Охранники?

Инстинкт самосохранения предложил Хейли пройти мимо с каменным лицом. Но кто его вообще слушает? Она сделала два последних шага и остановилась напротив мужчин.

— Привет! — кажется, голос прозвучал излишне жизнерадостно. Лысый перестал пускать кольца, хвостатый резко опустил голову и на Хейли удивлённо уставились зеленые глаза.

Никто из них не ответил. Чёрт… Хейли набрала полные лёгкие воздуха.

— Я пришла на прослушивание к миссис Тейлор.

Брови Лысого картинно изломились.

— К кому?

Кажется, навигатор всё-таки ошибся. Слава Богу, можно убегать. Но тут Хвостатый обернулся к приятелю и его брови тоже взлетели на лоб.

— К Мистраль, — лаконично сообщил он.

— А она разве миссис Тейлор?

Выражение лица Хвостатого сделалось совсем озадаченным.

— Что? — с недоумением спросил Лысый. Похоже, они оба уже забыли, что не одни. — Я не знаю фамилию её мужа!

Его собеседник издал тяжёлый усталый вздох. Закатил глаза. Если бы Хейли не чувствовала себя как на иголках, вполне могла бы оценить комичность ситуации.

— Пойдём, — вдруг обернулся он к ней. — Я провожу.

Ловушка начала медленно захлопываться. Раньше Хейли без проблем заходила в такие обшарпанные здания, но видимо, за годы простоя её бесшабашность всё-таки немного притупилась. Мужчина развернулся, открыл шире металлическую дверь и исчез в потёмках. Хейли застопорилась на мгновение. Что её там может ждать? Совсем ничего страшного. Это просто клуб, там танцуют, поют, пьют. Всё как везде. А сейчас вообще день, и заведение не работает.

Она подавила очередной глубокий вдох и сделала шаг вслед за мужчиной.

Тёмный холл освещался только солнечными лучами, попадающими в дверной проём. Хвостатый уже стоял у прохода в стене и спокойно ждал. Увидев, как она вошла, он кивнул на проход и молча стал удаляться. Какой общительный. Прямо как Майрон. Хейли перехватила кейс другой рукой и пошла за ним. Если с нею что-то случится в этом коридоре, она всегда может избить обидчика кейсом. Если успеет замахнуться, конечно.

— Ты играешь? — вдруг прозвучал тихий голос.

Она вздрогнула и подняла взгляд. Всё это время она пялилась в мужскую спину, куда-то на уровне лопаток, и не заметила, как он обернулся на ходу. Хейли мимолётно взглянула на свою ношу. Включить в себе Капитана Очевидность сейчас было бы невежливо.

— Ну да… — пожала плечами она.

— Тупой вопрос, да? — ухмыльнулся мужчина и снова отвернулся. — Просто странно видеть здесь гитару.

— У вас не играют на гитаре?

— Не часто, — он повёл плечом. — Иногда сама Мистраль выходит с гитарой, но это не её профиль.

Коридор сделал поворот и внезапно стало светло: новый участок пути освещался через теперь уже не завешенные окна, а с противоположной стороны показались две двери. Мужчина подошёл к одной из них и остановился.

— Пришли, — констатировал он, поднял руку и коротко стукнул.

На его губах снова мелькнула улыбка. Тёплая, дружелюбная. Она немного согрела Хейли в этом мрачном помещении. Нет, наверное, убивать сегодня никого не станут. Перед убийством не улыбаются так, будто смотрят на младшую сестрёнку.

Замок в двери щёлкнул. Она открылась и в проёме появилась невысокая девушка. Длинноволосая, голубоглазая. Одетая в спортивные лосины и широкую футболку. Оказывается, Хейли её совсем не запомнила с того вечера в баре.

— О, привет! — воскликнула девушка. — Хейли, да?

То есть она вообще не смотрела на миссис Тейлор в тот раз, спеша покинуть бар. Оказалось, эта самая миссис если не ровесница, то совсем немного старше самой Хейли, а невысокий рост делает её совсем ребенком. Вот бы Майрон встретился с нею. Очень интересна его реакция.

— Да, — Хейли неуверенно посмотрела на мужчину рядом. — Спасибо, что проводил…

— Эд, — подсказал он.

— Эд.

Он приподнял уголок губ в улыбке, кивнул и, развернувшись, стал удаляться.

— Спасибо, Эдди! — крикнула вслед Мистраль.

— Ага, — бросил он, не оборачиваясь.

Голубые глаза девушки перестали изучать мужскую спину и перевели взгляд на Хейли. Острый, внимательный взгляд.

— Ты не позвонила, — констатировала она.

Чёрт. Да. Ей же говорили позвонить, когда приедет…

Хейли машинально обняла себя свободной рукой.

— Это плохо? — она поскребла пальцами локоть. Чтобы жест не выглядел, как защитный. — Я просто увидела парней, решила спросить, и Эд…

Мистраль отмахнулась, будто это не она задала вопрос.

— Всё нормально, не волнуйся. Проходи, — она отступила в сторону и сделала приглашающий жест.

Стремительная, как ураган.

Хейли неуверенно вступила в кабинет. Осмотрелась. Диван, заваленный одеждой, распахнутый шкаф, столик с зеркалом, нагруженный косметикой и побрякушками. Смесь парфюмерных запахов заполнила собою пространство и, похоже, никогда отсюда не выветривалась. Нет, не кабинет. Скорее гримёрка рок-звезды.

— Здесь немного захламлено, — Мистраль метнулась к дивану и одним махом сбросила на пол всё, что там было. — Я забыла подготовиться. Садись.

Она упала на крутящийся стул возле столика, и тот по инерции прокатился немного по полу. Мистраль затормозила ногами. Запустила руку в волосы и прочесала пальцами буйную тёмную копну. Точно, ураган. Ни одного плавного движения. Хейли отмерла, несмело прошла по комнате. Переступила через груду одежды и опустилась на расчищенный диван. Кейс стукнулся о пол.

— Рассказывай, — бросила Мистраль, уперлась локтями в колени и легла подбородком на сцепленные пальцы.

Легко сказать: «Рассказывай!». А что? Хейли зажала ладони между колен, втянула голову в плечи. Но тут же снова выпрямила спину. Нечего показывать свою уязвимость.

— Может у тебя будут какие-то вопросы?

— Понятия не имею, — пожала плечами девушка. — Никогда не брала на работу гитариста. Что вообще нужно учитывать?

Какой «серьёзный» подход к делу. Кто из них двоих наниматель?

— Ну… — Хейли кашлянула в кулак. — Я могу рассказать про свой опыт работы. Могу сыграть что-то, — она положила ладонь на кейс. — Может быть важно моё образование…

— В общем, давай я начну, ладно? — перебила Мистраль и откинулась на спинку стула. — Я ставлю танцевальные и певческие номера, здесь есть своя труппа. Вы с Эдрианом проходили мимо гримёрки… — она махнула рукой в сторону выхода. — Рабочие ночи: четверг, пятница, суббота. Шоу-программа обычно начинается около десяти, а дальше клуб становится обычным клубом. В остальные дни проходят репетиции. Вот как раз сегодня была одна, но почти все девочки уже разошлись. Так что… — девушка сцепила пальцы и уронила руки на колени. — Гитара для нас абсолютно новое направление. Я сама не знаю, чего хочу, как вписать в программу гитариста… Но мы можем вместе подумать, исходя, может быть, из твоего опыта…