— Я очень соскучился, Агни, — сказал тихо. — Мне невыносимо видеть, как ты заигрываешь с другими. Я от этого просто зверею. И безумно им всем завидую, ведь они могут говорить с тобой, касаться тебя… а я — нет.

И что на это ответить? Признаться, что я тоже дико по нему соскучилась?

Наверное, стоило сказать именно это, но я заговорила о другом.

— Мой брат Грайт завтра прибывает в Хайсет. Он ответил согласием на приглашение твоего отца, но приедет со своей невестой. Она — чистокровная эльфийка. И его величество дал обещание, что им двоим ничего не будет угрожать в нашем королевстве.

— Отец никогда не нарушает своего слова, — проговорил Ди. — Не переживай за брата. Ему совершенно точно обеспечат самую лучшую охрану.

Я кивнула, соглашаясь.

— Ди, Грайт знает, как снять твоё проклятие. Оказывается, по приказу короля ему были отправлены все записи целителей и ведьм, кто пытался тебя излечить. Мой брат нашёл способ нейтрализовать тьму, которая питает проклятие. Думаю, завтра же тебя вызовут во дворец.

Принц кисло улыбнулся, но в глазах я не заметила ни малейшего проблеска радости.

— А может, и не нужно его снимать? — проговорил он. — Зачем мне испытывать что-то к девушкам? Я хочу быть с тобой, Агни. Другие мне не нужны.

— А ты не думал, что это лишь действие проклятия? Вдруг после того, как оно будет снято, я совсем перестану тебя привлекать? Или ты посчитаешь, что просто обязан одарить своим вниманием всех женщин этого королевства?

Я выдернула пальцы из его захвата. Ди вздохнул, но возвращаться на диван не спешил.

— То есть ты не веришь, что мне не нужен никто кроме тебя? — спросил с сожалением.

— В прошлый раз…

— Не надо, — перебил он. — Мы оба знаем, что в прошлый раз меня заставили тебя забыть. И я не сомневаюсь, что мои чувства к тебе даже после снятия проклятия никуда не денутся. Но если тебе так будет легче, то я позволю его с меня снять.

— Какие чувства, Дион? — выпалила, тоже поднявшись на ноги. — Похоть, которую ты можешь ощутить только со мной?

— Похоть? — повторил с горечью. — Так ты считаешь?

И вдруг обхватил меня за талию и привлёк к себе.

Я не сопротивлялась. Даже не думала его отталкивать, но и обнимать в ответ не стала.

— Да я дышать без тебя нормально не могу, — сказал он, глядя мне в глаза. — А с тобой будто оживаю. Мне без тебя плохо, Огонёк. Физически, душевно, да и вообще. Ты — мой свет. Мой воздух. Мой смысл. Ты нужна мне.

И потянулся к моим губам. Поцеловал нежно, ласково, но даже не подумал ждать моего ответа. А когда отстранился, снова поймал мой растерянный взгляд и сказал.

— Я люблю тебя. И не надо говорить, что это всё из-за проклятия. Нет, Агнара. Никогда ничего подобного я раньше не испытывал. Ты сводишь меня с ума.

И снова поцеловал, но на этот раз я не смогла не ответить. Сама потянулась к нему, обняла и просто отпустила себя. Послала подальше сомнения, предрассудки, обиды. Они ведь только всё усложняют. А мне так хотелось быть с Дионом. Хотя бы сейчас. Хотя бы этой ночью.

Он целовал меня нежно, будто наслаждался каждым мгновением рядом со мной. Его руки так и лежали на моей талии, словно он не решался хоть куда-то их сдвинуть. И тогда я сама стянула с него форменный китель, а потом самым наглым образом принялась выправлять рубашку из брюк.

Ди отстранился, посмотрел на меня. Изумление в его глазах вызвало у меня улыбку.

— Агни, — выдохнул принц. — Ты хочешь, чтобы я окончательно умом тронулся? И так едва держусь.

— Так не держись, — сказала, расстегнув верхнюю пуговицу на своей сорочке.

Ди сглотнул, а в его глазах разгорелись пожары. Он притянул меня к себе, но вместо того, чтобы снова поцеловать, склонился к уху.

— Я так сильно тебя хочу, что у меня могли начаться слуховые галлюцинации. Скажи мне, Огонёк, я на самом деле правильно тебя понимаю? Ты…

— Да, Ди. Я хочу, чтобы ты сегодня остался со мной, — ответила так же тихо.

Он с шумом втянул носом воздух и коснулся губами моей шеи. А потом прижал меня к себе сильно-сильно и легко рассмеялся.

— Не думал, что можно быть настолько счастливым, — проговорил, проводя ладонями вниз по моей спине. — Просто от одного предвкушения.

Его губы снова накрыли мои, но теперь в поцелуе была чистая обжигающая страсть.

Нет, Ди не спешил, но я чувствовала его желание каждой клеточкой своего тела и сама разгоралась в ответ. Мы пылали, словно два факела, которые могут гореть лишь друг с другом.

Не прерывая поцелуя, Дион подхватил меня на руки и понёс в спальню. Дорогу он прекрасно знал, не зря же раньше жил в этих комнатах.

Я отдалась страсти. Погрузилась в неё. Жадно ловила каждый поцелуй, каждое прикосновение, каждую ласку. Тонула в собственных чувствах, которые теперь просто зашкаливали за все мыслимые и немыслимые пределы. Цеплялась за Ди, будто он был всем моим миром. Моей личной вселенной. Моим персональным счастьем.

Но вдруг… всё прекратилось.

Перемена была резкой. Мне даже показалось, что вместо тепла, которое до этого исходило от Диона, появился жгучий холод. Принц вдруг отстранился и сел на постели.

— Ди? — я пыталась понять, что же произошло. — Проклятие?

Но в ответ он горько усмехнулся и с ненавистью посмотрел куда-то ниже моей шеи.

Я инстинктивно коснулась этого места рукой и… нащупала кулон.

— Это ведь анхамар? Да? — его голос звучал холодно.

— Что? — не поняла я.

Принц дёрнул плечом, будто сбрасывая наваждение. И, поднявшись с кровати, принялся одеваться.

— Объясни! — потребовала я, не понимая причин такой разительной перемены.

— А разве нужно что-то объяснять? Но если ты просишь, то конечно. Скажу.

Его голос звучал отстранённо, словно он говорил совершенно неважные вещи.

— Анхамар — артефакт, который в северных землях нашего королевства принято дарить избранницам. Мужчина вручает его той, кого выбрало его сердце. Если девушка принимает дар, это означает её согласие на союз. А если вокруг огонька в камне появляется сфера, как в твоём, значит чувства взаимны. Значит… ты, Агнара, любишь того, кто тебе его подарил.

Он снова глянул на меня и вдруг спросил:

— Скажи, кто он? Кристофер? Между вами всё так серьёзно? Тогда… зачем это всё? Зачем ты потащила меня в свою постель?

Я молчала, ошарашенная услышанным. Надевая кулон, рассчитывала, что Ди его увидит. Вспомнит. Но… всё оказалось совсем иначе.

— Это ты! — сказала, тоже поднявшись на ноги. — Ты мне его подарил!

Но принц не поверил. Более того, в его глазах появилась боль.