По комнате пронесся легкий шум. Инспектор нажал на презентер и переключился на следующий слайд. На экране появилось официальное заключение Национальной службы судмедэкспертиз с результатами вскрытия Со Чжинъю.

– По остаткам пищи, обнаруженным у нее в желудке, мы предположили, что женщина была убита двадцать первого августа. Потому что именно в этот день ей по доставке привезли куриный суп из ресторана. Однако… – Щелчок – и фото официального заключения сменилось чеком из супермаркета. – Мы выяснили, что еще девятнадцатого числа Со Чжинъю покупала в магазине продукты, необходимые для приготовления точно такого же куриного супа.

– Получается, девятнадцатого она его приготовила, потом съела, а потом была убита мужем? Но зачем он это сделал? – спросил начштаба.

Обычно вопросы было принято задавать после доклада, но поскольку тут действительно требовались пояснения, Санъюн решил прерваться и ответить начальнику:

– У профессора был серьезный конфликт с супругой. Это подтверждается показаниями сразу нескольких сотрудников его клиники. И причиной этого конфликта было то, что Чхве Чжинтхэ втайне занимался одним научным исследованием…

Детектив кратко рассказал о том, что профессор проводил опыты на людях, и объектом его экспериментов по созданию из детей вундеркиндов стала его собственная дочь. Под этот проект Чхве Чжинтхэ получил солидные инвестиции от пятерых человек. В зале послышались ахи и охи; начальник оперативного штаба повертел шеей, словно прогоняя очередную головную боль.

– Да уж, интеллигенция… И что потом?

– А потом профессор осуществляет свой план убийства: девятнадцатого числа после ужина он дает жене снотворное и повышает температуру в комнате. Если исходить из результатов вскрытия, то весьма велика вероятность того, что Со Чжинъю на самом деле была убита двадцатого числа.

– И с чего бы ему так заморачиваться?

– Чтобы мы не смогли определить точную дату смерти. Вы помните, что на двадцать первое августа у него была запланирована поездка на Филиппины. Так что к моменту обнаружения тела своей супруги у него было бы безупречное алиби.

– Это каким же образом?

– Двадцать первого Чхве Чжинтхэ заказал доставку точно такого же куриного супа, который девятнадцатого ела его жена. Заказ он делал с ее телефона, оплачивал тоже ее карточкой. Дальше, он возвращается из-за границы и «неожиданно» обнаруживает труп жены. Из-за сильного разложения установить точную дату и время ее смерти было бы проблематично. В этом случае он сказал бы, что двадцать первого они вместе ели этот суп, и мы считали бы, что смерть наступила уже после этого, то есть когда он был на Филиппинах. Возможно, он захотел бы представить это как самоубийство или смерть в результате несчастного случая… Не знаю, сейчас этого уже не выяснить.

Из темноты снова послышались восклицания, похожие на стоны. До чего же изобретательным может быть человек, замысливший убийство, – додумается до такого, что нормальным людям и в голову не придет! Еще бы, он же под это дело 5 миллиардов вон получил, а ему тут жена под руку лезет, мешает… Понятно, что в такой ситуации деваться некуда: вопрос надо решать и все препятствия на пути устранять. Из простой ненависти профессор свою жену убивать не стал бы – не такой это был человек. А вот когда его жизнь стоит на кону – то вполне. И тогда у жертвы даже шанса просчитать его ходы и хоть как-то защититься не останется.

– Однако тут профессору не везет: в их дом проникает техник Пак Чхольвон, который знал, что видеонаблюдения внутри нет, и хотел поживиться у них чем-нибудь ценным. Вместо денег техник обнаруживает тело убитой Со Чжинъю. Между ним и Чхве Чжинтхэ разворачивается отчаянная драка, в ходе которой Чхольвон хватает висевший на стене меч и закалывает профессора. Он в панике, поскольку не знает, что дальше делать и куда идти, – и в этот момент привозят заказанную Чхве Чжинтхэ еду.

Санъюн взял со стола документ и показал всем присутствующим:

– Это показания курьера из «куриного» ресторана, он смог опознать Пак Чхольвона. Хотя получатель заказа был в надвинутой на глаза кепке и его лица доставщик разглядеть не смог, но зато он заметил похожий на татуировку шрам у него на шее. Такой шрам у Пак Чхольвона действительно есть. Таким образом, дополнительно подтверждается его собственное признание в убийстве.

В комнате повисла тишина. Взгляды полицейских, уже несколько суток работавших день и ночь, устремились на начальника. Некоторое время тот сидел молча, словно переваривая услышанное от Санъюна. Но потом кивнул, улыбнулся и сказал:

– Молодцы!

Кабинет тут же наполнился веселыми возгласами. Понятно, все радовались, что наконец-то можно после работы нормально возвращаться домой, но, пожалуй, еще больше воодушевляло то, что все-таки удалось раскрыть сложное преступление.

– Инспектор Пак Санъюн отлично представил материалы дела; теперь их можно передавать в прокуратуру, пусть готовят обвинительный акт на Пак Чхольвона.

Что же касается убийства Со Чжинъю, то поскольку ее убийца Чхве Чжинтхэ сам тоже был мертв, то уголовное преследование против него было невозможно – на этом основании дело можно было закрывать без передачи в суд. Санъюн тихо выдохнул – его доклад был закончен.

И в этот момент кто-то поднял руку.

– А с похитителем как поступим?

Спрашивающим был Мун Чжухёк. Санъюн помрачнел: неизбежного избежать не удалось.

* * *

Мун Чжухёк, Пак Санъюн и начальник уголовного розыска, возглавлявший оперативный штаб расследования, сидели в кабинете у главы городского управления полиции Йонина. Выслушав их доклад, шеф полиции принялся потирать лоб. Перед ним на столе стоял открытый ноутбук, в котором крутилось видео из больницы, куда Мёнчжун привез Рохи с приступом аллергии. Запись четко показывала, что, когда они убегали от полиции, не похититель утаскивал свою жертву, а наоборот – девочка тянула за собой взрослого мужика.

– Да, конечно, Мёнчжун совершил похищение Чхве Рохи. Но после этого он заботился о ней, сопровождал и оберегал. И оставалась она с ним по своей воле. Кроме того, как мы уже докладывали: у него есть больной ребенок, а бывшая жена борется со СПИДом. Так, может, как-то помягче с ним?

На предложение Санъюна шеф издал задумчивое: «Хм-м…»

– А ты что думаешь? – спросил он Чжухёка.

Отделу розыска несовершеннолетних пришлось облазить весь город вдоль и поперек, чуть ли не носом землю рыть в поисках пропавшей профессорской дочки. Столько людей привлекли, столько сил и времени потратили… И все из-за Мёнчжуна.

– Вне зависимости от того, как он обращался с похищенной и чем закончилась вся эта затея, все-таки изначальной целью Ким Мёнчжуна было похищение Чхве Рохи с последующей попыткой шантажа и получения выкупа от родителей. Также он совершил ДТП, в