что шотландцы теперь это часть моих подопечных. Коих становится всё больше и больше.

Терра Единства.

Сколько у меня нового головняка.

— Вам сейчас будут розданы папки с предложениями. Ознакомьтесь с ними. Папки персональные для каждого и для всех. Папки, с учётом возможностей ваших предприятий, кланов и фирм. Заказы из Единства. Много. Рынки сбыта в Единстве и во всём Новоримском Союзе. А вы сами знаете, что такое рынки сбыта и доступ к ним. Не буду тут тратить слова попусту. Там всё есть. Вступление в Новоримский Союз гарантирует вам не только доступ к нашим гигантским рынкам и заказам, но и гарантирует вам защиту. Защиту и независимость. Мы не вмешиваемся во внутренние дела членов НРС, если эти дела не идут вразрез с нашими стратегическими интересами. Я говорю об этом прямо и открыто. Шотландия независима. Что у тут вас происходит — это ваше внутреннее дело. Сами разбирайтесь. Лишь две вещи я не позволю — переметнутся в стан наших врагов и устроить что-то против вашей королевы. Запомните это. А пока — папки вашему вниманию.

Люблю я раздавать папки. Очень удобно. И воздастся каждому по делам его. Или её.

Всегда.

Глава 11

Все так почти просто

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. МОСКВА. СЕВЕРНЫЙ СТОЛИЧНЫЙ ВОКЗАЛ. 10 июля 1937 года.

Что такое экономика? Нет, не спешите говорить, что это деньги, про деньги и ради денег. Это всё понятно. Но экономика — это, в первую очередь, транспорт. Именно транспорт является тем связывающим звеном, который и запускает экономику страны. И чем больше будет развита транспортная «кровеносная система», тем больше сможет произвести, продать, экспортировать, импортировать и вообще жить экономика.

Да, до магистральных железных дорог со скоростями в четыреста километров в час пока далеко, но первая в России скоростная магистраль сегодня открывается. Москва-Петербург. Столичная линия. Двести километров в час. Строятся ещё две — Москва-Константинополь и Москва-Казань. Но там работы ещё на пару-тройку лет. Вероятно, уже после войны запустится. А пока важнейшая и стратегическая магистраль в Питер. В Питер, куда идёт магистраль Берлин-Кёнигсберг-Рига-Петербург.

Стратегическая линия, по которой идёт снабжение Германии и всей войны в Европе.

Саша слегка кивнул, принимая золотые ножницы с красной бархатной подушечки. Алая лента. Репортёры, киношники, фотографы. Историческое событие.

Клац-клац и вот лента подхвачена начальником железной дороги и московским градоначальником.

Кесарь-Наследник, под бравурную торжественную музыку, вышел к трибуне.

— Дамы и господа. Товарищи. В прошлом веке в России была открыта первая железная дорога Санкт-Петербург — Царское Село. Тогда, это было историческим событием, которое предопределило движение нашего Отечества в будущее. Пусть ещё несмелое движение, пусть даже, с высоты сегодняшнего дня, можно его даже трактовать, как робкое, но это был гигантский шаг в развитии нашей благословенной Империи. Потом появилась железная дорога Москва-Петербург. Потом такие дороги охватывали всё больше и больше просторов России, пока не протянулись до самого Владивостока. Что ж, наступает новая эпоха. Эпоха скоростных магистралей…

Александр говорил в меру пафосно (сообразно случаю), но прекрасно понимал, что скоростные магистрали большей частью будут использоваться под пассажирские перевозки, что значение этой сегодняшней линии больше в том, что старая железнодорожная магистраль расчистится для грузовых перевозок, избавившись от многочисленных пассажирских составов. Что сегодняшнее мероприятие — это лишь блестящий фантик, под которым скрывается настоящая сладкая конфета. Но люди ведь хотят именно фантик. Красивый фантик. Во всех смыслах красивый. Кого интересуют грязные товарные вагоны, хмурые платформы с танками и орудиями, засыпанные углём шпалы и рельсы, труженики-локомотивы, которые вытаскивают на себе просто огромное количество перевозок? Нет, подданным и прессе интересен именно фантик. Возможность комфортно доехать из Москвы в Питер в два раза быстрее. И чтоб чай приносил проводник.

В великолепном кителе. С блестящими начищенными пуговицами.

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. ХОЛИРУДСКИЙ КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. 10 июля 1937 года.

