– Мистер Марек? – Коринн подошла и просунула голову в дверь моего кабинета. – Вас хочет видеть мисс Брэдбери, сэр.

Я оторвался от созерцания вида в окне, повернулся в кресле и ощутил прилив тепла. Среда уже перевалила далеко за полдень, а мы с Истон не встречались с родительского собрания в прошлый четверг. Почему она пришла?

– Впустите ее.

Коринн ушла, а я выключил телевизор. Мгновение спустя вошла Истон в длинном черном пальто, приталенном, но расклешенном книзу, ее волосы красиво развевались. У меня перехватило дыхание. Боже, как же я скучал по ней! Ее кожа сияла, а накрашенные розовой помадой губы выглядели пухлыми и манящими. Коринн закрыла за собой дверь, и я моргнул, фокусируя зрение и пытаясь заставить себя сохранять невозмутимый вид.

– Плохая примета, если ты сама приходишь ко мне в офис, – напомнил я в шутку.

С жизнерадостным и кокетливым видом Истон сцепила руки за спиной.

– Я пропустила твой день рождения в эти выходные, – заметила она. – И хотела, чтобы ты знал, что я думаю о тебе.

На ее губах заиграла улыбка, и я откинулся на спинку стула, разглядывая Истон.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказал я. – Как дела в школе?

Она наклонилась вперед, положив ладони на стол.

– А вы не хотите получить свой подарок, мистер Марек?

Мои штаны мгновенно стали теснее.

Господи.

Я откашлялся и решил подыграть Истон. Оглядев ее с ног до головы, я пожал плечами.

– Но я не вижу его. Где он?

Истон выпрямилась и поймала мой взгляд, ее голубые глаза потемнели и запылали страстью. Она медленно начала расстегивать свое пальто, и мой член тут же напрягся от желания. Пальто соскользнуло вниз по рукам Истон, и она отбросила его на ближайший стул. Весь воздух вышел из легких, и я внезапно понял, как изголодался по ней. Под пальто Истон надела черные чулки с кружевной отделкой, черный галстук на шею – и больше ничего.

Я застонал, разглядывая ее. Красивая оливковая кожа ее бедер выглядела мягкой и гладкой, и мне захотелось прижаться ртом к ее плоскому животу и полным грудям. Ее соски затвердели, а волосы рассыпались по груди.

– Как раз мой размер, – проговорил я вполголоса.

Истон криво ухмыльнулась.

– О, это не твой подарок, – призналась она и повернулась, чтобы достать что-то из кармана пальто.

Мой взгляд упал на ее ягодицы, и я увидел маленький синяк, который до сих пор не сошел после бильярдного стола.

– Вот это твой подарок. – Она указала на клейкую ленту в руках. – Никаких возражений.

С этими словами она наклеила полоску на свои сомкнутые губы и с невинным видом захлопала ресницами. Я рассмеялся, восхищаясь ее изобретательностью. Если бы она только знала, как сильно я люблю ее острый язычок.

Она разулась и оседлала меня, медленно опустившись на мои колени и положив руки мне на плечи. Я провел ладонями по ее бокам, лаская ее кожу, не в силах ничего с собой поделать. Истон застонала сквозь клейкую ленту, и я запустил руку в ее волосы, сжал пальцы и коснулся губами шеи. Но затем остановился. Прижался лбом к ее груди, гадая, какого черта творю.

Кристиан.

Он важнее всего. Он должен быть важнее всего. А это причинит ему боль.

Мне тридцать шесть лет. Что я делаю с двадцатитрехлетней учительницей своего сына? Я не мог себе этого позволить, как бы сильно ни хотелось. Бринн права. Я все порчу.

Взглянув на Истон, я увидел в ее глазах замешательство. Она недоумевала, почему мы остановились, а потом провела пальцами по моему лбу, откидывая упавшие пряди волос, и я понял, что по уши влюбился в нее. Я мог причинить ей боль, разочаровать ее и попутно окончательно потерять сына. Я уронил руки на ее бедра и крепко стиснул их, почти готовый отказаться от прежней решимости, потому что не хотел выбирать. Откинувшись назад, я поднял усталый взгляд и медленно отклеил ленту с губ Истон.

– Прости. У меня назначена встреча, – сказал я ей. – Сейчас некогда.

Несколько мгновений она сидела неподвижно, вероятно, пытаясь понять, действительно ли я выгоняю ее. Раньше я никогда не говорил ей, что мне некогда заняться с ней любовью. И в этом заключалась вся проблема. Истон была для меня важнее всего.

Она встала, избегая встречаться со мной взглядом, обошла стол и надела пальто так быстро, как только могла. Я сжал кулаки, ощущая, как внутри меня разливается пустота. Истон повернулась, чтобы уйти, но тут же обернулась.

– Если хочешь закончить наши отношения, так и скажи. Не заставляй меня гадать, – резко проговорила она.

Стиснув зубы, я поднялся из кресла и заставил себя сердито посмотреть на нее.

– Я же сказал, что у меня назначена встреча, – выпалил я. – Я же не прерываю твою работу в середине дня, правда?

Глаза Истон расширились от удивления.

– Тайлер. – Она вскинула руки. – Когда обнаженная женщина садится к тебе на колени и предлагает себя, ты берешь ее. А если не можешь – по какой-либо причине, – то хотя бы говоришь ей приятное. Не могу поверить, что я…

– Хочешь знать, почему я сегодня так раздражен? – Я схватил свой телефон и зашел в «Твиттер». – Взгляни на негативные комментарии под твитами, которые ты мне предлагала опубликовать. А сегодня утром кто-то написал пост в блоге, назвав меня «незрелым» и «непрофессиональным».

Я швырнул телефон на стол, чувствуя, как стены смыкаются вокруг меня. Истон несколько раз моргнула, и я понял, что она застигнута врасплох и оскорблена.

– Вместе с тем, за последние две недели у тебя появилось чуть более пяти тысяч новых подписчиков. – Ее голос дрогнул. – Чем больше ты привлекаешь внимания к себе, тем больше негатива получишь. Это неизбежно. Я пыталась помочь.

Я положил руки на стол и собрался с духом, заставляя себя не сводить с нее взгляда, несмотря на боль, которую видел в ее глазах.

– Я не нуждался в твоей помощи. Просто хотел уложить тебя в постель.

Она отпрянула и мгновенно выпрямила спину. Боль во взгляде исчезла, а лицо окаменело.

– Понимаю.

Истон выглядела точь-в-точь как тогда, на дне открытых дверей в школе. Холодной, отстраненной и далекой от меня.

– Тогда, пожалуй, еще увидимся, – приветливо проговорила она.

Но это было прощание.

Я кивнул, заставляя себя посмотреть ей в глаза.

– Да.

Она повернулась и вышла, и я был готов тут же броситься за ней, но остановил себя усилием воли. Мать твою! Я хотел ее. Я нуждался в ней!

– Проклятье! – прорычал я себе под нос и ударил кулаками по столу.

– Она действительно великолепна, – услышал я позади себя голос и узнал Джея. – Только не делай этого в офисе, ладно? Поосторожнее.