Сшибка, похоже, приблизилась — во всяком случае, ощущал ее Олег гораздо острее, чуть ли не кожей. Тот, в темноте, кажется, тоже чувствовал ее — даже сквозь «осьминога» до Олега долетела его тревога.

— Я скажу, чего хочу, «снайпер». Не ходи туда, куда идешь. Не будет добра, точно тебе говорю. Я могу тебя с собой забрать, хоть сейчас — но только одного тебя…

— …и будет нам счастье, — промурлыкал Олег. — И все желания сбудутся, да?

— Вон ты о чем… — задумчиво протянул невидимый. — Не советую, «снайпер», честно, не советую. Сбыться-то они сбудутся, только кому ты тогда будешь нужен? Ну как, решился?

— А что я с этого буду иметь? — уже с откровенной насмешкой спросил Олег. Этот тип ему нравился все меньше и меньше. Собственно, не нравился уже до зуда в кулаках.

— Зря ты так, — обиделся собеседничек. — Эх, всегда я знал, что они там, в Крепости, уроды трепливые, вода в жопе не держится… Желания тебе… Безопасность — да, это пожалуй. Скажи, мало? Ладно, ты думай не торопясь, а я пойду себе. Бумажки тут у тебя на столе интересные, я их почитать взял. Верну при случае. Увидимся, «снайпер».

— А если я тебя вот прямо сейчас упакую, а потом побеседую с тобой душевно? — с любопытством осведомился Олег.

— Так ведь не получится, «снайпер», ты уж лучше не пробуй… Кстати, раз уж мы с дружком твоим не встретились, ты ему приветов от меня не передавай. Я ему при встрече сам передам… ох, передам… А ты с ним осторожнее. Ладно, все, пока. — Судя по звуку, тот, в темноте, поднялся и повернулся к двери.

— Попутного ветра в горбатую спину, — лениво пожелал Олег, изготовившись.

Толчок и разворот с выходом на классический «хвост дракона» у Олега получились как в учебнике — но цели не достигли. Он успел еще понять, что среагировал не его визитер, а кто-то снаружи, не тот, что держал «осьминога», а другой, а потом сознание куда-то уплыло, и Олег соединился с окружающей чернотой.

— …Босс, твою мать! Оживай, сука! Не время!

Голова гудела набатным колоколом, во рту чувствовался солоноватый привкус, но тело, похоже, слушалось — во всяком случае, отвести руки, трясущие его за плечи, Олег сумел. Не открывая глаз, потрогал распухшую щеку — ага, кажется, о койку напротив приложился… Ладно, будем оживать.

Генератор, похоже, реанимировали, но не до конца — свет горел вполнакала, мигая. Впрочем, и этого хватило, чтобы разглядеть злую, встревоженную физию Стаса — зубы оскалены, веснушки потемнели, глаза как ножи…

— Ну, живой?

Олег молча кивнул, помогая себе руками, уселся на койку, снова потрогал щеку и невнятно спросил:

— Этот где?

Стас понял:

— Ушел, сука! Извини, босс, раньше пробиться не мог, они тут оцепили похуже, чем у портала… Ушел ведь, тварь, бабку его и тетку через семь святителей! Скользкий, падла, как гондон намыленный!.. — Стас выдал злое и заковыристое ругательство. Мысли, кажется, потихоньку возвращались — настолько, что Олег смог сообразить, что Стас и его «гость» друг друга знают, мягко говоря, не с лучшей стороны. И узнавать что-то лучше сейчас, когда Стас в горячке неоконченной драки.

— Кто он?

— Напарничек хренов бывший, раскудрить его в крест животворящий через гайку от херодробилки! — рявкнул Стас, быстро глянул на Олега и прикусил язычок, усмехнулся. — Вижу, оклемался… Помочь сумеешь?

Олег тряхнул головой, болезненно поморщился — щеку саднило, голова побаливала. Но в целом — в пределах допустимого, определил он свое состояние.

