Улица произвела впечатление на оборотня. Но он искренне старался держаться невозмутимо. И только иногда уточнял кое-что. О том же банкомате.

– А если он не отдаст карточку?

– Позвонишь вампиру. Его деньги – пусть он и мучается.

– А телефон…

Телефон Таня тоже привезла.

– С телефоном потом разберемся. Я все покажу. А пока научись пользоваться банкоматом.

– Хорошо.

Это заняло минут десять. Потом Шарль освоился и вполне лихо получал распечатки о состоянии счета и деньги на расходы. Кстати, на счете была вполне приличная сумма. Хватило бы на новенькую иномарку. Не шестисотый «мерс», но хотя бы «хёндай сонату».

– Теперь в магазин, – решила я. – Будешь работать тягловой силой. Ага?

Шарль послушно кивнул. А что? Я не эксплуататорша! Но кормить-то его надо?! Надо! Вот пусть сам и таскает!

Телохранители хотели составить нам компанию, но я не захотела. Пусть Шарль немного освоится в этом мире. Мне было бы неловко делать ляпы и расспрашивать на глазах у совершенно посторонних людей. И потом… потрепанный, битый жизнью – но это – оборотень. Полудракон. И справиться с ним сложно даже отряду боевиков. Минут пять мы выиграем. А там и ребята подоспеют. Так что нечего за нами хвостом таскаться.

В магазине пришлось задержаться надолго. В силу того, что Шарль вел себя, как ребенок в конфетной лавке. Ему было нужно, важно и интересно – всё. Начиная с подвального секонд-хэнда и кончая прилавком с соленой рыбой.

Я следовала за ним и давала разъяснения. Заодно и закупала все необходимое.

Народ бурлил и кипел. Вроде бы и рабочий день, а все-таки…

У витрины с кондитерскими изделиями меня толкнули в спину, и я вцепилась в Шарля.

– Посторонись, тетка, – бросил наглый голос – и меня отпихнули еще сильнее. Оно и понятно, кондитерка располагалась рядом с вино-водочными изделиями. Я было развернулась – послать наглеца, куда надо, но Шарль меня опередил. Меня аккуратно приподняли в воздух и отставили в сторону. А сам полудракон подцепил за воротник какого-то пузатого мужичка в засаленном спортивном костюме и кроссовках.

– Ты толкнул женщину.

Мужичонка тряхнул ногами в воздухе и возмущенно заверещал. Смысл его гневной тирады сводился к тому, что он не толкнул, это не он, его самого толкнули, это не женщина, ты сам проверял, чё ли, и вообще, мужик, ты чё цепляешься!!!

Шарль слушал его секунд тридцать, потом брезгливо поморщился и повернулся ко мне.

– Подожди меня немножечко здесь, пожалуйста.

– Эй, только не убивать! – предупредила я.

– Еще руки об это марать! – возмутился полудракон и решительным шагом направился прочь из магазина. Так быстро, что даже отреагировать никто не успел. – Эй, мужик, ты чего! – охранник все-таки решил вмешаться – и я вцепилась в него. А то еще пристанет к полудракону… Шарль же пока не ассимилировался, ему все равно скольких в бараний рог свернуть – одного или двоих. А вот мне не все равно, от кого его отмазывать – от охраны универмага или от милиции. Тем более без документов, безо всего… зато с потрясающей коллекцией шрамов… ой-ой-ой… Охранник было шевельнулся, но я впиявилась в него не хуже, чем Джульетта в Ромео.

– Это что ж такое у вас происходит-то?! – заголосила я. – В магазин выйти нельзя, чтобы тебя какое-нибудь хамье не обругало! А дальше что будет?!

– Вы мне мозги не заговаривайте, – огрызнулся охранник. – Куда этот тип мужика потащил?

– Какой тип?! Какого мужика?! Вы вообще о чем?! – взвизгнула я. – Да вы видели, как тот гоблин меня пихнул?! У вас ведется запись на камеры наблюдения?! Немедленно вызовите менеджера и сделайте мне кадры с моим участием! Я на него в полицию заявлю!!!

– Девушка, – попытался вырваться охранник. Но куда там! От меня вампиры вырваться не могли!

– Я кому чего сказала?! Если вы позволяете всяким хамам так издеваться над несчастными женщинами, ноги моей больше не будет в вашей богадельне!!!

И слава богу! – читалось крупным шрифтом на лице охранника.

– А если бы я была беременна?! Вы знаете, что такое разрыв плаценты?! А угроза выкидыша?! А внутреннее кровотечение?! Ах, вы не знаете?! Так я вам все сейчас расскажу! Подробно!!!

Я бы и рассказала. Анатомия у нас была и вела ее такая железобетонная тетя, что ой-ой-ой. Но тут благополучно вернулся Шарль.

– Все в порядке, – ответил он на мой взгляд. – У вас там стоит большой ящик для мусора, слева от магазина…

Я фыркнула. И отцепилась. Объекта скандала в пределах видимости нет, нарушений общественного порядка – тоже, так что связываться никто не будет.

– Ты поместил матерщинника туда?

– А что – нельзя было?

– Разумеется, можно. И даже нужно. Но только когда никто не видит.

– Странно.

Охранник поглядел на нас, плюнул, повертел пальцем у виска – и пошел стоять дальше у касс. А чего вмешиваться? Пострадавших нету, жалобу никто не несет. Претензии если и есть, то здесь все равно не слышно – вряд ли хам докричится из мусорного бака. И чего связываться?

Я подхватила Шарля под руку – и мы отправились домой. Надо по дороге показать ему полицию. Чтобы не начал выяснять при них отношения с очередным мерзавцем. С его глазами только приводов за хулиганство не хватало. Так и до ИПФ недалеко.

* * *

Дома нам долго распаковываться не дали. Не успела я переодеться и рассовать все в холодильник, как зазвонил телефон.

– Да?

– Юля, это Рокин. Вы нам срочно нужны.

– На кой черт?

– Я сейчас за вами заеду и все объясню по дороге, – Рокин был настолько… неадекватен, что даже не расслышал в моем голосе возмущения.

Что могло произойти?

– Со мной поедет друг.

Не услышал. Бросил трубку. Я еще раз чертыхнулась – и сверкнула глазами на Шарля. Полудракон мгновенно съежился в кресле, стараясь быть как можно более незаметным. Но потом опомнился – и расправил плечи.

– Прости. Рефлекс.

– ИПФ простит. Хочешь познакомиться с местным отделением?

Шарль вытаращил на меня глаза.

– С ИПФ?! Нет.

– А придется. Звякни охране, предупреди. И выползай из комнаты, мне переодеться надо.

– А то я голых женщин не видел. И даже женщин без кожи!

Шарль пытался шутить, скрывая тревогу за подколками, но я-то хорошо видела – идея встречи с ИПФовцами его не вдохновляет. А куда деваться? Одна я с ними и на гектаре… не присяду – еще подкрадутся сзади, гады. Отказаться тоже не получится. Рокин просто так психовать не будет. Не тот человек. Произошло действительно что-то очень поганое. И лучше сразу узнать, что и как.