Нина вернулась, и мой ответ был готов, бороться с собственной природой не представлялось возможным. Гони ее в дверь, она непременно влезет в окно!

– Скажите Нина, а этот самый проект века, о котором вы говорили, он имеет отношение? – справилась я для порядка.

Ну не совсем без боя было мне сдаваться, хоть и полная выходила идиотка!

– Вы непременно хотите знать? – серьезно спросила Нина.

– Так получилось, что у меня сведения из обрывков и кусочков, – я честно призналась. – Если нам с вами придётся работать головой, то моя машинка, она немного нестандартно устроена, работает по принципу чёрного ящика, наитиями и всплесками. Поэтому целостная картина скорее поможет, чем помешает. Если я узнаю, какой Костя задумал проект для спасения России, то лучше вживусь в образ и принцип его мышления.

– Следует понимать, что вы согласны? – спросила Нина, а потом добавила, не дожидаясь ответа. – Однако это и является самым опасным знанием, его проклятый проект. Я поняла сразу, а ваш Павел Петрович подтвердил, что Костю убили именно по этой причине. Теперь он знает, кто и как, не прямых исполнителей, но «видит тени за ширмой», так он выразился. После чего добавил, что секрет охраняет себя сам и очень надёжно. Я поняла предупреждение, вы ещё настаиваете?

– Одним секретом больше, одним меньше, – ответила я легкомысленно.

– Извольте, и прошу прощения, что в тот раз вам солгала, – начала Нина. – После октябрьских событий прошлого года Костя получил довольно ценное озарение, он понял, что мы живём в эру телевидения, и тот, кто владеет эфиром – владеет умами. Вспомните, как тогда было, как проявились люди, как шла информация. Всё решилось не на улицах, а на экранах. Поэтому Костя задумал создать телеканал народного телевидения, он мечтал, что у него на экране слово получат все, без подтасовок и искажений, и что люди сами смогут решить, кому им верить и за кого голосовать в следующий раз, в 96-том году. (Так вот он какой, следующий раз – пришло озарение. Е.М.) Тем не менее, Костя понимал, что такой проект не делается в одиночку, нужны дополнительные деньги и влияние. Он стал примериваться к союзникам, прощупывать почву, но понимал, что спонсоры – опасная помощь, кто платит деньги, тот захочет свою музыку. Вот тут я совершила крупную ошибку, указала Косте на возможные последствия, и он перестал со мной делиться. Я до сих пор не знаю, от кого и на каких условиях он ждал денег, но по всей видимости, бедный Костя просчитался. Или произошла утечка информации.

– Девушка Ирина Корсакова, не правда ли? – почти наобум спросила я. – Она мне сказала, что Костя купил бы ей передачку, если бы остался жив.

– Могла и она, а потом кто-то сопоставил данные. Костя хотел взять взаймы сумму явно не на одну передачку для Ирочки, – проговорила Нина. – Могло быть и так, но это теперь не столь важно. Костя полез в чужой огород, а при его фантастическом везении в делах, ему светила карьера телемагната. И еще имидж, ему верили сразу и бесповоротно, такая харизма. За нее и поплатился.

– Теперь у меня сложилось, спасибо, – признала я.

– Кофе хотите? – вдруг спохватилась Нина. – Извините, я хозяйка весьма посредственная, а дело идет к ужину, вон Дарюша уже ходит под дверями, можно сделать перерыв.

– Конечно, надо покормить ребенка, – я согласилась.

Но ни голода ни жажды вовсе не испытывала. Доподлинный сундук мертвеца стоял между нами полуоткрытый, в нём тускло посверкивали неведомые сокровища, а на меня накатила сыскная лихорадка. Так и подмывало схватить информацию и бежать с ней куда-то сломя голову. Это вам не сушеные тараканы в мертвецкой сумке, тут пахло даже не крупными деньгами, а великими свершениями в одиночку. Как была ваша покорная слуга неисправимой дурочкой, к тому же авантюристкой, так, по всей видимости, до гроба и останется!

– Сейчас мы сделаем пару бутербродов, – пообещала Нина. – И позовем Дарюшу. Вам чёрный хлеб или белый?

– Все равно, но кофе, пожалуйста – чёрный, – я попросила, будто и без кофе уже не прыгала до потолка, лечиться пора, а не заниматься частным сыском.

Нина повозилась у плиты и холодильника, сходила за дочкой, и через минуту Дарюша явилась к нам, взяла тарелку с едой и принесла взамен какой-то свиток.

Когда девочка удалилась, Нина пояснила, что это, скорее всего, координаты Костиного тайника, по крайней мере так ей кажется, надо посмотреть вместе.

– У Кости с Дарюшей были общие интересы, – рассказала Нина почти бесстрастно. – Он ей рассказывал о своём детстве, о школе, о родителях, одно время они увлеклись совершенно глупым занятием – изучали свои родословные. Дарюша приставала ко мне, требовала сведений о бабушках, прадедушках и двоюродных тётях, надоела до смерти, а Костя поддерживал, говорил, что человек без корней плохо стоит на земле. Вполне в его духе. Примерно в то самое время, какое вас интересует, он начертил и преподнёс нам в подарок своё генеалогическое древо, даже специально подчеркивал, что может пригодиться. Тогда я не обратила внимания, ещё и по очень глупой причине. Костина мама до самой смерти меня не переносила, ей казалось… Впочем, неважно, что ей казалось. И совсем недавно, буквально на днях, когда меня спросили об особенностях Костиного менталитета, я наконец сообразила.

После изложенного заявления проследовала томительная пауза, во время которой я практически перестала дышать, а кофе чуть не пролился в неправильное горло.

– Если Косте надо было что-нибудь укрыть, то он пошёл не к друзьям, не к женщинам, а к родным, – наконец высказалась Нина. – Это очень простые люди, родовая лояльность у них в обычае, если пришёл племянник и попросил спрятать хоть танк, хоть труп – они бы зарыли на огороде. Насколько я знала, родных у Кости было наперечёт, всего лишь дядя и тётка где-то в Москве или ближнем Подмосковье, он к ним изредка ездил. Адреса и телефона нету нигде, в завещании о них не сказано ни слова, поэтому мне не сразу вспомнилось. Но когда вспомнилось, то насторожило, потом доехало – значит, тайник у них. И я должна понять. Вот смотрите Катя, это то самое древо, нужные ветви. Мать Кости, Ангелина Лапченко, замужем за Иваном Рыбаловым, её старшая сестра, Степания Лапченко, замужем за Александром Гончариком. Они где-то здесь, рядом…

– Да, уравнение для начальной школы, – я осмыслила вслух не только графические сведения: Ангелину и Степанию в виньетках, с парящими над ними супругами, но и дальнейшие пути следствия. – А.Гончарик плюс С.Лапченко равняется, скорее всего, А+С(Гончарик) плюс Мосгорсправка, делённые на сыщиков-дилетантов в квадрате. А именно, Е.Малышева плюс Н+Д(Уланские), итого формула равняется…

– Извините, Катя, минус Нина и Дарья Уланские, однозначно, – Нина прервала полёт убогой математической фантазии. – Тут как раз половина проблемы, Лапченко-Гончарики меня на порог не пустят, я для них – сосуд скверны. Покойница Ангелина оставила в наследство предубеждение, Костя проговорился пару раз. Когда родичи найдутся, к ним пойдёте только вы, и не дай Бог упомянуть нас с Дарюшей. Павел Петрович обнадёжил, что по части импровизаций вам нет равных, но это вторая половина уравнения, пока надо их найти. По этой части ваши возможности несравнимы с моими, только не знаю, следует ли предупредить…