— Вы заказывали столик?

В «Куренях» была летняя площадка, на которой находились несколько открытых павильонов с современным стильным интерьером и небольшие деревянные домики. Вадим увидел Алису, машущую ему рукой из павильона слева.

— Меня ожидают, — сказал он администратору.

Зайдя в павильон, Вадим направился к улыбающейся Алисе, но тут его взгляд скользнул в сторону, и от удивления он остановился и обомлел. Напротив секции на четверых, где за столиком сидела Алиса, находилась такая же секция, откуда на него смотрели с не меньшим удивлением Амада, Светлана, Татьяна и Викуся — подруги Марины!

Вадим почувствовал себя неловко под их пронзающими взглядами, которые у всех четырех выражали одно: «Маринка еще не похоронена, а он уже завел себе кралю».

Амада махнула рукой, подзывая его к себе.

Вадим, улыбнувшись Алисе, с удивлением наблюдавшей за ним, подошел к ним и, опережая возможные вопросы, сказал:

— Это журналистка — помогает мне в работе.

— Мы собрались помянуть Маринку. Мы с ней часто тут устраивали девичники.  — Теперь Амада смотрела на Вадима насмешливо и даже чуть презрительно.

Это его возмутило. «У меня же и правда ничего нет и не было с Алисой!»

И тут же внутренний голос парировал: «А как назвать ваши с Алисой отношения? Ни к чему не обязывающей дружбой между мужчиной и женщиной? Или прелюдией к интимным отношениям?»

— До сих пор не верится, что Мариночки, искренней и жизнерадостной, нет среди нас,  — продолжила Амада.  — Нашлось же чудовище, лишившее ее жизни! И ходит оно среди нас, рассчитывая на безнаказанность!

— Следствие ведут профессионалы, они обязательно выйдут на убийцу,  — сказал Вадим.

— Тебе что-нибудь известно о результатах расследования? — поинтересовалась Амада.

— К сожалению, почти ничего. Здесь главное — знать мотив, а он пока неясен — имеется несколько версий.

— Над Маринкой надругались — какой еще надо мотив? — резко высказалась Викуся.

— Следов изнасилования экспертиза не выявила, хотя одежда была порвана. То ли убийца не успел это сделать, так как его кто-то спугнул, то ли он хотел направить следствие по ложному пути.

— Пропала крупная сумма, снятая Маринкой со счета,  — напомнила Амада.

— Это одна из версий,  — кивнул Вадим.

— Девушки, мы здесь собрались не для того, что проводить расследование! — вмешалась Светлана и обратилась к Вадиму: — Твоя журналистка заждалась — видимо, горит желанием поработать.

Вадим хотел ответить резко и… не смог подобрать подходящих слов. Ну а как еще могла отреагировать подруга Марины, увидев его через несколько дней после ее трагической гибели в компании девушки в ресторане? Стиснув зубы, он развернулся и пошел к столику, за которым сидела Алиса. Настроение у него было окончательно испорчено. Усевшись, он молча открыл меню.

— Извини, я уже сделала заказ на свой вкус.  — Алиса кивком указала на столик напротив: — Твои знакомые?

— Подруги Марины.

— Те самые, которые были с ней на дне рождения? — уточнила Алиса.

— Они самые.

— Интересно! Расскажи, кто из них кто. Впрочем, сама догадаюсь. Вон та, горделивая, которая сидит прямо, словно внутри у нее палка, не позволяющая ей согнуться,  — Амада. С растрепанными кудряшками — Викуся. Флегматичная дамочка, которая полнее остальных,  — Таня. С короткой стрижкой — Света.

— Стопроцентное попадание!

— Почему ты такой хмурый? Ты не хотел, чтобы нас видели вместе?

— С кем я встречаюсь, никого не касается! — заявил Вадим и сменил тему.  — Мне удалось найти исповедь убийцы, я ее прочитал, но она ничем не помогла.

— Она у тебя с собой?

— Вот, возьми.  — Вадим достал из сумки несколько небрежно сложенных пожелтевших листков.

— Не возражаешь, если я сейчас прочитаю?

— Как хочешь.

Пока Алиса читала, Вадим позвонил в журнал, узнал, что предложенная им концепция нового проекта «Киевские типажи» не утверждена на редакционной коллегии, и это не улучшило его настроения. После этого снова позвонил Феликс, поинтересовался, не готов ли Вадим продать трюмо. Вадим взорвался, потребовал, чтобы Феликс ему больше не звонил и не приходил к нему с таким предложением. В заключение он сказал:

— Мне это зеркало на фиг не нужно, если бы у меня его украли, только бы обрадовался, но продавать не буду!

Феликс пытался что-то предложить, но Вадим отключился, и когда тот перезванивал, сбрасывал соединение. За всеми этими разговорами Вадим не заметил, что столик, за которым сидели подруги Марины, опустел.

— Есть кое-что любопытное,  — сделала вывод Алиса, закончив читать.

— Что же ты там нашла? — заинтересовался Вадим.

— Я имею в виду влияние зеркала на убийцу, по крайней мере он считает, что оно влияет.

— А может, написавший это — псих? И все это ему пригрезилось? Он ведь не сразу «вспомнил», как все было.

— По крайней мере убийство Арсения он запомнил.

— Вот и я не уверен в реальности того, что происходило со мной в ту ночь. Оказывается, когда я спешил на встречу с Мариной, сделал остановку, о чем я совсем не помню. Покрышка порвалась, потому что ее предварительного надрезали,  — сегодня это установил эксперт-криминалист. Ты понимаешь, к чему это ведут? Я специально остановился на подъезде к Качановке, разрезал покрышку, чтобы у меня было объяснение, почему я не приехал вовремя на встречу с Мариной! Еще следователю непонятно, почему я слишком долго не поднимал тревогу, зная, что Марина пропала. Скажи, я похож на психа?

В голове у Вадима промелькнуло: «А разве убийцы похожи на убийц? Разве парень, зарезавший своих родных и спокойно рассказывающий об этом на камеру, похож на психа?»

— Ты нормальный и совсем не похож на психа! — успокоила его Алиса.  — У тебя просто нервы расшатались из-за зеркала. Все остальное, что происходило с тобой, объяснимо, ты только не пытался в этом разобраться.

— Что мне делать?

— Для начала отведать то, что нам уже принесли.

— Мне сейчас не до еды!

— Все же поешь и успокойся. И не истери! На карьере, когда мы были на волосок от смерти, ты вел себя достойно и нашел выход. Возьми себя в руки!

«Там была реальная опасность, а тут — зеркало!» — хотел выкрикнуть Вадим, но сдержался и приступил к салату. В дальнейшем их разговор, по молчаливой договоренности, не касался событий, связанных с убийством Марины. Лишь когда они уже собирались уходить, Алиса неожиданно попросила:

— У тебя есть фотография Марины? Я хочу посмотреть, какой она была…