А в Шотландии я подзастрял. И дела нужно было разгрести, и положение Лизы надёжно упрочить, Риден опять же. Да и ситуация в Ирландии оказалась хуже, чем я и мой Генштаб могли ожидать.

Понеся серьезные потери шотландские войска резко подподостыли к этой войне. Саму Шотландию англичане разумно не бомбили, особой угрозы тут от них не видели, а проливать кровь за свободу какой-то там Ирландии они не очень хотели. В общем, воодушевление первых дней явно пошло на убыль. Ситуация могла стать опасной. Падение популярности Лизы в армии допускать было нельзя.

Проблема усугублялась необходимостью работать почти с ювелирной точностью, насколько это вообще позволяли современные технологии. Будь это Англия, мы бы просто устроили массированные ковровые бомбёжки, но убивать много ирландцев как-то не хотелось, мы же типа их освобождать прибыли. С дальним прицелом. Вот и приходилось аккуратничать.

Мои солдаты тоже не слишком рвались вперёд. Впрочем, я особо и не требовал подвигов. Они просто делали свою работу и меня это устраивало. Нас здесь, кроме нашей «зоны безопасности» на северо-востоке Ирландии, в Ольстере, интересовало мало что. Тем более я не собирался таскать каштаны из огня за немцев, да и французы пусть отрабатывают свой взнос за возрождение Французской империи.

Я здесь не для этого.

Я здесь чтобы быть на виду и всем мозолить глаза. За мной сейчас пристально следят все, кому только ни лень. И кому лень — тоже следят. И за Машей следят. И за Сашей. Слишком многое зависит сейчас от того, какое решение мы примем и угадают ли наши противники с тем, какими будут эти решения.

На здоровье. Пусть гадают и угадывают. Выбор богат у них для версий и аналитики.

Я — в Эдинбурге. Саша в Санкт-Петербурге. Маша вообще в Кременчуге. Мика с детьми на Острове. Ольга в Константинополе. Лиза в Эдинбурге. Вика в Орлеане сейчас. Вовка в Звёздном. Мася где-то в лагерях беженцев в районе Альп.

В Альпах хорошо сейчас. И не бомбят. Хотя сегодня ночью, как сообщается, британские воздушные эскадры нанесли мощный удар по портам Гамбурга, Амстердама и Роттердама. Явно пытались нанести ущерб путям морского снабжения группировок немцев и голландцев в самой Англии и помешать переброске войск оттуда уже в саму Ирландию. Но, в принципе, это уже последние потуги британцев побольнее укусить. А может и последняя.

Но, всё равно я рад, что моя Мася была в Альпах, а не в Гамбурге. Она девочка рассудительная, но очень заводная. Как, впрочем, и Лиза. Дёрнуло же её участвовать в высадке десанта своих шотландцев в Ирландии! А если бы она погибла там⁈

Так что…

Кстати, о здоровье. Вокруг Ридена там целые хороводы водятся из всякого рода специалистов, но как-то не очень всё это помогает. Ни самое современное оборудование, ни всякие иглоукалывания, ни массажи, ничего. Нет, он даже иногда внезапно открывает глаза, смотрит в никуда не видя ничего. И вновь проваливается в какое-то небытие. Хотя врачи говорят, что это хороший и даже обнадеживающий признак. Да и указательный палец на правой руке иногда подергивается. Лиза всё своё свободное время проводит у его постели. Что-то ему рассказывает, поёт какие-то песни, даже на скрипке играет.

Так они бывает и сидят рядом с ним вместе с матерью Ридена.

Тяжело быть королевой. Малолетней королевой. Которая влюбилась и сходит с ума со всей юношеской страстью и бескомпромиссностью. Если бы не дела государственные и церемонии всякие, если бы не уход за ранеными в госпитале, под который спешно оборудовали одно из крыльев дворца, то она, наверное, и спала бы на стуле рядом со своим женихом, постоянно выныривая из своей усталой дрёмы только для того, чтобы обеспокоенно всмотреться в его лицо.

Я был у него сегодня. Благо идти в другое крыло дворца было не так уж и далеко. По пути уже привычно проходил мимо раненых. Тут были и русские, и шотландцы. Были даже англичане и ирландцы. Нет-нет, не пленные, не солдаты противника. Это были добровольцы, которые записались в Шотландскую Королевскую армию и отправились воевать. Отправились освобождать Ирландию. И если мотивы ирландцев были мне понятны, то с англичанами было сложнее. Я беседовал с некоторыми из них. Они говорят, что для них Шотландия — это часть старой доброй