- Отдашь меня дознавателям? - буркает.

- Думаешь, меня спросят? Я свой влёт от императора и верховного уже получил.

Фиолетовое удивление, но вопросов не задаёт. Переливы цветов, наверное, губы покусывает в раздумьях. Жду. Оглядывается - слишком яркий жест. Отвечаю:

- Всё закрыто. Моё право провести с тобой свой разговор.

- Хорошо. Не знаю, в курсе ли ты, но твой отец когда-то давно участвовал в каком-то проекте... я толком не в теме. Как-то связано с деструктивными пятнами.

Киваю. Видимо, это о школе и больных девочках.

- Они пытались если не излечить ауры, то хотя бы оставить на том же уровне. Ну, чтобы пятна не разрастались. И, если я правильно запомнил, у них была какая-то вещь, которая не отражалась в омаа. Её изучали... свойства, в смысле. Потом то ли пропала, то ли выкрали, то ли... без понятия. Дарс, всё это только мои предположения!

- Говори.

- Мне кажется, они пытались найти защиту, которая не видна Слепым.

Нет! Этого не может быть! Мой отец не предатель! Омаа прошивает иглой застарелой, ржавой боли, наверное, в глубине души мне всегда хотелось верить, что его осудили несправедливо. Он не изменник!

- Это невозможно. Ауру не скрыть.

- Невозможно, - соглашается Лексий. - Но ведь не значит, что никто не пытается? Если я правильно понял, были какие-то результаты... спайки на ауре. Поначалу от них и пытались избавиться, разгладить. Он, по-моему, работал в паре со Слепым. Но тут ничего не скажу, мне мало что известно.

- В каком эксперименте участвовал ты?

- На тот момент эта вещь уже пропала. Не спрашивай, понятия не имею, что оно было. Смутные обрывки фраз, по которым можно только догадываться. Хотя, думаю, вашим дознавателям вполне известно её местоположение. Ты ведь понимаешь, что мы не видим, как вы, наша защита более... эмпирическая, что ли. Основана на чувствах, ощущениях, понимании человека и предыдущем опыте. Мастер защиты, обучая ученика, многое показывает на нём самом. Или на себе. Но тогда он взял меня к одной больной женщине. Ставил ей какой-то замок... пытался замкнуть ауру, чтобы деструктивные пятна не разрастались.

- И дальше что?

- Повлиять на ауру и уже через неё исцелить человека. Обратная реакция. Женщина добровольно согласилась на эксперимент. Не знаю, чем кончилось. Я больше её не видел.

Хочу узнать о защите, сделанной для нас. Я ведь толком её свойств не представляю. Не активировать же, чтобы рассмотреть. Возможно, из тех же экспериментов? Я был уверен, что она позволяет смазать восприятие ауры, но мало ли...

Однако спрашивать не рискую. Как-нибудь где-нибудь не здесь и не сейчас.

- И что с графиней Вейлис? Она тоже пятнами интересуется?

Если её мать была дружна с Ливией, возможно, имела и какой-то доступ к информации.

- Её мать больна. Отец погиб... там какая-то мутная история, она обмолвилась, что не родная дочь, но отец её признал.

- Она просила вылечить мать?

- Она просила защиту, сдерживающую ауру. Просила ориентироваться на её собственную ауру. Я предположил, что речь о матери, но это не говорилось. В ней есть что-то... знаешь, если бы у императоров бывали внебрачные дети, я решил бы, что дед нашего Иллариандра где-то согрешил.

- Если бы у императоров бывали внебрачные дети, они не ездили бы в Йован, - перебиваю резко.

- Прости, что наступил на больную мозоль, - хмыкает Лексий, остужая. - Возможно, какая-то дальняя родня.

Возможно. Шарасса - тоже дальняя родня. Правда, аура у неё обычная, с полным набором змеиных эмоций, гонора, тщеславия и жажды власти. Но и у графини не то, чтобы из ряда вон.

Из головы не выходят спайки на ауре. Разгладить... А вдруг удалось?! Возможно ли такое? Но ведь всё равно основные цвета сохранились бы?

Бесов Раум, как же сложно иногда принимать чёртовы решения! Как же просто, когда за тебя решает командир. Только к бесам такую простоту, не хочу её больше.

- Что-то уже известно? - перебивает мысли Лексий.

- Кто-то убил главаря. В суматохе пропустили, кто.

- Сам себя?

Хм. Возможно.

- Ментальный приказ? - тяну задумчиво.

Лексий жмёт плечами - ну, пусть ментальщики выясняют. Как же запутано всё! Но вроде бы логично. Только не даёт покоя тень, которая мне померещилась. Может, очередные проделки шаматри? Разгулялись они в последнее время. Знать бы ещё, почему.

Не может ведь быть, что из-за императрицы. Она вообще дома спала!

Отвожу Лексия в свою старую комнату. Пусть переночует в безопасности. Потом иду к командиру, омаа которого уже не в первый раз настойчиво прощупывает меня, ожидая, когда освобожусь. Зато точно знаю: ничего серьёзного не нащупал.

Передаю, что узнал от Лексия - если сочтут, будто тот не всё рассказал, сами ведь допросят, и куда жёстче. А то и ментальщиков привлекут. Пусть лучше к графине привлекают. Впрочем, у неё полная ментальная невосприимчивость, насколько я помню. Не мои заботы. Надеюсь.

Рассказываю о странном откате и померещившейся тени. Командир не то, чтобы не верит, но похоже, тоже считает галлюцинацией. Однако в уме взвешивает и сомнений высказывать себе не позволяет.

- Чего они хотели добиться, как ты думаешь, Дарсаль?

В который раз вспоминаю то давнее нападение ещё в Йоване. Может, у кого-то личные счёты ко мне?

- Проверить, как действует защита? - предполагаю. Действительно, не увидь я того, что под ней, возможно, не успел бы и на взрыв среагировать. А без щита даже Слепой такого не выдержит. При всех возможностях наших организмов.

- Неужели никого более... хм... доступного не нашли? - мрачно усмехается командир.

Ну да, как это ни удивительно, но на данный момент есть гораздо более доступные - рядовые, молодые и вообще...

- На меня? - предполагаю.

- Возможно, - соглашается.

Или выбить из колеи императрицу? Кто-то пытается помешать рождению наследника?

- Я не рекомендовал бы императрице покидать дворец, пока мы не узнаем, кто за этим стоит, - приходит к похожим выводам Лийт. - Если дожидались, когда появишься в городе ты, возможно, будут дожидаться и её.

- Да, командир, - целиком и полностью соглашаюсь. Пусть Лия что хочет делает, но в город её не выпущу. Даже под большой охраной. Даже бесов Раум, в архивы судейской гильдии. Куда и сам мечтаю попасть.

- Девушек пока отправили по домам, ищем, кто мог на них выйти, - добавляет.

Раз отправили, значит, угрозы не увидели. Только я в очередной дурацкой истории засветился.

- Что стало с той женщиной? - рискую спросить. - С аурой которой работал отец?