он инициировал контакт, а кто-то другой. Его выкладки подтвердились, когда из темноты выступила вульпера в бело-филолетовой накидке. Само по себе для Хатжумы это экзотика, но ладно, а вот видеть её столь отчётливо ночью он явно не должен. Незнакомка была светло-песчаного цвета, с огромными ушами, и казалась очень красивой, так что Гузь даже сглотнул слюни.

— Привет, Огузин, — сказала она, и не удержалась, — Спишь?

— Думаю, да, — слегка нервно хихикнул он, — А, эм, чем обязан вашему визиту, вульпярыня?

— Знакомством с Серифой, — прямо сказала она, — И тем, что оставил свою метку через сон-шар в Фарабаде.

— А, эээ… — подёрнул глазом рыжий.

— А меня зовут Кусанна, к вашим услугам и всё такое, — изобразила поклон вульпера, — Пойдём поищем нашу подружку?

— А мы сумеем? Я думал, надо знать место.

— Но попробовать-то можно, — мурлыкнула она, поводя огромными изящными ушками.

Гузь даже в изменённом сознании одуплялся, что будет очень трудно спорить с ней… да и смысл, фыркнул он. Как ему поясняли шаманы, сделать что-то эдакое через сонный контакт очень сложно, а выведать у него… можно, но ведь пока об этом речи не идёт.

— Да, эээ… Кусанна, конечно. Вероятно, я тебе нужен как наводчик, потому что знаю Серифу?

— Верно, — улыбнулась вульпера, — Давай на базар в Фарабаде.

Не успел он и ухом мотнуть, как в глаза ударил яркий свет и накрыло дневной жарой, обильно приправленой вонями, характерными для базара. Кое-как привыкнув к новой атмосфере, Гузь для начала отыскал Кусанну — вероятно, в одну морду он точно ничего не найдёт. Вульпера взяла его под лапу, и так они чинно пошлёндали вдоль торговых рядов, не забывая внимательно пыриться вокруг.

— А ты, ээ, не из Пустыни? — уточнил Огузин.

— Нет, — повела ухом Кусанна, — Мои родители ушли когда были совсем молодыми, шарились по Нордсколу. Ну а мне повезло связаться с Кирин-Тором. Так что, я не видела Пустыню сама… но хотела бы. Как у вас в Хатжуме?

— Да как прежде, в рамках нормы, пока всякие гадики взрыгивать не начнут, — прифыркнул Гузь.

Кусанна посмотрела на него внимательно, отчего рыжий слегка сбился с дыхания, но в качестве спасительной меры вспомнил про Огнею.

— Мы чем-то связаны, Огузин, — произнесла она, — Потому что эта сонная магия работает вовсе не так чётко. Если мне удалось найти тебя с первого раза, это значит… а кто твои родители?

— Вульперы, скорее всего, — заржал Гузь, — А так — не помню. А что ты имеешь ввиду, значит — мы родственники?

— Вероятно, — кивнула она, — Мои родители были из окрестностей Логова, когда оно только строилось.

— Кстати ты чем-то похожа и на Серифу, — заметил рыжий.

— Уши лапы хвост? — хихикнула Кусанна, пихнув его бочком, — Ты её не чуешь?

— Пока нет, — признался Огузин.

И ещё ему стало куда как легче, потому как смотреть на такую красотку как на сестру — это другое дело. Ну, вряд ли родную сестру, судя по предыстории, но вполне вероятно, что родственные связи у них достаточно близкие. Как бы там ни было, рыжий действительно занялся вынюхиванием, насколько это возможно в иллюзии, но результатов не схватил. Кусь мимо, как некоторые выражались…

— Ээй, Гузыш, — потрясла его за плечо Огнея, — Ты в порядке?

— А?? — вздрогнул он, — Пщу… Да, а что?

— Ну просто у тебя раньше не было привычки спать с открытыми глазами, — слегка обеспокоено пояснила она.

— Раньше меня и не дёргали во сне, — хихикнул Гузь, и вкратце поведал о происшествии, — Так что, такое дело может стать регулярным, до тех пор, пока не поймаем ту-самую.

— Хех, нашёл себе развлечение! — шутливо пихнула его Огнея, — Это будет здорово, если вы и правда её найдёте.

— Само собой. А у тебя как там, без воплей?

— Без, — фыркнула рыжая, — Всё там в порядке, только тупят как всегда.

Утро ещё только еле-еле вылазило на небо, поэтому рыжие имели все основания, чтобы припушиться к мягким бокам друг друга, и дрыхнуть себе дальше. Это было не только приятно, но и натурально помогало, при необходимости, согреваться — два пуховых хвоста лучше, чем один. В норе это неактуально, потому как утёс имеет постоянную температуру, и холода, как и жары, там не бывает. Гузь ещё какое-то время с лыбой до ушей любовался на свою рыжуху, которая спокойно засопела у него под боком.

Что касаемо регулярных "сеансов" во сне, так это он правильно заметил, для достижения результата требовалось повторять, и Кусанна сдаваться не собиралась. Но это проходило легко и не требовало никаких усилий, а вот обработка деталей — ещё как требовала. Огузин целыми днями не вылазил из мастерской, которая находилась на плоской "крыше" утёса, фигачил точильными камнями и много раз собирал и разбирал механизмы. Фульф, у которого явно подгорал хвост сделать что-то эдакое, однако согласился с тем, что не надо срывать план, и поэтому эксперименты проводил не в ущерб серийному производству. На самом деле, наблюдая рвение у вульперов, Гузь вспоминал то, что ему успела рассказать Кусанна. Попадая в орден магов Кирин-Тор, большинство просто теряло крышу от открывающихся возможностей, и в итоге, они тратили на изучение магии столько времени, что его не оставалось на практическое применение — а потом уже пора к земле привыкать. Следовало избегать этого и следить за тем, чтобы изобретения местных умельцев шли на пользу, а не оставались просто научными фактами.

В частности, Фульф докумекал использовать паучью нить для укрепления ствола. Звучало безумно, но если разобраться, то могло и получиться. Соль в том, что брался заведомо тонкий стальной ствол, и на него с большим натяжением наматывались много слоёв нити. За счёт того, что нить была чудовищно прочна на разрыв, эта обмотка не позволяла стальной трубе лопнуть при выстреле. На самом деле, казус был в том, что вульперы даже не знали, какова прочность нити, потому что никто не видел, чтобы она порвалась. Хотя первые опыты были провальными, упёртый Фульф сделал следующие изделия более тщательно и добился таки стабильного результата. Огузин его поздравил, и не стал грузить тем, что накусь бы это надо. Паутинная нить и так дорого стоит и её в Фарабаде легко обменять на сталь, да и сделать из неё обычный ствол. Но, пожалуй, сойдёт для использования где-нибудь в другом месте, где такое решение окажется незаменимым.

Фигача точилкой по стальной детали, Гузь хихикал, и даже не просто так. Если бы всякие гадищи типа эльфов узнали бы, чем он тут занимается… но они не узнают. Да и вероятно, Серифа припасёт им ребус поинтереснее, чем усовершенствование