— Что ж, может получиться. — кивнул Никклаф, подумав. — Падение с нескольких метров я вполне смогу смягчить. Давай, думай над своим приземлением и будем спускаться.

— Щаз почитаю. — Виль достала тетрадь с заклинаниями и принялась ее штудировать.

Спуск оказался сплошным удовольствием (а если сравнивать с подъемом, то ваще!). После попадания в зону колдовской сети, перед ведьмой возникла воздушная воронка и немного смягчила падение (хотя по задумке, планировалась мягкая посадка), позволив отделаться лишь ушибом локтя. А колдун остаток пути спланировал на, неожиданно жестко расправившей полы, куртке, но тоже умудрился набить себе шишку на лбу и разодрать брюки на месте колена.

— Ты как? — спросил он, как только поднялся на ноги.

— Жить буду. — кивнула Виль. — Если повезет, то еще и долго и счастливо. Нам туда. — она ткнула пальцем. — Я сюда приземлилась, чтобы меньше пострадать при посадке, там слишком много камней. Надеюсь к ночи мы закончим с этой миротворческой миссией, а то, боюсь, на большее нас не хватит. — усмехнулась она, посмотрев на обремкавшегося колдуна и представив, как сейчас выглядит сама.

— Что это стучит? — нахмурился Ник, прикладывая палец к губам.

— Кажется, кто — то опять по наши души. — обреченно выдохнула Вилентина и переместилась поближе к колдуну.

И действительно из прохода, через который они собирались пройти к загадочной пещере, послышался стук копыт. Некий конный явно хотел с ними встретиться. А еще через мгновение из прохода появилось нечто, что никак не могло называться всадником на коне. Это существо напоминало мифического кентавра. Нижняя часть принадлежала парнокопытному, шея переходила в мощный торс и… на этом их похожесть заканчивалась. Вместо рук у существа были длинные гибкие отростки, немного приплюснутые на концах, голова, напоминала лошадиного пекинеса. Если еще прибавить фиолетовый толстый язык, который жил своей жизнью, то выскакивая из морды, то снова возвращаясь наместо, и массивный меч, находящийся в одном из отростков существа, получалась о — очень неприглядная картина.

— Вот это урод… Кто это? — выпучила глаза Виль.

— Злебл. — выдохнул Ник. — Я думал эти твари давно все вымерли.

— А по — моему, на грани вымирания мы. Но, чтобы ты не так сильно разочаровывался, мы сейчас ему в этом поможем. В смысле с вымиранием. — сделала вид, что засучивает рукава, Виль. — Что против него лучше: твои или мои энергетические шары?

— Он совершенно не реагирует на магию. Он ее попросту не замечает. В этом его уникальность.

— Вот дерьмо! — сморщилась ведьма. — Почему на все скалы эта уникальность досталась именно нам! И как нам его одолеть? Он разумен? Может просто попытаемся договориться и разойтись каждый в свою сторону?

— Нет, эти твари не разумны, но очень злобны. Если верить записям тех времен, то самое уязвимое место у него нос. — ведьма скептически посмотрела на ворсистое нечто. — Нужно по нему сильно ударить и он потеряет сознание.

— Как актуальна сейчас фраза: «Дать ему в нос»! Ты отвлекай, а я буду пробираться к его шнобелю.

— Расходимся по разные стороны, пусть он кого — то потеряет из вида. — согласился колдун, опять откуда — то из воздуха извлекая меч.

Они скинули сумки и медленно пошли по разные стороны существа. Злебл нисколько такому подходу не забеспокоился. Он посмотрел на обоих, оценил наибольшую опасность и спокойно переключил свое внимание на Никклафа. Ник же пока не спешил кидаться, он изучал движение «рук» существа, чтобы знать, с чем ему придется столкнуться. Виль не долго думая, подхватила камень и, хорошенько прицелившись, запустила злеблу в морду. Камень пролетел мимо, ударив того по уху, что послужило неким сигналом к битве. Парнокопытное резко прыгнуло в сторону Ника и их мечи скрестились.

Несколько минут слышался только звон, затмив все остальные звуки. Было ясно, что подбежать и стукнуть существо по носу невозможно. Но стоять вот так и ждать окончания схватки, ведьме не хотелось. Она подняла очередной камень и кинула… с тем же успехом. Повертевшись на месте в поисках нового «снаряда», Виль придумала новый план. За пару минут она покидала себе большую кучку камешков и принялась методично забрасывать злебла — теперь ее прицельность стала улучшаться с каждым броском. Только она так увлеклась этим занятием, что не заметила скачка существа в ее сторону. В последний момент увидела лопатообразный щупалец, летящий в ее голову, а уже в следующее мгновение сама летела по камням.

Левая сторона лица нещадно горела, правый бок саднило от впившихся в него камней, а звон мечей заработал с пущей силой. Виль поднялась на ноги, скрипнула зубами и целенаправленно вернулась к своей кучке. Камни полетели с удвоенной силой. Теперь парнокопытный был на чеку. Стоило первому камню удариться в непосредственной близости его носа, он встал на дыбы, шибанув передними копытами колдуна, отправив того в непродолжительный полет и так же резво скакнул к Виль. В этот раз он хотел разделаться с нападавшим раз и навсегда. Над головой ведьмы просвистел меч, заставив отскочить в сторону. К сожалению, от меча она отпрыгнула, а вот от незамедлительно последовавшей за ней новой оплеухи, нет. Щека вспыхнула новым пламенем и Вилентина снова полетела бороздить каменные джунгли. Остановить полет смогла только стена, выросшая на пути, в которую и влетела голова ведьмы.

Когда ведьма, крутя головой, словно бык, наконец встала на ноги, ее взгляд уловил конец очередного раунда — Никклаф, как и она снова отправился в полет.

— На магию, говоришь не реагируешь. — зло проговорила Виль. — А на ее и не нужно реагировать. Ее нужно чувствовать.

Ник хотел ей что — то крикнуть, но разбитая губа не дала ему это сделать. Ведьма нехорошо усмехнулась и вскинула руки. Небольшая лужица воды, возникшая из воздуха, легко разлилась под копытами злебла. Парнокопытное посмотрело на девушку и вознамерилось опять прыгнуть. Виль снова вскинула руки и лужа мгновенно покрылась слоем льда. Злебл прыгнул и… поскользнувшись всеми копытами, растянулся на льду, хорошо приложившись головой о небольшой камень.

— Жеребец переросток. — хмуро выдохнула ведьма и зашагала к поверженному существу. — Посмотрим еще, насколько ты чувствителен. Женщин бить?

Злебл начал быстро приходить в себя и тихо запыхтел, стараясь нормализовать работу головы. В момент, когда Вилентина подошла к нему вплотную, его маленькие звериные глазки раскрылись и зло уставились на ведьму.

— Что, не нравиться лежать у моих ног? — хмыкнула та. — Получи, фашист, гранату! — она размахнулась и от всей души пнула парнокопытного в нос.

Тот даже не застонал — его глаза сошлись на переносице, потом закрылись и существо перестало проявлять признаки