Фрол Карпович, Антон и девушка внимательно всматривались в глаза Иванова, надеясь найти в них разгадку такого абсурдного предложения. И только помощник выглядел внешне спокойным.

Парень неспешно закурил, окинув всех присутствующих насмешливым, чуть шальным взглядом.

— Ну не на совсем, вы меня неправильно поняли, — решил он расширить свою мысль, выпуская дым в потолок. — Предлагаю начать издалека. С логики, а потом плавно перейти к моменту нашего знакомства.

— Ну, начни, — пробормотал боярин, сощурив глаза. Он, кажется, стал понимать затею подчинённого. Не до конца, основной замысел пока ускользал от очевидной разгадки, однако в то, что Сергей дурак и суицидник — Фрол Карпович не верил ни на мгновение. Слишком помощник любил жизнь, чтобы вот так, запросто, ей разбрасываться. — Поделись умствованиями.

— Да уж снизойдите до нас, убогих, — поддержал коллегу и македонец. — Что ж это вам открылось такое, ради чего стоит расстаться с одним из самых ценных даров в этом мире?

Швец свои пять копеек вставлять не стал, но весь напрягся в ожидании разъяснений. Мерещилось ему что-то нехорошее...

Маша скрестила руки на груди и всерьёз размышляла: закатить скандал прямо сейчас или всё же дать Сергею высказаться, а только потом переколотить все тарелки и чашки на голове этого непутёвого идиота, так и норовящего её оставить сиротой бездомной.

Иванов начал спокойно, веско.

— Смотрите сами. По вашим словам, тётка эта от меня не отвяжется никак. Значит — финалов может быть три: первый — она меня угробит; второй — мы её уделаем вчистую; третий — через месяц вы из меня эту колдовскую дрянь вытащите, и я стану ей сразу не интересен. Последний вариант самый мутный. Фантастический даже. Сдаётся мне, не будет Бездушная спокойно ждать, пока силу изымут. Форсирует события. Ведь раз знаете про такую возможность вы — знает и она. А даже если и не знает — из вредности потом меня достать сможет. Не будет же вечно охрана около моей персоны круги наворачивать?! Не будет... Да и я в ожидании смерти жить отказываюсь! Такие вопросы сразу закрывают. Я пока понятно излагаю?

Присутствующие оживились. Не из-за красоты доводов Сергея, нет. Из-за того, что почти безнадёжное дело хотя бы попыталось сдвинуться с мёртвой точки; исчезло витавшее в воздухе ощущение безнадёги и неотвратимости.

И словно прорвало плотину. Каждый, позабыв о чинах, званиях и солидности пытался сказать своё, боясь остаться в стороне от общего мозгового штурма.

— Ну?..

— Иванов! Не тяни!..

— Допустим...

— И?..

Парень, теперь уже открыто, улыбнулся.

— Значит, все согласны... Тогда перейдём ко второму этапу нашего повествования. Моё предложение заключается в том, чтобы заманить колдунью сюда. В квартиру. Причин тому несколько. Первая — вы все это место знаете и можете телепортироваться сюда напрямую, без маячков в виде Печати. Вместе с группой захвата, или как там эти меднолобые мордовороты с мечами у вас называются. Удобно, надёжно, можно подготовиться со вкусом, чтобы свести к минимуму возможные риски. К тому же я ей исключительно живой нужен, так что придёт... Не силён в магии или колдовстве, зато отлично понимаю: если бы силу можно было из трупа извлечь — давно бы пулю словил или машина сбила. Но нет! Копчу небо до сих пор. Да и стенка та, при взрыве... Знаете, не оставляет ощущение, что я и не должен был погибнуть. По башке словить — да, для контузии, и делай с тушкой что хочешь... Но ведь не стала! Нет, тут что-то другое... Вот и получается, что и ритуал по выемке требуемого, как мне кажется, с живым нужно проводить. Иначе может случиться всякое нехорошее. Вон, и Яга ваша в блюдечко свою мощь законопатила, не зря же!

— Прав ты, — натужно выдавил из себя македонец. — Хоть это и секретная информация, но да, так оно и есть. Если колдунья перед смертью от силы не избавится — то тогда её тело в нежить переродится. Кладбищенскую, из тех, кого даже бесы на дух не переносят. И, получается, грешить станет даже после смерти. Усугублять, так сказать. Сам понимаешь, улучшений пребывания там, — он поднял взгляд вверх, — и льгот за это никто не даст. Да и про ритуал ты прав полностью. Он на жизни основан. Простенький, короткий, однако с мертвецом не сделаешь. И ведь сам додумался! Молодец! Н-да... умеешь ты, Фрол, кадры подбирать. Хоть и не без изъяна...

Иванов пропустил такую редкую и скупую похвалу от вышестоящего по должности мимо ушей. Его мысли занимали совершенно другие вопросы. Он в неизвестно какой раз окинул взглядом всех присутствующих и, чуть смущённо, уточнил:

— Так как, я пока не полный бред несу? Если что — поправьте или спишите на неосведомлённость.

Боярин переглянулся с представителем небесного спецотдела, Антон посмотрел на кицунэ. Каждый обдумал услышанное и согласился. Уточнять нюансы пока не стали, тонкости потом.

— Дельно. Давай дальше, — выразил общее мнение Антон.

— Второе. Я, поймите правильно, на тот свет не рвусь вообще и смерть — крайний вариант. Воскресите, если что. Один раз ведь у вас получилось...

Александрос пожевал губами, вспоминая прошлое, и одобрительно кивнул, не забыв при этом уточнить.

— В этом есть смысл. Решаемо, тем более вы наш сотрудник. Хотя возвращаться всё же нужно куда-то. Или во что-то, что может жить. Но и тут плюс — скорую вызвать не проблема, адрес известен. До её приезда наших сил вполне хватит для поддержания тела в нужном состоянии, а может и сами справимся. По ситуации нужно смотреть.

— А я про что? — подхватил Иванов. — Как только я появляюсь в очереди — мигом все сюда и хватайте голубушку! Но у меня есть менее радикальная идея. С очередью — это так, на крайний случай. Не хотелось бы...

— Не тяни! — гаркнул своим привычным, командирским басом, боярин. Он уже совсем воспрянул духом и теперь по-хозяйски растопырил локти на столешнице, словно находился на заслушивании нерадивых подчинённых по результатам работы и вставлял им очередной «фитиль».

Сергей посмотрел на домовую, неожиданно подмигнул ей и продолжил раскрывать свой замысел.

— Мы же на курорт собрались, ну, вы в курсе... И в качестве дополнительной безопасности камеры везде установили. Хорошие, дорогие, незаметные. А все провода, как и источник их питания, в Машиных комнатах разместили. Всё пишется, и даже если свет отрубить — не остановится. Говорю же, по богатому сделали, по науке... Потому и предлагаю основные силы разместить у неё. Как эта, которая нехорошая, войдёт — так и выскакивайте!

Пока Серёга проговаривал, Фрол Карпович активировал свою Печать и долго, внимательно водил ею по всем стенам, включая пол и потолок.

— А ведь и верно, — закончив «сканирование», пробасил он. — Не чувствую ничего, кроме обычных проводов с электричеством да немного девкиной волшбы за холодильником. Ловко... Пишешь, значит нас...

— Всех, — лаконично ответил помощник, не отводя от начальства глаз. — Так надёжнее.