сторону самодельным оружием: кто заточенным черенком от лопаты, кто отодранной явно от обшивки корабля пластиковой доской, а последний — металлическим прутом.

— Стой, рыжуха, не двигайся, или мы твою фиолетовую подружку прирежем! — подал голос Сохор — тот, кто удерживал Дениз.

Карие глаза цваргини метали молнии. Очевидно, поступок людей застал её врасплох, и, зная Дени, я чувствовала, что сейчас она ненавидит не столько этих отчаявшихся, озлобленных и оголодавших людей, сколько себя за проявленную медлительность. Лейтенант как-никак, а дала себя схватить. Сохор надавил ножом ещё сильнее, Пит позади вскрикнул:

— Слушайте, не надо так грубо, это же девушки! Мы так не договаривались…

— Хлебало закрой, — грубо оборвал его Сохор и вновь посмотрел на меня. — Говори быстро, где еда?!

Мужчины слева подобрались как волки, готовые наброситься на дичь и растерзать в любую секунду. Я сглотнула слюну, почувствовав, что преследовавшее до сих пор першение в горле — ничто по сравнению с текущим колючим страхом, разом наполнившим всё тело.

— Еды нет. Закончилась.

— Чушь мне не мели! — взорвался Бронеслав и ударил металлическим прутом по шкафчикам. Звук получился такой, что я невольно на миг зажмурилась. — Знаем, как у вас жратва закончилась, как же! Вон, когда корабль горячий был, вы везде понизили температуру, но себе всё равно теплее сделали. Давай, как тебя… Кристина, валяй, где недоделанные гурманы запасы корма припрятали?!

— Повторяю… — тихо ответила, слыша, как собственный голос от нахлынувшей паники превратился в отвратительный хрип. — Нет еды. Всё что было, уже съедено. Вон пустой чан от швархов…

— Хватит вешать водоросли нам на уши!

Я думала, что Сохор здесь главный, но судя по тому, как побагровело лицо и затряслись руки Бронеслава, именно он подбил остальных на ограбление рубки. Его глаза лихорадочно блестели, левый уголок рта презрительно дёрнулся вниз. Мужчина смачно сплюнул на пол прямо под ноги цваргини.

— Кругом обманщики! Думаешь, остался на корабле хоть кто-то, кто верит в бредни, что эту рухлядь вот-вот починят?! Понятия не имею, что здесь за эксперимент на людях решили устроить, но я в этой лаже участвовать отказываюсь! Давай показывай, где хавка!

На последних словах мужчина ткнул концом железной палки мне в живот. То ли за объёмным свитером не было видно, где заканчивается вещь и начинаюсь я, то ли он действительно рассчитывал, что это меня поторопит, но удар пришёлся аккурат в пустой желудок.

Резкая боль пронзила тело, я согнулась и неистово закашлялась, в ушах зазвенело, из глаз брызнули слёзы. Ощущение было такое, будто в живот врезалась медуза и разом изо всех щупалец выпустила стрекательные клетки.

— Бронь, братан, ну ты чего, а? — пробормотал Виктор. — Давай полегче, что ли.

— Ничего! Быстрее покажет, надоело воздух хлебать! Они тут жируют, в то время как мы согласны жрать даже кору от деревьев!

— Я бы не сказал, что она толстая, скорее, наоборот… — Кажется, это замечание принадлежало Питу, но я не ручалась.

— Давай, рыжуха, показывай!

Превозмогая боль, я опёрлась на кресло и медленно выпрямилась. Дени, судя по всему, дёрнулась во время удара в мою сторону, так как Сохор чертыхнулся и теперь держал нож чуть ниже шеи — на уровне ключицы, а вот горловину джемпера залило её кровью. Как бы цваргиня ни пыталась казаться сильной и храброй, нездоровая бледность проступила на лице. А что мне не нравилось ещё больше — кровь у Дени не останавливалась, свитер окрашивался в красный всё сильнее. Да, на фоне людей она как цваргиня обладала преимуществами, но, похоже, даже усиленная регенерация не хотела включаться, когда организм настолько ослаблен.

«Только бы она больше не двигалась и не сопротивлялась… Шварх, когда же вернутся Ивес с Хальгардом?! И почему Аскелл не пришёл на грохот?!»

— Нет у экипажа никаких запасов продовольствия.

Судя по тому, как ворвавшиеся в рубку мужчины обшаривали каждый квадратный метр, они мне не верили. Более того, они даже не допускали мысли, что я говорю правду! Лишь Пит вновь попытался вступиться:

— Может, еда вправду закончилась?

— Ха, парень, ты наивный, как моя бабушка! Она тоже всё верила, что государство повысит ей пенсию.

— Хорош уже их покрывать! Найденное мы честно разделим на нас пятерых и тебе немного оставим. Может, тут, а?

Нетерпеливый Бронеслав ударил металлическим прутом по очередному замку, выломал дверцу, и на пол посыпались многочисленные блистеры с таблетками, тюбики, крема, бинты, пастилки. В этом шкафчике я хранила часть аптечки, которую подняла с нижней палубы.

— О, смотрите-ка, прико-о-ол!

Последним на бинты плюхнулось три полиэтиленовых пакета для инфузий с глюкозой.

— Так-с, а это очень даже полезная вещь!

Глаза мужчины полыхнули радостью, он нагнулся, схватил первый же пакет, зубами оторвал край и жадно присосался. Раствор глюкозы хлынул по его отросшей бороде и усам, намочил пуховик, но Бронеслав не отрывался от пакета до тех пор, пока не осушил его полностью. Затем с довольной ухмылкой затолкал в карманы два оставшихся пакета. Остальные хмуро наблюдали за происходящим, но не двигались со своих мест.

— Давненько я сахара не ел, прямо пиршество какое-то! Так и знал, что здесь будет что-то вкусненькое. — Довольный оскал появился на его лице, а меня пробрало до дрожи.

«Теперь они все уверены, что я врала. Даже Пит посмотрел с укоризной».

— Это для раненого и детей, — попыталась возразить, но в мою сторону вновь ткнули металлическим прутом.

— Да мне плевать! Слышала выражение «выживает сильнейший»? Так вот, мы пятеро здесь — сильнейшие. Где ваш тайный хитрый сейф с запасами? Порции от второго тритона были существенно меньше первого, так что половину туши вы по-любому где-то припрятали.

Желудок всё ещё болел от подлого удара, остро хотелось расплакаться, но я сдерживалась, понимая, что это делу не поможет.

«Время. Надо растянуть время и дождаться возвращения Ивеса».

Прода 26.01

В какой момент я стала думать о цварге как о защитнике, сама не поняла. Всю жизнь рассчитывала только на себя, а сейчас готова была во всё горло кричать «на помощь», лишь бы Ивес услышал… К сожалению, даже если закричу, это не поможет.

Я оглянулась в поисках места, где мог бы быть сейф. Виктор и Тархан потрошили оставшиеся шкафчики с кислородными масками, перчатками, визорами и инструментами. Ближайшие ко входу в рубку были уже раскурочены. На полу валялись инструкции, всевозможные салфетки, чья-то расчёска и другие