— Эх. От внезапной родственницы ничего не скроешь, — усмехнулся Эргон.

— Конечно! Думаешь, я не понимаю, что у вас творится непорядок?! — бабуля подняла вверх палец назидательным жестом. — Когда я вернулась в наш мир, то прочитала мысли многих, примерно разобралась в ситуации. Я ведь пришла, не зная, что случилось в мое отсутствие. А случилось многое. Вот уж никогда не подумала бы, что Эребеарское герцогство взбунтуется и станет отдельным государством. Непорядок! Возмутительно! Впрочем. Не об этом сейчас речь. Из мыслей простых граждан я узнала про то, что у тебя, Эргон, появилась приемная дочь, про отбор женихов. А еще - что на отборе что-то нехорошо. Какие-то происшествия, и даже есть повод опасаться за жизнь принцессы! Только не смогла разобраться, что именно у вас тут происходит.

— Если мы не расскажем - нам не жить, — тихо шепнула я Эргону. — В смысле . не жить спокойно. Бабушки - они такие.

— Не сомневаюсь, — тихо сказал Эргон.

Разумеется, Клариасса прекрасно слышала обрывки наших фраз и с пониманием улыбнулась.

— . Ну вот я и подумала, что этот менталист - драконоборец из моего прошлого мира. Из тех, о ком ты рассказывала. Например, он мог выслеживать твоих потомков, искать. А когда в наш мир пришел Эргон, то все стало очевидно. И он решил разделаться со мной уже на территории этого мира.

— Могло бы быть правдой, но как тогда он попал в наш мир? Чтобы прокладывать порталы, нужно быть, как минимум, золотым драконом! — сказал папочка.

А Клариасса задумчиво опустила взгляд. На протяжении нашего объяснения, она то сдержанно и внимательно слушала, лишь сверкая глазами, а то вдруг очень экспрессивно вскрикивала - удивленно или возмущенно.

— А вот этого я не знаю, — улыбнулась я. — Это просто идея - кто из мести может желать смерти (или еще какого вреда) именно мне - потомку Клариассы, уничтожившей орден драконоборцев. Ну, например... может, он как-то сделался невидимым и проскользнул за нами, когда ты открыл портал.

— Это невозможно! — единовременно воскликнули Эргон и Клариасса.

Потом Эргон пояснил:

— Из теории ты уже должна знать, что портал пропускает тебя и того, с кем ты находишься в плотном физическом контакте. Не припомню, чтоб у меня на шее сидел еще кто-то, кроме маленькой перепуганной девочки.

— Я не была испугана!

— Ладно! — примиряющим жестом поднял ладонь Эргон. — Бабушка, она была храбра, как настоящая маленькая. разъяренная принцесса.

— Прекрасно! — с любовью поглядела на меня Клариасса. — Иного я и не ожидала.

А я подумала, какое счастье, что она не видела меня во времена, когда мною почти безраздельно правили мышиные комплексы. Пожалуй, за время отбора я достигла ступени анти-мышиного развития, когда могу произвести впечатление даже на такую интересную даму, как прабабушка Клариасса.

— Иными словами, это исключено! — сказал Эргон. — Возможно другое. Этот драконоборец - все же Гриша. И я сам привел его в наш мир.

— Отец! — вскочила на ноги я. — Ну надоело уже! Сколько можно подозревать Гришу!

— Ладно! — повторил Эргон свой примиряющий жест. — Согласен, эта версия. как у вас говорят?..

— Высосанная из пальца, — подсказала я.

— Да, именно так.

— Внуки мои, — Клариасса, наконец, подняла свой задумчивый взгляд. — Разумеется, я останусь и помогу вам разобраться. Мой долг - защитить мою внученьку, что выросла без драконьей опеки, без тепла бабушки. А раз твоя, Алиса, служанка уезжает в магическую школу, значит. твоей камеристкой буду я. Буду защищать тебя. Уверена, в твоих покоях найдется соседняя просторная спальня для бабули. — хитро улыбнулась она.

— Бабушка! — одновременно восхитилась и испугалась я. Как бы ни нравилась мне новообретённая бабуля, но терпеть ее присутствие большую часть суток я. как-то не готова. — Но камеристки ведь подают платья, готовят ванну, делают прически. А ты королева!

— Думаешь, старая королева не умеет делать прически маленьким девочкам? — ехидно наклонила голову Клариасса. — Или слишком горда, чтобы подать платье? Нет, Алиса, мне будет приятно. Хоть, уверена, с этого момента ты большую часть дел захочешь делать сама. — ее глаза понимающе и лукаво сверкнули. — Чтобы не нагружать старую женщину. И все же. С этого момента твоя камеристка - это я. Ну, и бабушка по совместительству.

— Мне нравится эта идея, — твердо сказал Эргон. — Если охранять тебя в твоих покоях будет еще и золотая драконица, хуже не будет.

А я вдохнула воздух, собираясь устроить отповедь этим драконам... и тут же выдохнула. Отказаться - значит обидеть бабушку. А на это мы с мышью не способны. Мы слишком почтительно относимся к пожилым людям, тем более. настолько пожилым.

Плохо быть сиротой. Но и особо плотная опека родственников мешает жить. Нужно будет придумать способ, как ускользать из-под внимательного ока бабули. Какой-то безобидный хитрый способ.

— Благодарю, бабушка, — улыбнулась я.

— Девочка моя. мудрая. — похвалила меня Клариасса. Читать мои мысли она не могла, но явно разгадала всем чувства и рассуждения.

— Итак, а теперь, Клариасса, — Эргон деловито отодвинул подальше тарелку с недоеденным шницелем. — Скажи, какую новость ты принесла нам.

— Не вам, а лично тебе, внук Эргон, — с достоинством ответила бабушка. — И считаю возможным сообщить ее тебе лишь наедине.

Я опять возмущенно засосала воздух. А Эргон пристально взглянул на меня.

— Алиса, будь любезна, выйди, — вежливо, но твердо произнес он.

И не стыдно им?! Мое сердце просто зашлось от возмущения.

Как же им не стыдно. Чтоб гнорики им хвосты потоптали!

.Выходя, я хлопнула дверью. А оказавшись в коридоре уткнулась прямо в Гришу. Он приложил палец к губам, взял меня за локоть и оттащил за угол.

— Подслушивать нехорошо, — прошептала я ему. — И ментально подслушивать - тоже!

— Да не подслушиваю я! Всего лишь обеспечивал вашу ментальную безопасность - Эргон попросил! — сообщил Гриша. — А вот те два дракона, чьи плащи сейчас мелькнули справа

— обеспечивают мою безопасность. Кто охраняет их - я не знаю. Может, уже и никто. Но у Эргона интересная «пищевая цепь» обеспечения безопасности. А сейчас он мысленно попросил меня удалиться - что-то ему ваша бабка будет вещать очень личное. И заодно попросил успокоить тебя.

— А не нужно меня успокаивать! Лучше подслушай ментально, что там она хочет ему сообщить! — горячо попросила я.

В тот момент мне казалось, что унять мою немного детскую обиду на взрослых, которые выгнали меня «спать после программы «Спокойно ночи малыши»», может лишь одно - не мытьем, так катаньем узнать, что там Клариасса принесла Эргону на хвосте.

На своем большом, красивом, золотом хвосте. С золотыми острыми шипиками.