Неожиданно у Эрики Львовны в правительстве оказался очень могущественный покровитель, из-за которого Эрику Львовну пришлось не только отпустить, но даже возместить моральный вред за незаконный арест.

Правда, Леонид Маркович приложил все усилия, чтобы держать Эрику Львовну под постоянным наблюдением, хотя с этого самого момента она как будто набрала в рот воды и ничем не занималась кроме своей редакторской работы, а свой сотовый телефон, возвращенный ей, она вообще уничтожила.

Хотя перед возвращением телефона его хозяйке, Леонид Маркович все же успел списать весь его справочник, в котором фигурировали очень странные имена, например, Вольф, Амадей, Анубиас, Коко, Зэта, Бином, Аррава, Эда и другие.

Все эти телефоны проверялись, но номера на звонки не отвечали, так как были все время заблокированы, а все договора на приобретение этих телефонов были заключены с неким Иваном Сидоровым, который уже более десяти лет числился в розыске, как особо опасный рецидивист.

Казалось бы, вот они доказательства причастности Эрики Львовны к криминальному миру, но не тут-то было.

Кто-то из подчиненных самого Леонида Марковича доложил наверх о готовящейся операции против Эрики Львовны и ее неизвестных подельников, как тут же Леонида Марковича вызвал к себе сам министр и потребовал, чтобы он не лез не в свои дела.

Из чего Леонид Маркович сразу понял, что не Эрика Львовна в его ловушке, а он у нее, отчего он себя чувствовал ничуть не лучше, чем Джордано Бруно на костре средневековой инквизиции. Своих же друзей, Аллу, Эскина и Лулу он «кормил» теперь исключительно «завтраками».

– Завтра узнаю, – говорил им Леонид Маркович, и при этом так тяжко вздыхал, что у Эскина с Аллой вообще пропала всякая охота ему звонить.

– А говорил как оратор, – вспоминал Эскин, – все про Орфея с Эвридикой сказки рассказывал.

– Был бы ты на его месте, ты бы не так спекся! – заступалась за Леонида Марковича Алла.

– А у тебя с ним что-то было, раз ты его так защищаешь?! – злился Эскин.

– Да, ты, что, дурачок! – обижалась Алла, – я же твоя на всю жизнь!

Леонид Маркович вскоре снял всякое наблюдение за Эрикой Львовной, так как на этот раз от руководства страны поступил серьезный заказ на изобличение финансовых махинаций самой крупной нефтяной компании и все силы, разумеется, были брошены на это.

Эскин уже и сам догадался, что его игра для них не стоит свеч, во всяком случае, любой орган государства, если захочет заступиться за любое физическое лицо, сделает его абсолютно неприкосновенным.

Это была какая-то незнакомая доселе структура тайной организации, в которой существовало что-то вроде невидимой иерархии, где один человек цеплялся за другого, другой за третьего, и так до бесконечности, пока не образовывалась та самая пресловутая цепочка.

Эта цепочка могла любого человека зажать в свои железные тиски и превратить в бессмысленное и по-рабски послушное создание.

И все же Эскин ничего не боялся, он решил неожиданно обратиться к Амулетову, которого Зэбка все же освободил, и освободил благодаря именно Эскину, о том же, что Амулетов и попал к Зэбке благодаря ему, Эскин вспоминать не хотел, да это было и не в его интересах.

Алла всячески отговаривала его от встречи с Амулетовым, все еще наивно полагая, что Леонид Маркович им поможет. Лулу вообще не вмешивалась в их разговоры.

Неожиданно она стала тосковать по своей Африке, и если бы не ее беременность, она бы совсем впала в меланхолию, а так она с интересом изучала русский язык по книгам о беременности, родах и выкармливании младенца.

На встречу с Амулетовым Эскин пошел один.

Как он и предполагал, встреча получилась очень сложной и неоднозначной.

Правда, ему легко удалось убедить Амулетова, что Зэбка – особый случай должностного злоупотребления в нашей психиатрии, и что он сам чуть не стал его жертвой, и только лишь сбежав из своей квартиры, впоследствии сумел догадаться о том, как вызволить из лап Зэбки Глеба Собакина и его – Амулетова.

– А признайся честно, что если бы Зэбка не стал тебя ловить и угрожать тебе, то ты никогда бы и не догадался мне помочь?! – спросил Амулетов.

Они сидели вдвоем в конторе Амулетова за бутылкой коньяка, которую принес с собой Эскин.

– Но вы ведь тоже сделали мою жену – вашу клиентку своей любовницей и даже согласились на жизнь втроем?! – ответил незамысловатым вопросом Эскин.

– Н-да, это тяжелый случай, – согласился с Эскиным Амулетов, – с какой стороны ни взгляни, мы оба с тобой в дерьме! Так что выпьем за то, чтоб нам с тобой побыстрее вылезти из этого дерьма!

– А как там Соня?! – спросил Эскина чуть позже Амулетов.

– А я с ней уже не живу! – ответил Эскин.

– Ну, и правильно, – вздохнул Амулетов, – она любого мужика с ума сведет, но ни одному из них не будет женой!

– И любой, кто с ней свяжется, окажется в полном дерьме, – добавил от себя Эскин.

– Значит, мы с тобой в одинаковом дерьме, – усмехнулся Амулетов, – а это значит, что я тебе обязательно помогу!

– Было бы неплохо, – улыбнулся Эскин.

– Но только за деньги! – тут же добавил Амулетов.

– Разумеется, – согласился Эскин и протянул Амулетову пачку евро.

– Вообще-то не надо! – поморщился Амулетов. – Я уже брал у Сони деньги на розыск твоего отца!

– Но ты же вернул их ей назад, – вспомнил Эскин.

– Это сейчас не имеет никакого значения, – печально вздохнул Амулетов, – контракт был уже заключен!

– Ну, возьми хотя бы половину!

– Ладно! Будь по-твоему! – стыдливо согласился Амулетов.

Следующий день, если его можно было так назвать, встретил дядю Абрама с Ритой ярким электрическим светом.

– Кажется, он нас простил, – подумала вслух Рита.

– Надолго ли? – вздохнул дядя Абрам.

– Слушай, ты так часто вздыхаешь, что у меня от твоих вздохов уже уши закладывает, – рассмеялась Рита.

«Молодец! Так держать!» – подумал дядя Абрам.

– Молодец! Так держать! – повторил как попугай продюсер.

– Неужто этот гад научился читать мои мысли? – испуганно пробормотал дядя Абрам.

– Да, нет, просто есть такие часики, когда все по кайфу и тогда сама мысля у тебя на роже написана, – улыбнулась Рита.

– Рита, вы знаете, что такое «телепсихия»? – обиженно спросил продюсер.

– А на х*ра?!

– Что, на х*ра?! – не понял продюсер.

– А на х*ра мне знать?!

– Не знаю! – глупо ответил продюсер, отчего дядя Абрам с Ритой рассмеялись.