Расчувствовавшись, он попытался было обнять приятеля, но тот отстранился.

— Погоди с обнимашками. Ответьте лучше, как с осколком бетона вышло? Я ведь пощупал рожу — царапина реальная! Как это к мороку приплести?! И куда я бежал — идеи есть? И как вырвался?!

Слово взял Александрос.

— Камешек маленький?

Сергей согласно кивнул головой.

— Тогда понятно, — продолжил македонец. — Эта... рядом крутилась. Совсем рядом. Потому и смогла на тебя его слевитировать. Для реалистичности. Это очень сложное заклинание, оно лишь единицам подвластно. Нарушает прямые законы физики, знаете ли...

Швец в словах представителя спецотдела усомнился и не счёл нужным это скрывать.

— Ага, значит камешек бросить — сложно, а Серёгой управлять, как куклой на верёвочках — легко? Вы извините, но это чушь! Где тут физика?!

— Тут нет, — покладисто ответил за прекрасноликого боярин. — Тут пока ещё люди вообще не открыли нужные для таких умений законы. Только они есть! Алхимики, колдуны, некроманты не зря столько лет полученные от демонов знания развивали и приумножали! Даже если на сегодняшний день они объяснить красиво природу того или иного чародейства не в силах — пользоваться-то могут! Факт! Сам ведь видел!

— Но... — попытался вступить в спор с начальством закусивший удила Швец.

— Никаких «Но»! хочешь докопаться до сути — в свободное время иди в архивы и перелопачивай их, а не с бабой своей в утехи играй! Нет?! Не хочешь? Тогда заткнись!

Инспектор, хоть и остался при своём мнении, но решил дальше тему не развивать. А то грозное начальство действительно засунет с древними бумажками копаться в круглосуточном графике, как потом Розочке в глаза смотреть?

Потому вместо ответа Антон демонстративно поднял руки в старинном жесте проигравших.

— А вырвался просто — вы глаза рукой закрыли и получилось, что Печать на голову легла. И сработала, как ей положено, разрушила наваждение. Матчасть учить надо! — безжалостно закончил македонец.

Пока шёл спор, домовая, как наиболее рациональная среди всех, быстренько сделала пару бутербродов, налила кефира и аккуратно подсунула парню. Благодарностью ей стали шумное бульканье и жадная работа молодых челюстей. Только после этого девушка успокоилась и перестала плакать.

— А куда меня хоть вели? — насытившись, повторно задал вопрос помощник. — И почему я с такой скоростью бежал? Ведь есть предел сил человеческих...

За столом повисла тишина. Фрол Карпович посмотрел на македонца, тот в ответ посмотрел на боярина. Оба насупились, как пойманные с сигаретой третьеклассники.

— Сложно сказать, — наконец заговорил непосредственный начальник Швеца с Ивановым. — Могу только догадываться. В подвал какой-нибудь, с защитой сильной. Это чтобы Печать твою мы обнаружить не смогли. И помереть бы Бездушная тебе не дала, вливала бы силушку понемногу. Да она так и делала! Ты ей живой нужен — поспрашивать, ну и кто знает?.. А если бы кое-кто не умничал...

Фрол Карпович явно что-то недоговаривал. И помощнику это жутко не нравилось. Но не успел он раскрыть рот, как обычно спокойный, уравновешенный Александрос вскочил из-за стола, забегал по крохотной кухоньке, неожиданно зло выкрикивая:

— Да! Проморгали! Да! Она всё это время была рядом! И я не знаю, почему так вышло! Должны были обнаружить! У нас опыт! У нас приказ!.. Но если бы кое-кто не...

Резкий, хлёсткий удар раскрытой ладони по столешнице прервал начинающуюся истерику.

— За мной не повторяй, — миролюбиво, спокойно глядя спецотдельскому в лицо, улыбнулся боярин. — Ишь ты, повторуха-муха... Сядь, тут думать надобно что дальше делать. Потом доругаемся...

Македонец несколько раз грозно блеснул глазами, засопел, но просьбу выполнил. И только тогда Сергей решился выразить свои внезапно возникшие сомнения.

— Господа-начальники, — начал он. — Мне, как я понимаю, башкой рисковать придётся. Так объясните, — голос парня начал набирать обороты, — какого лешего вы меня как лоха разводите?! Эта Бездушная дважды! Я повторяю — дважды на меня покушалась! Зная про вас, про засаду! Ради поговорить?! Или песенку спеть?! Хватит врать!!!

Последние слова он уже откровенно прокричал прямо им в лицо.

— Прав ты, Серёжа, — глухо ответил Карпович. — Прав. Хочешь правду? На! Лопай! Блюдечко то не обманкой было, а настоящим. Тем самым, с силой Яги. И теперь она в тебе обретается, как кувшине. Пользоваться мощью ведьмовской у тебя умений нет, к сожалению... Потому та тварь от тебя и не отстанет, пока не выкрадет и через нечистый ритуал всю её в себя не перекачает. Или попросту не убьёт, а потом через некромантию силушку не высосет. Второй вариант ей, конечно, менее удобен из-за возни, но сам понимаешь...

Александрос согласно кивнул головой.

Теперь вскочил Антон.

— Тогда чего же вы мне заливали про обманку, про...

— А что нужно было говорить? Что оригинал несёте? Что мы по определённым причинам копию не смогли нормальную сделать? А может лучше было бы сразу объявление в газету написать об этом или в это... как его... телевизоре в новостях показать?! — осадил инспектора македонец. — У вас было наипростейшее задание — донести предмет по указанному адресу, а вы? Своеволием балуетесь? Могу напомнить, чем закончилось! Нужно? — Швец отрицательно покачал головой. Прекрасноликий гневно продолжил. — Вот и замолчите, а лучше вообще заткнитесь! Когда будет разбирательство по данной операции — вот тогда и наобъясняетесь от души кому следует. Там выслушают, поверьте!

Установилось гнетущее молчание. Сергей взял сигарету, закурил.

— Понятно, — протянул он. — Как я понимаю — вариантов у меня немного. Или сразу сдаться, или жить под охраной даже в сортире, ожидая нового нападения... Она ведь не отступится?

— Нет.

— А изъять из меня это колдовское дерьмо можно?

— Можно. Не раньше, чем через месяц. Ингредиенты заказали, ритуал нашли. Но пока всё соберут в кучу, там непросто... Пока специалист определится с нюансами...

— Ясно. Не вариант. Не успеем, чувствую. Она ещё что-нибудь отмочит, хоть я в сейфе сиди. И третьего раза с чудесным спасением не будет, — Иванов улыбнулся. — Тогда выход у меня один.

Все, как по команде, уставились на помощника.

— К-какой? — с лёгким заиканием спросил инспектор, решившись первым озвучить потаённую мысль каждого.

— Умереть!

Продолжение следует...

В кухне установилась почти абсолютная тишина.

— Вы с ума сошли? — Александрос ошеломлённо взял пустую кружку с остатками чая и долго, нервно подёргивая кадыком, втягивал в себя остатки напитка. — Самоубийство — грех! И зачем это Вам?!