Я улыбнулась.

– Не волнуйся. Если Оскар действительно уедет, твоя мама и тетя Оскара поговорят о том, как сделать так, чтобы вы могли продолжать общаться.

Теперь в кухню пришел Оскар. Он выглядел немного глупо, так как знал, что решение об отъезде принимает не он.

– Я думаю, твоя мама позволит тебе поехать, – сказал он Лео. – Ты можешь спросить у нее, когда придешь домой.

– Да, я спрошу у нее. Я люблю летать на самолетах, – сказал Лео.

Когда я отвезла Лео домой, прежде чем оба мальчика успели что-либо сказать, я объяснила ситуацию Джулии.

– Это объясняет то, что говорит Лео, – ответила она. – Как жаль, что Оскар должен уехать. Он привык к вам, и мальчики так хорошо общаются. Но, я полагаю, лучше жить с семьей. Конечно, мы будем оставаться на связи.

Это привело обоих мальчиков в восторг, и по возвращении домой Оскар сказал Пауле, Люси и Адриану, что он и Лео по-прежнему будут друзьями, когда он уедет.

Однако Оскар оставался спокойным недолго – благодаря его матери. Когда перед следующим контактом мы вошли в комнату, Роксана проприветствовала меня словами:

– Вы знали, что Эндрю сейчас у Дол и Ивана?

– Нет, я не знала, – ответила я.

– Он начал их оценку. Мой адвокат сказал, что это должно ускорить процесс.

Оскар осуждающе посмотрел на меня, словно я скрыла это от него.

– Как давно Эндрю уехал? – спросила я Роксану.

– Несколько дней назад. Ему нужно познакомиться с моей сестрой и ее семьей и увидеть их дом и школу, в которую будет ходить Оскар. – Это была стандартная практика оценки тех, кто подает заявку на получение постоянной опеки над ребенком. Но я подумала, что очень жаль, что Эндрю не сказал об этом мне и я не смогла подготовить Оскара.

– Я уверена, Эндрю сообщит нам, когда у него будут какие-то новости, – сказала я Оскару. Затем попрощалась и оставила их.

Так часто случается в работе временного приемного родителя, что его не держат в курсе происходящего или биологический родитель знает больше, чем приемный. И это может поставить последнего в неудобное положение. Я догадывалась, что Эндрю так быстро организовал визит к Дол и Ивану, торопясь провести их оценку до финального судебного заседания, но мне хотелось услышать это от него и убедиться, что Роксана не ошиблась. Пока я ждала в машине, я написала Эндрю по электронной почте с телефона о том, что нам с Оскаром рассказала Роксана, и спросила, может ли он подтвердить это, чтобы я могла поговорить с Оскаром и объяснить ему ситуацию. Эндрю ответил через пять минут: «Да, я здесь. Пожалуйста, сообщите Оскару».

Когда я забирала Оскара из Семейного центра, я сказала ему, что его мама была права и Эндрю навещает его тетю и дядю, но это не означает, что Оскар обязательно поедет жить с ними. Пока речь идет только об их оценке. Эндрю нужно было быть уверенным, что они подходят для того, чтобы постоянно заботиться о племяннике.

– Они подходят, – ответил Оскар возмущенно. – Они заботятся о Луке. – Я догадалась, что так говорила ему Роксана.

Неудивительно, что, когда его будущее стало казаться столь неопределенным, поведение Оскара в школе вновь ухудшилось. Я не очень часто общалась с его нынешней учительницей, миссис Уильямс, с начала семестра, однако теперь нам приходилось делать это чаще. Она пришла на детскую площадку, желая рассказать мне об инцидентах, в которых был замешан Оскар. Хотя мы понимали причины его плохого поведения, миссис Уильямс справедливо указала на то, что он все равно должен выполнять задания, которые ему дают в школе, и вести себя как следует, так же как другие дети, а не кричать на нее злобно, когда его просят делать что-то, чего ему делать не хочется. Я извинилась за все его выходки и пообещала поговорить с ним.

– Я не люблю миссис Уильямс, – простонал Оскар, когда мы уходили с детской площадки после третьего такого разговора. – Она сказала, что, если я буду снова плохо вести себя в классе, мне не разрешат ходить на плавание.

– Мне кажется, это справедливо, – сказала я.

– Я не люблю тебя тоже. – Он нахмурился.

– Думаю, на самом деле любишь, – сказала я. – Я люблю тебя, и Адриан, и Люси, и Паула.

По дороге домой он был тихим, очевидно, погруженным в свои мысли, а когда я парковалась у нашего дома, сказал негромко:

– Я действительно люблю тебя, и Адриана, и Люси, и Паулу. Я буду скучать по вам, если уеду.

– Я знаю, милый, – сказала я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. Он был таким растерянным, почти таким же, как был, когда впервые появился у нас. – Мы тоже будем скучать, но если ты на самом деле уедешь жить со своей тетей, мы продолжим общаться.

– Всегда-всегда?

– Да, если хочешь.

Эндрю вернулся в Великобританию и написал мне электронное письмо, чтобы сказать, что он будет наблюдать за следующим контактом, и попросил предупредить Оскара. Социальный работник ребенка наблюдает за контактом время от времени, и обычно приходит на него перед судебным слушанием по делу об опеке.

– Он будет играть со мной? – спросил Оскар, когда я сказала об этом ему.

– Возможно, – сказала я. – Хотя на самом деле он будет там, чтобы наблюдать за тобой и твоей мамой.

– Зачем?

– Чтобы увидеть, как вы с ней ладите и как играете вместе.

– Она не играет, – сказал Оскар. Он уже говорил мне об этом.

Придя на контакт, Эндрю оставался с Роксаной и Оскаром от начала до конца, почти целый час. После контакта Оскар рассказал мне, что Эндрю играл с ним и показал ему, как сделать бумажный аэроплан, пока его мать была занята перепиской в телефоне. Я знала, что это не произведет хорошего впечатления. Роксана виделась с Оскаром только два часа в неделю, и как от родителя от нее ожидалось, что во время контакта она будет взаимодействовать с ребенком. Однако отчет Эндрю, который он представит судье, на данном этапе не имел для нее особого значения, как и результат судебного заседания в целом, поскольку Роксана не боролась за то, чтобы Оскар вернулся к ней; она согласилась, чтобы он жил с ее сестрой.

Оскар не знал, когда именно состоится финальное судебное слушание, но и я, и его мать знали. По мере неуклонного приближения этой даты я пыталась сохранить все настолько нормальным, насколько это было возможно, понимая, что впереди у Оскара важное решение, которое изменит его жизнь.