнесла Христина, которая стояла от архангела по правую руку. Она 1поймала взор начальника. — Там, по-моему, Габри и Варх под нами обосновались, за облаком прячутся…

— Я видел, — проговорил Уриил в ответ. — Наверное, опять Габри в казаки-разбойники решил поиграть. Не обращай внимания на детей.

— Мы как раз под ними! — сказал Габри, принимая самый шпионский вид.

— Что будем делать? — Варахиил развернул вторую конфетку и растворил фантик в воздухе, чтобы не мусорить.

Серо-зеленые глаза диалектики встретились с лазурными глазами вдохновения. Братья обменялись взглядами как два ангела, которым предстояла невыполнимая миссия.

— Жди меня здесь, — произнес Габри серьезно. — Если я не вернусь, то ни в коем случае, слышишь: ни в коем случае не вызывай Михаила!..

— Хорошо, — ответил Варх. — Удачи тебе, Печальный…

Главная муза коротко кивнул в ответ. Он подобрался к самому краю большого облака и приготовился к отчаянному и очень смелому шагу…

— Я скоро в пепел превращусь, — сказала Христина, глядя на стоящего рядом Артема.

— Прости, — извинился он. — Я сегодня в каком-то запале, прям даже не…

Внезапно из-за облака вылетел Габри и, как ракета с фейерверком, рванул вверх.

— Берегись! — только и успел заорать кто-то из мужчин.

Доля секунды и архангел вдохновения проскочил сквозь горящий круг. Послышался треск искр и визг женщин. Круг закоротило, из груди огненных вестников вырвался обелиск дыма и всех цветов пламя. Лиза вскрикнула, ее шарахнуло в сторону. Ангелы едва смогли удержать девушку за руки. Илюша взорвался у ее коленей, из него вылетела огромная шаровая молния и, откинув всех волной отдачи, вертящейся свечой взмыла в космос.

Гавриил ловко увернулся от огненной волны. Краем глаза он взглянул себе за спину и еле успел метнуться влево. Мимо пронеслась шаровая молния, подпалив кончики его волос.

— Габри!!! — голос Уриила потряс все небесные сферы. С баритона он сорвался на фальцет.

Архангел вдохновения победоносно улыбнулся и спланировал вниз, останавливаясь поодаль от круга.

— Я не специально!.. — воскликнул Илюша. Его светло-карие глаза отчаянно уставились на Лизу.

— Тебе жить надоело, что ли?! — Уриил приземлился рядом с Гавриилом, негодующе глядя в его невинные глаза.

— Ты весь горишь. По-моему, у тебя температура, — обеспокоено промолвил Габри.

— Я же говорил тебе никогда так не делать! — вскричал Уриил. — Ты понимаешь, что это может закончиться для тебя месяцем в лазарете?!

— Ну не закончилось же… — буркнул Габри.

— Еще чуть-чуть и ты бы получил ровный обугленный загар по всему телу! Ты же знаешь, что у нас сейчас кризис! Еще и Илюша пока не научился