на мгновение задумался о смене гендерных ролей. Если вы высокая женщина, красивая женщина, пышногрудая женщина, то таково общество. О вас судили по тому, как вы выглядели, внешне или физически, и к вам относились соответственно с 14 лет. Он все еще помнил комментарии, которые Сюзанна выслушивала в тот первый семестр в Heriot's. Итак, теперь это был он, Лесли сказала ему, что то, как он выглядит, эквивалентно большим сиськам. Эндрю не думал, что все так плохо, но в этом была доля правды, как доказал тот момент. Без Педро быть правдивым не повредит. Ему действительно следует подумать, прежде чем говорить.

“Я позирую Элоизе для нескольких студенток-искусствоведов. Это просто местная любительская работа”.

“На самом деле, я был уверен, что ты скажешь "нет". Посмотри на себя, совсем как я”.

Эндрю наклонился ближе.

“О нет, это на тебя не похоже. Я фигуристая модель”.

Элоиза засмеялась и от волнения захлопала в ладоши.

“О, Эндрю, это уж слишком. Ты позируешь обнаженным?”

“Нет, нижнее белье или купальники. Я пытаюсь сохранить некоторую таинственность”.

Теперь они оба смеялись.

“О, и вот я думал, что ты там такой интеллектуал, решающий мировые проблемы, и я узнаю, что в дополнение ко всему этому ты раздеваешься ради женщин”.

То, как она это сказала, было забавно, но звучало так безвкусно.

“Что я должен сделать для искусства!”

Приступ хихиканья длился долго, прежде чем они успокоились и разговор продолжился. Эндрю объяснил Элоизе, с чего все началось, как к нему обратились, как он, наконец, согласился позировать студентам и как часто он позировал.

“Вы позируете и учитесь одновременно?”

В ее голосе звучало недоверие. Он кивнул.

“У меня есть пюпитр, и я кладу на него учебник или ноты, а затем занимаюсь, стоя там. Если они хотят, чтобы я оставался в запасе, тогда есть студент первого курса, которого берут с собой, чтобы он переворачивал за меня мои страницы. Я не уверен, что смог бы это сделать, не имея возможности учиться. Это не то же самое, что удобно сидеть в библиотеке, но здесь нет шума или отвлекающих факторов, просто они работают вчетвером.”

“Ты не беспокоилась о том, что позируешь в нижнем белье?”

“Женщина, которая первой заметила меня, была в бассейне в то же время, что и я. Большую часть времени я в купальниках, и это ничем не отличается от пребывания в бассейне. Это также живопись и скульптура, а не фотография, статуи, которые были изваяны или отлиты, и нарисованные картины содержат элементы меня, но вы никогда не смогли бы сказать, что это я, большинство из них показывают мою спину, как будто я вылезаю из бассейна, а не портрет ”.

Они разговаривали по дороге, но не вовремя вышли из Лувра и прибыли в Hermès на 25 минут раньше. Элоиза повела Эндрю наверх, чтобы показать ему окрестности. Поднявшись по парадной лестнице и пройдя длинную галерею, они подошли к ряду элегантных дверей, за которыми помещение превратилось в стандартный корпоративный офис. Элоиза зарегистрировала их, она явно знала секретаршу на ресепшене, судя по тому, что она говорила по-французски со скоростью миллион миль в час туда и обратно, прежде чем направиться к лифтам и подняться на 4-й этаж, где располагался отдел дизайна. У Манон был крошечный офис, и она тепло встретила их. Но затем Элоиза снова быстро заговорила по-французски, хотя по взглядам, а затем и смеху было ясно, что она рассказывает Манон о его работе моделью в художественной школе. В голосе Манон звучал упрек, когда она заговорила с ним.

“Я не могу поверить, что у тебя были секреты от меня, Эндрю”.

Эндрю предпочел галльское пожатие плечами более приземленному британскому.

“Пойдем со мной, пойдем познакомимся с некоторыми людьми”.

На самом деле, не понимая, что происходит, он последовал за Манон, а Элоиза сразу за ним. Они прошли через несколько больших дверей и оказались в студийной части отдела. И снова он был зрителем скорострельного французского, на этот раз между Манон и двумя фотографами. Они оба неоднократно поглядывали на него, разговаривая с Манон. Она повернулась и вернулась к нему.

“Ты не побалуешь меня, Эндрю?”

Что, черт возьми, это был за вопрос? Эндрю посмотрел на нее, ничего не сказав. Он был в одной команде, когда Манон и Элоиза взяли его за руки, подвели к дивану и сели по обе стороны от него.

“Элоиза рассказала мне о том, как ты работала моделью в Англии. Вчера вечером несколько человек обратили внимание на тебя, на твой рост и телосложение и сегодня спросили меня, работаешь ли ты в индустрии, была ли ты моделью. Я, конечно, сказал им, что нет, вы студентка, просто приехавшая сюда в гости. Я больше не думал об этом, пока 15 минут назад Элоиза не рассказала мне о вашем дне. Она говорит мне, что ты фигуристая модель и позируешь в нижнем белье, да?”

Эндрю молча кивнул.

“Мы хотим сделать несколько ваших пробных снимков”.

Он наконец обрел голос.

“Манон, я уезжаю завтра”.

“Не могли бы вы продлить поездку на один или два дня? Мы оплатим вашу поездку, если вы сможете остаться до вечера пятницы. Вы вылетите ранним рейсом в субботу утром”.

Эндрю сел на диван, у него закружилась голова. Изначально он планировал отсутствовать в Испании до начала следующей недели, никто не ожидал его возвращения в Эдинбург до тех пор, поскольку он никогда не утруждал себя сообщением кому-либо об изменении планов. Что было худшим, что могло случиться? Он мог оказаться бесполезным, отправиться восвояси, а Vogue и другие выжили бы и процветали без него. И если бы это было успешным, не похоже, что он изменил бы своим жизненным целям. Это было бы хобби, как наблюдение за поездами, но с меньшим количеством одежды.

“Хорошо, если ты хочешь, чтобы я остался на пару дней, тогда, конечно, я могу это сделать. Но, пожалуйста, не упоминай об этом Педро сегодня вечером. Мне не нужны все эти преувеличения в Кембридже, хорошо?”

Они оба захлопали в ладоши от восторга, и Манон отошла поговорить с фотографами. Элоиза просто улыбнулась ему, они забрали свои вещи из офиса Манон и спустились вниз, чтобы встретиться с Педро и Марго. Они разговаривали с мужчиной, одетым в деловой костюм. Это был жених Манон Филипп Бернар, который работал бухгалтером в министерстве финансов Франции. Она присоединилась к ним меньше чем через минуту, и они весело провели вечер, расслабляясь за ужином и занимаясь обычными