будущее Тигрёнка уже совершенно точно определено, хоть ей ещё три года в старшей школе учиться.

Также из лично знакомых присутствовали Макс, Этьен и командор Гарсия. С последним предварительно поручкались — заехал к захваченной школе, проверить, что там и как. Там всё нормально, дедуля бдит, у него все по струнке ходят, быт и бойцов, и контрзаложников налажен, Даже городское подразделение специальной полиции не быковало во время боёв в городе, все у него под контролем и при деле. С Мухарибом чуть ли не заказычные друзья — каждый день общаются, командор ему новости пересказывает. Озвучил сеньору кое-какие мысли — заручился его поддержкой. Он как обычно не во всём был со мной согласен, но выдал закономерное:

— Я на другом воспитан, меня другому обучали. Но перед тобой другие вызовы и другие задачи — так что я не помощник. Но со своей стороны прикрою.

Заодно и подбросил старикана к месту.

Этьен и «Братство» так и обитаются в оцепленном куполе, никого из гражданских туда не пуская. Пустили во время осады дворца, эвакуировали людей из всех окрестных зон, но вышло не так и много, и после создания штаба ГО, все постепенно разошлись. Мухариб всё время штурма вёл себя прилично, одни рабочие моменты, так что бойцы их специализации пока особо не нужны, но я не хотел разбрасываться наёмниками. Пригодятся. Тысяча человек в современных реалиях ни о чём, но вот их специфика… Так что пусть будут в кулаке, под рукой, на всякий случай.

В составе «Братства» тоже произошли изменения. Кто-то из ребят уехал после деблокирования купола, а кто-то, наоборот, пришёл — ибо нечем заняться, а мы делаем благородное дело. Сейчас там девятьсот девяносто четыре человека в строю, получается, после мятежа почти половина по той или иной причине их ряды покинула. Ну, свой контракт они выполнили, их право. По потерям же за всё время получилось четырнадцать «двухсотых» и тридцать шесть «трёхсотых», что, учитывая масштабы выполненных задач, не много. Обидно, любая потеря всегда обидна, но парни реально были на острие, так что легко отделались. Они вывезли и штурм Флёр, и бой с диверсантами после битвы за дворец, когда отчалил к Сенату сдерживавший их полк мятежников (я не описал этот эпизод, но он был), и захват тёмных личностей в не самых спокойных районах города — родственников Мухариба и его братвы. А ещё всякие перестрелки с охраной некоторых сенаторов… У парней много чего интересного было. Так что Этьену уважуха, о чём в приватном разговоре также сказал.

Макс пока в резерве главы государства, то есть в моём личном. Тоже на всякий. Числится как часть «Братства», финансируется из той же кубышки, что Этьен, но дополнительно получает ещё и лично от Фрейи, из её ЛИЧНЫХ средств: оказывается, мы — «армия принцессы», над необходимостью которой смеялся когда-то муж Капитошки. Мы уже давно её армия, с февраля, просто не знали этого. У нас тоже есть потери, но, к счастью, связанные с тем, что несколько бойцов рванули к своим — помогать. Несмотря на эвакуацию, которую сказал Максу произвести, не весь личный состав перевёл родных в охраняемый купол, и есть пострадавшие среди близких. Но тридцать два человека под ружьём, и это полностью, стопроцентно МОИ бойцы, не подотчётные более никому. Вообще никому. И это грело душу.

Также присутствовало несколько специалистов из ведомства тётушки Алисы — выпросил. И пара армейских спецов по РЭБ, и связанные с ним сотрудники «трёшки».

Зала заседаний в этой «Берлоге», несмотря на достаточно большой размер помещений в целом, не было. В общей же зале устраивать совещание не стали — там операторы сидят, Алексу помогают. А тут, где собрались, как бы не меньше места, чем в гостиной нашей первой «Берлоги». Сидим- один на одном! Но в тесноте, как говорится, не в обиде, зато поработаем продуктивно.

— Итак, сеньоры, — начал я заседание, — для начала мысли после личной встречи с нашим Принцем. Первое, но самое главное — заложников они не отпустят. Второе, и тоже главное — они не отпустят их даже после выступления её высочества, удовлетворяющую их требования. Будут тянуть, пока всех не выпустим из ангара. Это мои домыслы, но я руководствуюсь интуицией, которая пока не подводила.

— То есть, исходим из постулата, что не отпустят, — закивал своим мыслям куратор от «трёшки».

— Да. И потому штурм неизбежен. Мы должны жахнуть всей мощью государственной машины — чтобы другим было неповадно. Вы можете меня осудить, дескать, зачем проливать кровь, дескать, заложников сеньоры более не тронут пальцем — а они их не тронут пальцем, на это слишком много завязано… Но сеньор Гарсия подтвердит, у нас сейчас иная задача. Государство сменило концепцию. Отныне и навсегда мы больше не ведём переговоров с террористами.

— Мы на острие? — Это Этьен.

— Да. Как обычно, — кивнул ему. — Но не просто так, а потому, что у вас специфика. Вы много раз делали подобное ТАМ.

— Хуан, у нас есть Антитеррор. Это спецназ, заточенный именно на это, — возразил дон Гарсия. — И Венера, как государственная машина, должна опираться на прописанный в своей прошивке механизм, а не на контракт с солдатами удачи. Может не будешь городить, и сделаем по уму, как НАДО, а не как хочется?

О, и тут есть адвокат дьявола. И это хорошая новость — всегда должен быть оппонент твоему мнению.

— Согласен, дон Гарсия. Так — правильнее. Но не хочу. Антитеррор — это госструктура. Отчётность. Согласование планов. Потенциальная утечка. Хотя не обязательно, но риск есть, а я не хочу рисковать. Но главное, сами бойцы Антитеррора не годятся. Ибо нам нужна не операция по освобождению, а операция по наказанию, сеньоры! — обвёл глазами всех присутствующих. — Мы должны отбить охоту захватывать наших людей на будущее, чтобы везде, в любом уголке солсистемы потенциальные террористы трижды подумали, надо ли им это?

— Зондер-команда, — невесело произнёс Макс. — Как ТАМ.

— Именно. Потому и вы. Вы занимались этим на Территориях, а сейчас Территории переместились на Венеру. В частности, они в пяти отдельных ангарах у космодрома, где затаились тысячи людей, напавших на наших бойцов, отбивших у них охраняемых гражданских. Если б у этих уродов было оружие — они б убивали. Всех, кого смогли бы. Просто повезло, что всё, способное убить, у них предварительно забрали. Вот за это они и должны быть уничтожены — что