— Как вообще? — спросил он, имея в виду обстановку.

Стас, молодчина, понял с полуслова:

— Часть мразей по горам уходит, там Филин со своими, Джордж, Янек и Джейн с ними. Ханна в отключке. Двое при основном генераторе засели, Макс где-то с той группой. Одного у портала блокировали, там Айра и кое-кто из местных… Убито вроде немного.

— Блокировали у портала? — удивился было Олег — и осекся. Значить это могло только одно.

— Понял теперь? — зло усмехнулся Стас.

— Угу… Погоди, Айра, говоришь, там? Короче, мухой к генератору, Макса мне береги. Я к порталу.

Больше слов не понадобилось — Стас шустро выскользнул в дверь. Олег ломанулся следом, на ходу пытаясь войти в рабочий ритм.

Возле самого порога ничком лежал труп в полевой форме-«песчанке» без знаков различия. Еще один сидел у стены чуть дальше по коридору — голова свесилась набок, в уголке рта подсохшая уже струйка крови. Не шутит «волкодав», подумал Олег, прибавляя шагу.

Хорошо еще, на полевых базах планировка стандартная, так что дорогу спрашивать было незачем. Да и не у кого — никого живого по дороге Олегу не попалось. Убитых, впрочем, тоже, что радовало. Стало быть, долбанули здешний ПВ-портал… гостюшки хреновы, думал Олег на бегу. Рабочий контур или систему настройки?.. Впрочем, если б рабочий контур, сейчас бы тут была одна большая воронка. Зачем? Ведь это элементарно — после акции уходить через портал по локальным привязкам, ищи потом ветра в поле… Впрочем, о мотивациях «гостей» думать сейчас было некогда. Надо было сначала с ними самими разобраться.

Уже на подходе к контрольной зоне Олег услышал выстрел, потом второй — судя по звуку, армейская «кобра», у «полевиков» таких на вооружении нет. Он еще наддал, вылетел за угол…

Картина маслом, подумал он злобно. Батальное полотно… К зоне портала отсюда вел только узкий бетонный коридор, и его-то, похоже, удерживал стрелок. Да не просто стрелок, а «страж» не ниже второй категории. Выкурить его оттуда явно уже попытались: у входа в коридор ничком лежал кто-то с лейтенантскими нашивками. Молоденький, с дикими глазами, «викинг» привалился к стенке, судорожно зажимая бок, сквозь пальцы сочилось красное, смуглая девушка с размотавшимся бинтом в руке пыталась отвести его руку от раны. Еще пятеро жались по стенам, держа коридорчик на прицеле.

Делом, похоже, здесь занималась только Айра — засевший в аппаратной «страж» пальбой не ограничивался, пытаясь достать осаждающих на слепом бесконтакте. Чудо-ребенок, прижавшись к стенке у самого входа, пока ухитрялся как-то блокировать эти атаки. Худо дело, совсем худо… Реакция у «стражей» сверхъестественная, если он достаточно далеко от входа, то успевает меня перехватить даже в быстром режиме… А так, если патронов достаточно, может там хоть сутки держаться. Почему-то казалось важным действовать именно сейчас, не рассуждая. Бог не выдаст, свинья не съест, как-то равнодушно подумал Олег, привычно уходя в быстрый режим.

Все оказалось еще хуже, чем он предполагал: «страж» засек его сразу. Двигался он гораздо медленнее Олега, но достать его Волной и думать не стоило: еще не успев нырнуть в коридорчик, Олег уже видел его плотный защитный кокон. И он оказался дальше, гораздо дальше, чем думал Олег, почти у дальней стены аппаратной, лишних три шага. Жизненно важные три шага. Уйти даже в быстром режиме можно от одной пули, максимум от двух, но «кобра» способна выплюнуть очередь в три патрона, и хоть один из них будет твой, «снайпер»…