class="p1">Эндрю адресовал это двум моделям. Акцент Марго был сильным, но понятным, в отличие от его попыток говорить по-французски.

“Она рассказала нам о вас, о том, как вы были так добры к ней и нет”.

Тут она посмотрела на Манон.

“Как скажешь, неуместный факт?”

Манон покачала головой.

“У тебя не было блуждающих рук”.

Пытаясь скрыть изумление, все четверо рассмеялись, и Эндрю неизбежно покраснел. Элоиза продолжила рассказ.

“Что касается меня, Манон сказала мне, какой ты высокий, и показала фотографию, поэтому, когда она сказала нам, что ты в гостях, я решил познакомиться с этим высоким джентльменом из Шотландии”.

Теперь это была ничего не значащая фраза, не то, что могло бы произвести впечатление, верно? Не так уж и много. Представьте невероятно высокую фотомодель, единственную женщину, которой Эндрю когда-либо смотрел в глаза, и вдобавок добавьте сексуальный французский акцент. Точно, Эндрю слышал, как бьется его сердце в груди.

Манон должна была идти, чтобы успеть на поезд обратно к себе домой, но попросила их встретить ее возле Hermès в 5.30 следующего вечера. Она пожелала им всем приятного вечера, лукаво улыбнувшись и оставив после себя множество поцелуев в щеку. Вечер был веселым, открывающим глаза приключением для двух студентов. Именно различия в их жизнях и мировоззрении сделали это забавным, а тот факт, что девушки были умны и не гнушались подшучивать над собой, всегда был ключевым моментом в оценке Эндрю. Ни Марго, ни Элоиза не были парижанками, но они обе прожили там три года, после окончания школы. Хотя они оба были умны, ни один из них не поступил в университет, а скорее воспользовался шансом поработать моделью, чтобы посмотреть, что получится. Истории, которые они рассказывали, чередовались между удивительными и отвратительными. Они казались равнодушными, когда говорили о хищническом поведении других моделей, агентов, фотографов, черт возьми, казалось, что вся индустрия полна отморозков. Это было неприятное и тревожное открытие, по крайней мере, для Эндрю. Он знал, что Мэгги не вернулась в несколько групп, но она не поделилась никакими историями или причинами, почему нет. Это сильно отличалось от любительского моделирования в Эдинбурге, но человеческая природа была одинаковой во всем мире. Что, пожалуй, было самым печальным в том, как они обсуждали некоторые проблемы, так это то, как все, а не только они, относились к ситуации. Эндрю вспомнил свое собственное очень любительское моделирование и то, что не было никаких хлопот. Он вернулся к власти, с ним не было динамики власти, четыре артиста не имели над ним власти, фактически, учитывая его важность для их проекта на конец года, можно утверждать, что у него было больше власти, чем у них. Но Эндрю не собирался делать карьеру модели, это была прихоть, почти спонтанное решение. Но он знал, что в ближайшие утра будет много заплывов, во время которых он будет думать о том, как он действовал как фотограф, о Джун, Мэгги и Наоми.

До конца перерыва Эндрю также вспоминал этот вечер как ключевой момент в своем росте и взрослении, фактически, список оскорблений, которые он услышал в тот вечер, повлиял на него на протяжении всей его профессиональной карьеры. Самое главное, что это лишило Эндрю большей части наивности в отношении людей. Возможно, он пытался прожить свою жизнь на своих собственных условиях, но он также защищал себя от ситуаций, связанных с манипулятивной человеческой природой. Эндрю все еще находился на том этапе своей жизни, когда существовала внешняя система показателей, все они должны были сдавать экзамены, и ‘выигрывал’ тот, кто знал больше всех. И да, он знал, что даже это было упрощением, но это была его система отсчета. С чем он также не сталкивался, так это с конкурентной рабочей средой, где ты никому не мог доверять, другие пытались бы тебя унизить и приписать себе твой успех. Итак, да, Эндрю сидел рядом с красивой моделью, но он слушал ее истории, а также истории Марго, и думал о том, что ему нужно быть менее доверчивым. Конечно, он был умен, но Эндрю нужна была не книжная смекалка, а уличная смекалка.

Беседа разделилась на пары, и теперь они с Элоизой разговаривали вдвоем с Педро и Марго в их собственном маленьком мире. Элоиза выжидающе смотрела на Эндрю, и он понял, что на секунду отключился от всех этих мыслей, проносившихся в его голове.

“Мне жаль, что я на минуту оказался за миллион миль отсюда”.

Она улыбнулась.

“Что, я не могу привлечь ваше внимание?”

Он надеялся, что она насмешливо надулась на него.

“Как раз наоборот, и перестань напрашиваться на комплименты, ты выше этого”.

Она хихикнула, и надутые губы исчезли.

“Вы не только высокая и красивая, вы также умны и проницательны. Я думал о некоторых вещах, которые вы описывали, и о том, что мне нужно быть более осторожным. Услышать, как ты рассказываешь о своей рабочей среде, - значит услышать о реальном мире, и это показывает, как мало я о нем знаю, насколько я неподготовлен и насколько наивным могу показаться. ”

Элоиза задумчиво посмотрела на него.

“Я понимаю, почему ты понравился Манон. Должен признаться, когда она сказала нам, что ты приедешь в гости, и спросила, не проведем ли мы с тобой день, сначала я сказал "нет". Затем она показала мне твою фотографию, сделанную прошлым летом, и рассказала, каким джентльменом ты был с ней. Именно твоя фотография вывела меня из дома этим вечером, и поверь мне, когда я шел через комнату, чтобы встретиться с тобой, реальность была даже лучше, чем картинка. Теперь ты делаешь мне комплименты не по поводу моей внешности, а по поводу того, о чем я говорю. Ты другой, Эндрю, очень другой. Посмотри на Марго и Педро. Общение в чате, небольшие прикосновения, между ними уже есть близость, но это просто физическая близость. С тобой есть нечто большее. Я полагаю, приятно, когда тебя воспринимают как нечто большее, чем причудливо высокую симпатичную женщину ”.

С этого момента разговор потек своим чередом, и ужин был прекрасным. Теперь Эндрю поужинал, и, честно говоря, с большим аппетитом, пока две женщины ели небольшой салат и пили воду. Они косо смотрели на то, сколько он ел, но поскольку он был, вероятно, в два раза тяжелее Элоизы и более чем в два раза тяжелее Марго, это было понятно. Опять же, комментарии, которые они делали о необходимости иметь определенный вес или размер, были увлекательными и грустными одновременно. Лучшей частью вечера для него была