мое распоряжение старшим группы бойцов оперативно извлекли из кузова одного из тентованных грузовиков три объемистых пластиковых ящика с механическими запорами на откидных крышках.

Блоки интравизора были извлечены уже лично мною из кофров и собраны в единое целое на прихваченной из лагеря тележке. Работенка хоть и незамысловатая, но, от греха подальше, монтаж оборудования я никому не доверил. Сам, всё сам, собственными ручками. Подключив собранное устройство к небольшому, но довольно емкому аккумулятору, направил раструб приемно-передающего акустического модуля перпендикулярно засыпанному всяким наносным мусором полу пещеры.

Глядя на эти неряшливые кучи, несложно представить, что здесь творится в сезон дождей, когда хилый ручеёк превращается в сносящий все на своем пути могучий горный поток. Вне всяких сомнений, пещера подвергается периодическим сезонным затоплениям по этой причине веток, камней, песка и прочей ерунды тут предостаточно.

Сначала на экране черно-белого монитора появилась рябь, как свидетельство того, что системник и «телевизор» работают вполне исправно. Когда же подал питание на сканирующий акустический модуль, на экране появились размытые пятна, неподдающиеся идентификации.

Ну что же, как высококлассному специалисту мне все понятно. Оборудование, нормально функционирующее в условиях лагеря, под действием вредоносного излучения планеты начинает изрядно сбоить.

Для корректировки снимаю кожух с системного блока и охреневаю от увиденного. Вообще-то я вполне морально подготовлен к тому, чтобы вместо используемой в Содружестве продвинутой электроники увидеть кучу ламповых диодов, триодов, пентодов и прочей древности. Впрочем, вполне грамотное техническое решение, если банальный полупроводниковый транзистор в условиях энергетического поля планеты напрочь отказывается работать, не говоря о более сложных интегральных микросхемах.

Я все-таки по своей сути дитя не сильно развитой в техническом плане цивилизации. В далеком детстве мне и патефон казался вершиной инженерной мысли, а в юности качественный катушечный магнитофон был неосуществимой мечтой, поскольку лишних полутора тысяч советских рублей в нашей небогатой семье как-то не завалялось. Ничего, не помер и без магнитофона. Зато теперь навороченных гаджетов практически у всякого землянина предостаточно, если он считает себя человеком цивилизованным и не бегает в набедренной повязке и с копьем по африканским или южно-американским джунглям в поисках чего бы такого нанизать на это самое копье, чтобы затем употребить в качестве пищи. И все это произошло за какие-то полвека. Однако все земные достижения лишь убогий примитив, по сравнению с технологиями Содружества.

А тут, гляньте, люди добрые, этот ламповый «шедевр», что сейчас передо мной, кроме как галимым убожеством даже по земным меркам язык не поворачивается назвать.

Не вдаваясь в излишние подробности устройства «компутера», отмечу, что его «сердцем» все-таки был артефакт какой-то древней расы, размерами и формой с хоккейную шайбу. Эта штуковина путем незамысловатых технологических приемов задействована в качестве аналога процессора. Для меня вся эта конструкция что-то наподобие магии, поскольку объективной научной базы в виде математических формул, графиков и диаграмм, объясняющей принцип взаимодействия артефакта с примитивной ламповой электроникой, не существует. Всё построено на основе так называемого «метода тыка», выражаясь ученым языком, путем манипуляций эмпирического характера.

Прозвонив «материнскую плату» с помощью обычного тестера, довольно быстро выявил ряд элементов, создающих погрешности в работе прибора. Вооружившись паяльником, заменил кое-какие деталюшки. Затем, используя прихваченный комплект запчастей, внес необходимые коррективы в работу материнки, ну чтобы в контрольных точках значения силы тока и напряжения соответствовали заданным параметрам. По существу, работенка для техника средней руки.

Как следствие моих манипуляций, картинка на мониторе стала значительно четче. Однако результат меня хоть и порадовал, но все-таки окончательно не удовлетворил. Пришлось вскрывать кожух монитора и вносить корректировки в работу управляющего блока электронно-лучевой трубки кинескопа. Затем дошла очередь и до модуля, генерирующего направленную ультразвуковую волну и улавливающего отраженный сигнал.

После означенных манипуляций я еще раз протестировал системный блок «по контрольным точкам». Убедившись, что прибор выдает на монитор четкую картинку всего, что находится у нас под ногами до глубины примерно двух метров, подозвал старшего научной группы человека с зеленовато-лиловой кожей по имени Грай Диоркса.

Доложился, мол, так и так все работает как часы фирмы Rolex, чем ввел парня в ступор, ибо о существовании швейцарских часов, да и самой Швейцарии в Содружестве мало кому известно, если только в информатории Шантао, ну и тем пиратам-людоловам, которые регулярно посещают Землю.

Грай был обучен работе с этим прибором, так что объяснять ему ничего не потребовалось.

Более того, тут же с помощью интравизора им был обнаружен и идентифицирован предмет, при виде которого археолог едва кипятком не описался.

Схватив в руки лопату, старший научник, не гнушаясь черновой работой, собственноручно разворошил землю и извлек на свет божий пирамидку черного цвета. Я такие в земном Интернете часто видел с комментариями, дескать, пирамидки из шунгита излечат любую хворь, и продлят вам жизнь. Лично я на такие рекламные трюки не вёлся, лишь посмеивался над человеческой находчивостью в стремлении облапошить ближнего.

Находка, разумеется, вызвала бурление в рядах научных сотрудников. Понабежали кучей могучей, меня оттеснили, мол, дальше без сопливых разберемся. Я отошел в сторонку и, усевшись на принесенный в пещеру водным потоком толстый ствол дерева, некоторое время наблюдал за тем, как каждый из ученых пытается «тянуть одеяло на себя», иными словами, оспаривает право первым воспользоваться интравизором на подконтрольном ему участке раскопок.

Наконец консенсус в рядах горластой братии был достигнут. Убедившись в том, что эпической битвы, в которой мог пострадать только что отлаженный и настроенный прибор, не предвидится, я поднялся с бревна и направился в одну из пещер. Ну не торчать же до конца рабочей смены у входа в катакомбы, слушая галдеж ученой братии.

Заблудиться не опасался, со мной карта подземелий, составленная бойцами отряда Деу Чинга в процессе их зачистки от прежних обитателей. Также моя нейросеть тщательно фиксирует все мои перемещения и при необходимости укажет дорогу обратно.

Здешних монстров я также не опасаюсь, поскольку практически все они уничтожены боевыми рейд-группами еще задолго до прибытия на Фараксу археологической экспедиции. По большому счету, здесь и обитала-то всякая мелочь. Наиболее опасные твари предпочитают жить и охотиться на открытой местности, там есть где развернуться. Короче говоря, вероятность встретить бранба здесь нулевая. А с прочим местным бестиарием вполне справится моя надежная «Злюка», на худой конец, ручная плазменная граната, оснащенная тремя сотнями граммов ну очень эффективной термитной смеси.

Меня никто из охраны у входа в отнорки не остановил. У бойцов иные задачи, к тому же, каждому в лагере была известна история моей встречи с местным летающим ужасом. Ко всему прочему, только мне удалось покорить сердце неприступной красавицы Хумарры, на которую