— Нравлюсь? — кокетливо спросила она, легко крутанувшись на пятке. — Мари оказалась столь любезна, что отдала мне своё тело, которое её больше не было нужно. Точнее, запихала в него, не спрашивая, но именно на это я не в обиде.

— А на что в обиде? — аккуратно переспросил я, и все-таки не удержался: — А как же волосы? Теперь красные… И грудь больше стала…

— Вот теперь я точно уверена, что последний бой обошелся для тебя без последствий! — аж до слез рассмеялась Блэк. — И главное, как разглядел-то через застёгнутый комбез?!

Я укоряюще на неё посмотрел, но промолчал. Как-как… достаточно хорошо мануально и взглядом исследовал то, что принадлежало предыдущей хозяйке, вот как. Мне что, вслух это сказать?

— Ладно-ладно, спишем на твои способности медиума, — утерла слезинки Лина. — Я сама не понимаю, как так получилось, знаю только, что Мари, ах, простите, НЕ-Мари воспользовалась силой аномалии. Это последнее, что я помню, как часть Стали. Мгновение — и я человек! Ты отключился, а эту шибанутую, что оказалась от самой себя, я особо расспрашивать не рискнула. Чувствовалось, что меня она только терпит, и то с трудом. Если б не ты, с неё сталось оставить меня прямо на «зубе» и свалить. Ну и еще ей явно не хотелось оставаться рядом, когда ты придешь в себя.

— Почему, интересно? — пробормотал я.

— Может, потому что кто-то спер принадлежащую тебе Сталь, сделав частью себя? — как бы невинно предположила майор несуществующей армии.

— За обретение тела, которое ты так хотела, за возвращение к жизни не такая уж большая цена, — твердо сказал я. Правда, тут же кое-что вспомнил. — А Вилдшер и Рикарди, твои мехвод и наводчик?

— Надо признать, тут она проявила… понимание и тактичность, — нехотя согласилась собеседница и указала: — На запястья свои посмотри.

Я вскинул руки и обнаружил два одинаковых браслета, один на левой, другой на правой.

— Если верить нашей перерожденной, это ядра их душ, сосредоточение памяти, — пояснила мне Лина. — В теории, ты можешь их расшевелить, как меня, и вернуть их к состоянию полноценных личностей. Даже не знаю, стоит ли это делать…

— Да уж, — согласился я. Та еще этическая дилемма. — Скажи, как она вообще выглядела?

— Мари-себя-не-признаю? — хмыкнула Блэк. — Когда она нас сюда выгрузила — как механический дракон. Ну, знаешь, вся такая в тягах, соплах двигателей, аэродинамических плоскостях. И постоянно что-то меняется, прямо на глазах, одно перетекает в другое.

— Прямо даже жалко, что пропустил это зрелище, — покачал головой я.

— Вот уж чего предпочла б не видеть, — Лина выдернула из прически ветку, играющую роль шпильки, и оказалось, что волосы у неё почти до талии. Именно того ярко-рыжего оттенка, что я видел в ментальной проекции. А еще девушка принялась стягивать с себя комбинезон.

— Эм? — не особо умно спросил я.

— Ты ведь слышал мои мечты, когда я представила, что будет, когда я обрету тело, — это был не вопрос.

— Секс, потом свадьба, потом секс?

— Именно!

— А?

— Тут город на противоположной стороне озера стоит, то самое место, про которое ты узнал из памяти цыганки-ветрокачицы, — расстелив свой комбинезон на земле, Блэк одним движением избавилась от белья. — Наверняка там или аналог ЗАКС есть, или жрецы, что выполняют нужную процедуру… потом узнаем. А сейчас — прошу, так сказать, в постель! Свой сверху только кинь поперек и сам ложись, дальше я сама. И ботинки назад натяни, как я! Военные технологии, чтоб их… Проверенный способ не получить сучок и не испачкать землей интересные места. А в других позах — это после брака. Я девушка приличная…

Дослушивать я не стал, закрыв ей рот поцелуем. Зачем объяснять, что свадьба тут наверняка процедура платная, если обращаться к представителями власти или духовенства. И что после дня пути нам даже просто номер в гостинице снять будет не на что — кроме комбинезонов, белья да ботинок у нас ничего не осталось, даже шлемофоны где-то потерялись. Разве что по карманам завалялось, вроде складного ножа…

Короче. Это все совсем не те вопросы, которые должны волновать, когда разгоряченное женское тело прижимается к тебе. Вот про «второй раз после свадьбы» — это Лина поторопилась, сильно поторопилась. И про позы тоже: вон тут какие деревья удобные совсем недалеко растут. И а в озеро можно безопасно заходить — иначе как бы Блэк наловила рыбы то ли голыми руками, то ли сделав простейшую острогу? Но и об это… я подумаю… чуть-чуть попозже!

Конец второй книги.