Эдуард недоуменно взглянул на Хасана.

Тому стало плохо, его начало рвать.

Вместе с остатками пищи на пол выпали капсулы, из которых выползали муравьи.

— Понятые! Понятые! — выкрикнул Эдуард.

— Врача! Срочно врача! — закричал сидевший на соседней кровати пожилой мужчина.

Хасан дернулся и, закашлявшись, начал задыхаться.

Тут откуда-то прилетели корреспонденты, которые успели сфотографировать и даже заснять эту жуткую картину.

Хасан стал совсем бледным и упал.

А люди, которые находились рядом с ним, начали в ужасе разбегаться.

Муравьи же как ни в чем не бывало расползались по своим делам.

Когда через пару минут на месте происшествия появился дежурный милиционер, Эдуард показал им свое удостоверение и произнес:

— Труп нужно унести.

Молоденький парень-милиционер смутился и попросил:

— А может, можно хотя бы перчатки надеть. Это ведь те самые муравьи, которые разносят заразу.

— Ну и что! — возмутился Эдуард.

Его всегда раздражало, если не удавалось сделать то, что запланировано.

Он ведь всерьез рассчитывал на громкий процесс, на признания курьера Хасана и свои комментарии за кадром. Люди должны были поверить в закавказский след случившегося. И тут такое! Мертвый курьер или агент не так впечатляет, как живые.

В казарме поднялась паника. Люди, и так наэлектризованные тем, что самолет посадили на военном аэродроме, в буквальном смысле сходили с ума. Кто-то кутался в простыни и одеяла, кто-то вообще выпрыгнул в окно. Женские крики на разных языках, детский плач, да еще мертвый Хасан, из-под которого расползаются муравьи… Эдуард растерялся.

И тут распахнулись двери и влетели Муму и Рогов. За ними, мигая и щелкая камерами, неслись несколько корреспондентов.

— Не снимать! Не снимать! — закричал Эдуард, вопросительно глядя на Муму и Рогова.

— Снимать, снимать, — сказал Рогов и добавил: — Особенно его.

Эдуард никак не отреагировал на такую реакцию Рогова.

— Так вот откуда у тебя в сумке были муравьи! В результате они и убили твоих родственников… — проговорил Муму.

Эдуард, который еще полчаса назад чувствовал себя вполне защищенным, дернулся. Но Муму вовремя его остановил и, закрутив за спину руки, отдал милиционеру.

Вызванные кем-то люди в защитных комбинезонах убирали расползающихся из-под мертвого Хасана муравьев.

— Это, как мы понимаем, была последняя партия, — сказал Рогов.

— Теперь надо уничтожить те очаги, которые остались с первого раза, — кивнул Муму.

— Там у вашего профессора Сечкина в лаборатории целые колонии этих муравьев. Так что еще на пару лет хватит! — вдруг отозвался Эдуард.

— Они все без штаммов. Они незаразные, — успокоил всех Дорогин.

Эдуарда вывели в коридор.

А Рогов с Муму остались в казарме, где на полу лежал мертвый Хасан.

— А как он их перевозил? — спросил Рогов.

Один из проводящих дезинфекцию санитаров заметил:

— В капсулах, как наркотики.

— Вот это да… — покачал головой Рогов.

— Это же опасно, — вздохнула проводящая дезинфекцию женщина.

Под защитным костюмом трудно было рассмотреть, кто проводит дезинфекцию. Их можно было узнать разве что по голосу.

Через некоторое время наконец пришли облаченные в такие же защитные комбинезоны санитары и унесли бездыханное тело Хасана.

— А что там профессор Сечкин кричал про вакцину? — понизив голос, спросил Муму.

— Да Настя вывезла мышей, у которых были выработаны антитела. Теперь вроде как вакцину для прививок сделать проще, — объяснил Рогов.

— Это надежнее, чем покупать у американцев, — сказал Муму и, осмотревшись, с тревогой, спросил: — А там, на биофаке, кроме Мыськина и Грушевого, кто-нибудь из ваших людей остался с миссис Картер? После того как я ее разоружил, кто-нибудь из ваших ее принял?

— Я на Мыськина понадеялся, — пожал плечами генерал Рогов.

— Тогда я туда! — воскликнул Муму. — Иначе может быть поздно.

— Я с тобой, — предложил генерал Рогов.

— Нет, — покачал головой Муму. — Я сам справлюсь. Оставайтесь здесь. Иначе начнется паника.

Выйдя на улицу, Муму увидел картину, напоминающую конец света. Люди, закутанные в одеяла и простыни, никуда не бежали, а сидели и стояли как вкопанные, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Нам автобус дадут, чтобы в Москву ехать, или так и будем здесь с этими муравьями куковать? — спросил кто-то из них.

— Автобус уже едет, — постарался успокоить их Муму.

До Москвы Муму доехал в машине, где в наручниках увозили Эдуарда, который почему-то был уверен в себе.

Только войдя в лабораторию и захлопнув за собой двери, Настя почувствовала себя в безопасности.

Застекленный переносной вольер с мышами она бережно поставила сначала на стол, а потом, опасаясь, что он может упасть, в самый дальний теплый угол.

Осмотревшись, Настя поняла, что Степан Рыбин и профессор Сечкин работали здесь вовсю.

Каких только насекомых не было в инкубаторах! Но истинное потрясение Настя испытала, когда приподняла серебристую колбу, которой был прикрыт один из инкубаторов. Там размножались крылатые муравьи, которых, как думала Настя, в природе не существует. Ведь Эмир перед гибелью уничтожил последних.

Самой заниматься вакциной Насте не хотелось. Нужно подождать профессора Сечкина.

Москва производила сейчас гнетущее впечатление.

Сама Настя в метро еще не спускалась, но ей успели рассказать, что там делается. Настя про себя порадовалась, что хотя бы в метро остались колонии живых крылатых муравьев. Да еще, как говорят, незаряженных. То есть ученые смогут продолжать опыты. Настя запланировала обязательно набрать в баночку насекомых.

Но теперь, когда она увидала инкубатор, где кишели те самые крылатые муравьи, ей стало спокойнее.

Нужно было кормить мышей. Ведь эти беленькие, пушистые создания были не только уникальным материалом для производства вакцины, но и памятью об Эмире. Чем больше проходило времени, тем острее Настя чувствовала, что встреча с ним, его гибель перевернули ей душу.

Ведь по существу он один с помощью невменяемых помощников организовал то, над чем бьются целые научно-исследовательские институты! И если бы она не выхватила из огня этих мышек, дело его жизни пошло бы насмарку…

Настя открыла шкаф, отыскала там корм для лабораторных мышей, который им недавно прислали из Америки. И хотя в их лаборатории были только насекомые, несколько пакетов они со Степаном взяли. На всякий случай. Как чувствовали…