за спину, где в панорамном окне будто отражается силуэт огромного пса прямо позади гоблина. Союль оборачивается и шипит тихое ругательство. У пса загораются алым глаза, вокруг поджарого силуэта вспыхивают языки пламени.

– Что ж. Продолжим чуть позже, – говорит Союль неожиданно, – сидите здесь оба, я вернусь через полчаса.

И он встаёт с кресла и, вздохнув, шагает прямо в окно. Его фигура растворяется в стекле, на силуэте адского пса появляются разводы, словно окно состоит из воды, и оба они исчезают на глазах у Тэуна и Юнсу.

– Как-то это…

– Пульгэ, – поясняет Тэун напарнику. – Псина Тангуна.

– Значит, Хан Союль…

– Вероятно, служит богу существ, ага. Если только последний не вызывает к себе всех квисинов на ковёр за любую оплошность.

Тэун трёт лицо обеими ладонями, сминая щёки и губы, трясёт головой. Пиликает сигнал на смартфоне Юнсу, тот читает сообщение слезящимися от зевоты глазами. Вот бы поспать немного…

– О, – говорит вдруг Юнсу. – Хичжин, кажется, отыскала госпожу Шин.

Тэун резко выпрямляется.

– Где она? Я не особо чувствую, чтобы что-то поменялось с утра, и…

– Она подъедет сюда, я её встречу и поднимусь. Хичжин, не госпожу Шин! – И Юнсу срывается с места быстрее, чем Тэун успевает возразить. Посмотрите-ка на него, а ещё утверждал, что не влюблён в русалку!

Пока Юнсу встречает Хичжин, Тэун расхаживает по пустому кабинету Хан Союля. Он пробует включить свет – бесполезно. На электричестве, что ли, этот тип экономит? – потом бессовестно шарится по книжным полкам. Экономика стран третьего мира, тенденции развития государств Азии, «Самгук Квемуль Саги». О, это летопись для монстров, о которой говорила Харин ещё в прошлой, кажется, жизни. Тэун берёт увесистый томик с полки и листает пожелтевшие страницы, используя вместо светильника фонарик в смартфоне.

Существа описаны не в алфавитном порядке, про некоторых тут написано по три страницы, некоторым не уделено даже одной. Квисины вроде сон гакси располагаются рядом с квемулем пульгасари… Видно, что заполняли книгу многие лета и как придётся.

«А где же токкэби?..»

Быстрый осмотр ничего Тэуну не даёт, потому он лезет в указатель или оглавление. В конце книги на корочке пометка, что все перечисленные твари были созданы Тангуном изначальными монстрами, о людях ни слова. То есть кумихо Тэун тут не найдёт, раз она была прежде человеком. А гоблин-то где?..

«Что-то Юнсу долго не возвращается», – вспоминает Тэун и захлопывает книгу. Облако пыли взмывает над ней в воздух, Тэун кашляет.

Его хрип перекрывает какой-то грохот – звук просачивается в кабинет Хан Союля из коридора. Тэун хватается за табельное.

– Вряд ли Юнсу и Хичжин стали бы так шуметь, правильно? – спрашивает Тэун, но ему никто не отвечает. Наушники сели окончательно, ясно. Очень вовремя.

Тэун хватается за дверную ручку и тянет ту на себя. В коридоре темно: настенные бра погасли, словно во всём здании разом отключили свет. В конце коридора, где располагаются лифты и высокие растения в тяжёлых напольных вазах, что-то скребётся. Тэун светит фонариком в смартфоне, но его мощности хватает только выловить середину коридора из темноты. Место, откуда доносится подозрительный звук, всё ещё скрыто от глаз.

Прижимаясь к стене, Тэун медленно продвигается вглубь коридора. Ш-шкряб, стелется по полу. Скр-р-р-х. У Тэуна дежавю, он мгновенно переносится воспоминаниями в свою квартиру, где впервые увидел странное существо с красной головой, которое преследовало его и после, в жилом комплексе Харин.

«Если там снова ённо, я повешусь, – думает Тэун. – Пацан говорил, что серебро против этой твари сработает, но у меня ничего такого нет. Может, вернуться в кабинет и притвориться там мёртвым?» Идея так себе, но драться с потусторонним монстром, против которого Тэун не может ничего, что-то не особо хочется.

Световой круг от фонарика в телефоне перекатывается по полу и стенам и, наконец, дотягивается до лифтовой площадки. Одна напольная ваза разбита, какая-то пальма растянулась от одной двери лифта до другой.

– Приятель, – тянет Тэун разочарованно, – ну ты прямо очень некстати сегодня, прости!

Ровно посередине между западным и восточным лифтами замер ённо. Тэуну кажется, что с прошлой их встречи этот красномордый как-то подрос – на несколько футов сразу. Следовательно, и силы в нём прибавилось, верно?

– Заюш, – Тэун тоже останавливается, крепче сжимает рукоять пистолета, даже понимая, что пули ничего этой тварине не сделают, – приходи попозже, а? Давай завтра хотя бы свидание назначим, сегодня я очень устал…

– Пиби!.. – визжит ённо, и Тэун вымученно вздыхает.

– Да, конечно, пиби, кто б сомневался…

Ённо бросается вперёд на Тэуна с немыслимой скоростью, так что Тэун едва успевает отскочить в сторону и выстрелить от неожиданности. Мажет мимо тонкокостного монстра, пуля вязнет в стене небоскрёба. Хан Союль потом с Тэуна спросит наверняка, платить ещё заставит, а ремонт у него в небоскрёбе стоит, небось, миллиарды.

Но всё это прямо сейчас не так важно, как визжащий ённо, по инерции промчавшийся мимо Тэуна и остановившийся у самого окна рядом с дверью в кабинет Союля. Точно, кабинет! Наверняка он у гоблина защищён мыслимыми и немыслимыми способами! Тэуну надо добраться туда и запереться, а потом поискать что-то серебряное – да хотя бы ручку! – пока в двери будет ломиться орущая тварь.

– И вот чего тебе в подземном мире не сидится, дружище, – кряхтит Тэун, потирая плечо: он врезался в стену, отдача при выстреле только усилила удар. Ённо оборачивается и вновь бросается к Тэуну. – Да твою же!..

Внезапно напротив него распахиваются двери лифта, в коридор и на Тэуна льётся оранжево-жёлтый свет, как в кадре из фильма Рёфна, и к нему выходит Харин. Собственной персоной. То-то у Тэуна сводило желудок последние полчаса.

– Стоит ненадолго отлучиться, ты опять по самые гланды в жопе, – говорит она, словно не замечая, что на неё бежит и визжит ённо.

– Харин, слева.

– Прыгай.

Вопрос застревает в горле, Тэун подчиняется и ныряет в сторону, а в стену, к которой он только что прижимался, летит тело ённо, посланное Харин с ноги. Она снова в туфлях на высоком каблуке с красной лакированной подошвой, но в этот раз каблук не серебряный – иначе бы ённо, получив в глаз, уже бы с шипением растворился в воздухе.

Вместо этого тварь сползает на пол по стене, но почти тут же вскакивает и рычит злее, чем прежде.

– Какого… – Харин кусает губу, смахивает с лица прядь волос. Тэун смотрит на её подсвеченный ночными огнями Хансона профиль и хватается за сердце. Красота-то какая, её словно в аду вылепили королевой. А что?