– Двести бортов, – прочитал Малыш со счетного устройства радарной системы. – Не хило!

– Эй! Вы там заснули?! – прокричало радио.

– Кто это? – не понял Керк.

– Молоковоз! – на том конце засмеялись. – Кушать будете?

– Да, будем. Видишь «стайх»?

– Вижу.

– Вот его и корми, – добавил Малыш.

– Нет проблем. Кто платить будет?

– Министерство обороны, устраивает?!

– Вполне… Открывайте задвижки.

– Уже открыты.

Через несколько минут послышался удар, это топливозаправщик ткнулся носом в борт «стайха» и стал заливать горючее в высохший бак.

– Куда?! – Керк поймал руку Ликто, потянувшуюся к кнопке.

– Я хотел информационный канал включить. Интересно же, что там внизу происходит.

– Давай посмотрим, – Керк включил кнопку, тща-тельно изучив ее назначение. – Почему не работает?

– Частоту сменить надо. Это для внутреннего пользования, – пояснил Ликто.

– Ага, вот оно…

На экране появилась картинка, журналист комментировал события, происходящие буквально за его спиной:

– … премьер-министр объявил о низложении губернатора, также передается, что еще в нескольких наших мирах происходят подобные события! Для подавления мятежа с орбиты спускаются десантники народной гвардии, вы сами можете это наблюдать, вот они! – Объектив камеры сместился в сторону, поскольку изображение сменило ракурс.

В небе было полно десантных кораблей, вдруг из-за угла пошел дымный след, потом второй. В десантный бот, недалеко от журналистов, попало сразу две ракеты. Пилот, не справившись с управлением подбитых двигателей, врезался в стену здания, на крыше которого стояли мужественные журналисты, и упал на мостовую. Изображение сильно затрясло, что говорило о силе взрыва упавшего транспорта, и в подтверждение этого в небо поднялся черный столб дыма.

– Сепаратисты сопротивляются, но, как мы видим, силы не равны, – ведущий придавил наушник и добавил: – Я оказался прав, мне сообщают, что в здание, в котором предположительно находится их штаб, проникли первые группы штурмующих… Еще нет, их только что с большими потерями выбили обратно!

Над группой журналистов пролетело звено штурмовиков, они выпустили ракеты. Камеру снова сильно затрясло, но теперь уже оттого, что оператор подбежал к самому краю крыши, чтобы заснять все происходящее на улице. Для того, чтобы не упасть, он лег на живот.

Мощные взрывы перевернули какую-то бронетехнику, стоявшую на перекрестке, тел видно не было. Тут из разбитой витрины выскочил броневик, быстро развернул свою башню и открыл бешеный огонь вслед улетающим штурмовикам.

Пламя вырывалось из ствола скорострельной пушки, изрыгая весь свой боекомплект. Снаряды настигли последнюю замешкавшуюся машину, и она, задымив двигателями, упала на дорогу. Пилот катапультировался, когда штурмовик почти уже коснулся земли, но бедолаге не повезло, его расстреляли простые автоматчики. На землю под куполом парашюта упало мертвое тело, но для полной достоверности кто-то метнул в него гранату. Бездыханное тело пилота отбросило в сторону на несколько метров.

Оператор переключился с пилота на скользящий по гладкой дороге штурмовик, труп он и есть труп, что его снимать? От штурмовика во все стороны сыпали искры, на пути у крылатой машины стояло какое-то препятствие, и, словно услышав мысли страждущих зрителей, оператор увеличил картинку.

Препятствием оказался десантный бот с открытыми створками, и от него уже вовсю разбегались солдаты. Судно ревело дюзами, но почему-то никак не могло взлететь.

Из пробитого бака штурмовика далеко от борта длинной струей било топливо, оно зажглось, и пламя стало быстро догонять самолет. Штурмовик буквально въехал в десантный бот, и вслед за ним туда же забежал огонь. Мощный взрыв разворотил корабль, оставив от него только днище с разорванными стенками, как апельсиновую шкурку.

– Ну ни хрена себе! – выкрикнул Малыш. Похоже, он был в полном восторге от увиденного. – Вот это заваруха!

Несколько часов, забыв обо всем, они смотрели на экран. Менялись информационные каналы, менялись ведущие, но неизменным оставалось одно – их репортажи. Горящие дома и техника, кадры локальных уличных столкновений. Обрушение зданий из-за упавших на них десантных транспортов. Засады на колонны бронетехники. Иногда между собой воевали солдаты в одной и той же форме.

И никто не обратил внимания, что на запястье у Керка вот уже несколько часов мигает красная лампочка, вмонтированная в наручные часы, закрытые краем рукава рубашки.

Услышав непонятный звук в пилотской кабине, пришел Бит, искавший ранее оброненную во время всей этой беготни микросхему. Она нужна была для создания нового вируса, которые так любил изобретать его приятель Байт. Это помогало ему расслабиться в стрессовых ситуациях. Сам Бит предпочитал водку.

«Долбанная микросхема! – ругался про себя Бит. – Иди к папочке, иди сюда-а… А ну иди сюда, падаль! Иначе я тебя на запчасти пущу… если найду».

Красный сигнал чередовался с резким звуком, Бит подумал о том, что могли бы и помягче сделать сигнал для сирены, а не этот, от которого создавалось устойчивое впечатление, что вибрируют сами мозги в черепной коробке.

– Байт, – позвал он своего друга по БСВ. – У нас проблемы…

– Эти громилы сломали чип?

– Да нет, я его еще не нашел. Тут другое, кажется, у нас что-то поломалось. Сирена орет дурным голосом, и красная лампочка мигает.

– А-а-а, черт!

– Вот ты где! – Бит нашел то, что искал, под сиденьем пилота. – Спрашивается, как ты сюда попала и что вообще здесь делаешь?

Байт отключился от Бита и стал вызывать майора Керка:

– Командир, командир! Майор Керк!

– Что случилось, Байт?

– Сигнал, пришел сигнал!

– Что!

Керк лихорадочно пытался задрать край рукава, но проклятая пуговица мешала это сделать, надежно крепя манжеты куртки. Наконец он оторвал ее и увидел, что лампочка мигает. Сигнал пришел.

Мигавшую лампочку должны были дублировать звуковой сигнал и вибрирующее устройство. Но они, по всей видимости, сломались от удара во время какого-нибудь перехода через гравитационные ямы аномальной зоны, хотя на часах было написано, что они противоударные.

Время показывало, что с момента прихода сигнала прошло четыре часа. Все это время они, не отрываясь, смотрели репортажи с планеты. Все было очень необычно и потому захватывающе.

– Все, начинаем бомбардировку, – сказал Керк, выключая аналог телевизора.

– Не понял! Какую бомбардировку?! – стал кричать Ликто, вырываясь из своих пут.

– Молчать! – рявкнул Малыш, ударив пленника по голове, отчего у того стало двоиться в глазах. А потом оперативно заклеил рот пластырем, несколько раз обмотав его вокруг головы.