– Понятно, – тихо произнесла Прохорова. – Его ждала всю жизнь?

– Получается, – не задумываясь, ответила Александра.

– Вот и валяйте, – Прохорова сделала неопределенный жест рукой. – Женитесь, рожайте, а обо мне не беспокойтесь. Может, я буду рада, когда увижу, что он счастлив… Хотя бы он.

– Светлана, вы не должны так говорить…

– Спокойно! – пьяно размахнулась та, ее качнуло. – И вот еще – курить бросай. О ребенке нужно думать, только о ребенке. Чистой надо быть, слышь?

Саша сделала шаг навстречу, но Прохорова поспешила снова закрыть дверь. На этот раз Александра не стала рассаживаться на ступеньках. На негнущихся ногах она спустилась вниз. Доплелась до машины, села за руль и поняла, что не может управлять автомобилем. То, что происходило, не вписывалось ни в какие рамки, не имело логического объяснения. Саша действовала под влиянием эмоций, на уровне интуиции.

Нет, зачем она снова пытается себя обмануть? Не происходит ничего случайного. Дальше так жить нельзя. Как страшно, чтобы это понять, должна была случиться цепочка смертей, которые сначала Саша не воспринимала как одно целое: ее неродившиеся дети, ее распадающиеся браки, смерть Илюши Прохорова. В ее сердце давно нет любви. Оглядываясь назад, Саша отчетливо поняла, что ошибочно принимала за это светлое чувство нечто, не имеющее к нему никакого отношения. Она не то что любить, дружить по-настоящему не научилась. Обидела лучшую подругу и сделала это легко, совершенно не заботясь о последствиях. Даже не перезвонила Симоне, не извинилась за резкость, за свою черствость.

Лескова достала мобильный. Набрала номер Симоны. Пока шел вызов, нервно поглядывала из окна на снующих пешеходов, мчащиеся автомобили.

– Привет, – вяло отозвалась Скуратова.

– Тетя, прости засранку! – с ходу выпалила Александра. В ответ услышала короткий смех. Потом – молчание. – Симона, ты можешь проявить душевную щедрость и простить меня?

– Могу, – тихо произнесла Скуратова. – Ты меня тоже прости. Наговорили мы друг другу…

– Да это ничего, даже хорошо.

– Хорошо? – в голосе Скуратовой сомнение. – Слушай, я прислушалась к твоему совету. Наверное, ты права: куда я без Валерки. А понятие верности оно, как говорится, относительное.

– Я не могу представить вас друг без друга, – горячо сказала Саша. – Но это лишь мои ощущения, а ты должна прислушиваться к своим.

– Вот я и прислушалась. Сегодня он вез меня на работу, обещал заехать вечером. Как будто ничего и не случилось.

– Ты верно сказала. Ничего не случилось. Живи и радуйся. Самое главное – не потерять чувство радости, Симона. – Лескова облегченно вздохнула.

Как хорошо, что она сумела перешагнуть через гордость и помириться с подругой. Вот оно – счастье оттого, что все делаешь правильно. Было бы здорово, если бы и с Прохоровым все так гладко получилось.

Саша, наконец, почувствовала, что может снова управлять автомобилем, что все под контролем.

– Саня, а ты это серьезно о том, что с клиентами покончено? Ты о своей практике говорила?

– Да. Я ушла в отпуск за свой счет.

– Надолго?

– На неопределенный период, – размыто ответила Лескова.

– Так нельзя! Ты же знаешь, как легко потерять то, что наработано годами! – возмутилась Симона.

– Знаю, знаю, только сейчас не это главное.

– А что, черт тебя подери?!

– Моя душа, Симка, моя. Я вытаскиваю других из кризисов, депрессий, стрессов, а сама в полной заднице…

– Это нетелефонный разговор, – перебила подругу Скуратова. – Тебя кто-то очень огорчил, и ты потеряла способность реально оценивать происходящее.

– Здорово формулируешь, но я не скажу ничего иного при встрече. Я в поиске, понимаешь?

– С трудом.

– Я ищу себя, Симона. Все эти годы я убегала от критики мамы, мнения других, собственных амбиций. Мне уже за сорок. Не так много времени, чтобы исправить ошибки. О том, чтобы наверстать упущенное, я вообще молчу.

– Ты сумасшедшая! Как ты могла помогать людям, если у тебя в голове такой ералаш?! – кричала в телефон Скуратова.

– Даже ты это поняла. Значит, пора действовать. Короче, – Саша вставила ключ в замок зажигания, – я на несколько дней исчезну. Надеюсь, у меня получится то, что я задумала.

– Хоть намекни! – взмолилась Симона.

– В моей жизни был мужчина, которого я собираюсь вернуть.

– Что? Думаешь, это возможно?

– Хочу попробовать, – Саша ни в чем не была уверена.

– Он одинок?

– Да, абсолютно.

– Сань, ты хочешь сказать, что за все эти годы его достоинства не заметила ни одна женщина?

– Нет, не это. Я говорю, что совершила ошибку, которую хочу исправить.

– О ком ты говоришь, наконец?

– Дмитрий Ильич.

– Ничего не понимаю. Ты ничего мне о нем не рассказывала. О первом твоем мужчине помню, о Грише – само собой. Муромов – первый блин комом, но ты сама все состряпала. Потом твой Никольский… Кто этот загадочный Дмитрий Ильич? Банкир, которого ты скрывала от меня, подлая?!

– Он врач.

– Просто врач или владелец клиники? – Скуратова теряла терпение.

– Хирург, к тому же с неудавшейся карьерой. Если бы я была с ним, он бы как раз вырос до владельца клиники или, по крайней мере, не прозябал на вторых ролях в обычной районной больнице.

– Давно ли сама там работала, – заметила Симона.

– Мне кажется, что очень давно, но это субъективное восприятие времени. Я не знаю, как объяснить тебе то, что я собираюсь сделать. Кстати, не факт, что у меня получится.

– Разве не ты говорила, что нет ничего хуже, чем находиться в плену иллюзий? – Симона пыталась остановить подругу от неверного шага. – Зачем, Саня? Мы столько раз говорили о прошлом. Его невозможно вернуть. Его уже нет, будущего еще нет… Есть только сейчас. Кто меня этому учил?

– Знаю, но сейчас я не хочу никого слушать, и тебя, дорогая. Я рада, что вы с Валеркой помирились. Рядом с тобой слишком много лишних людей. Суета – только и всего. Впредь будь разборчивее в выборе подруг.

– Ты так странно говоришь, как будто последнее напутствие…

– Мне нужно ехать, Симона. Спасибо тебе за все, подружка.

– Мне не нравится твой голос, мне не нравится твоя идея воскрешения былого чувства, – огорченная Скуратова не находила слов, – но я не могу остановить тебя. Ты упряма, как носорог!

– Носорог? – Саша засмеялась. – Представляешь, Никольский однажды сказал мне, что я своими движениями напоминаю ему носорога. Я вздумала обидеться, а потом поняла, что он прав. Я всегда действовала размеренно, но в нужный момент умела активизироваться так, что из неповоротливого существа мгновенно превращалась в сгусток силы и энергии. Фару, в Африке его называют фару.