— Все было настолько очевидно все это время! — возмутилась собственной глупости, ускоряя шаг и вспоминая одышку парня и открытое окно, когда я вернулась в день объяснения с Богданом из леса. — Подлый и хитрый змей! — возмутилась я, теперь полностью понимая одураченную первую женщину из своего мира. Как же легко нас обмануть!

А самое печальное то, что одновременно с ненавистью к обидчикам, мы можем чувствовать и беспокойство, поддавшись стокгольмскому синдрому. Вот где носит этого Дракона-доходягу? Показался бы уже что ли, чтобы я так не переживала и могла с удовольствием ругать дальше его и себя.

Вернувшись в город, я накинула плащ на лицо и направилась в сторону гостиницы, откуда поспешно сбежала пару часов назад. Я надеялась найти там своего «типа братика» и жениха номер… в принципе номер не важен, ибо я уже сбилась со счета, и все мысли были только о том, который был первым. Как цензурные, так и не очень.

Повезло мне несказанно, потому что стоило только повернуть на улицу, где находилась гостиница, как я со всего маха врезалась в спешащего куда-то Илью. Мы знатно приложились о лбы друг друга и отпрянули в разные стороны с одинаково раздраженными лицами, а далее пораженно уставились друг на друга, признавая второго.

— А ты… — начал говорить парень, отняв руку ото лба, чтобы обвинительно наставить на меня свой палец. — Ты не… А Вы случайно не… — никак не мог он сформулировать свою мысль.

Я поспешно заглянула за его спину, опасаясь увидеть там Алека, но того не было, как и Матвея. Илья был один.

— Я, я, — подтвердила, хватая его за руку. — Давай веди меня в безопасное место.

— Василиса? — на всякий случай уточнил он. Я кивнула и нервно переступила с ноги на ногу — Алек или любой другой Дракон мог появиться в любую минуту.

— Василиса. Уведи меня отсюда, я вроде как в розыске, — проворчала, дергая его за руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

В этот раз «типа братик» проявил чудеса сообразительности и спешно помог мне скрыться за дверями очередного постоялого двора. Там он завел меня в комнату, и у нас появились повод и возможность познакомиться. Неожиданно братец мне понравился. Возможно, потому что он, как и я, оказался заложником сложившейся ситуации, вынужденный бегать по всему миру за неизвестной девчонкой. Оказалось, что женить он меня хочет ничуть не меньше, чем я — избавиться от косы. Вот только ему в отличие от меня было совершенно все равно за кого я пойду замуж — лишь бы родители успокоились. Он был согласен женить меня как на Матвее, так и на Алексии, потому что, как он проговорился, в принципе родителей устраивают оба варианта, лишь бы не чей-то желудок.

— А Драконы едят людей? — поинтересовалась я, желая услышать мысли постороннего человека, а не заинтересованного, как Алек или Оля.

Парень неопределенно пожал плечами.

— Я сам никогда не видел, но мама говорит, что тетю Ольгу съел бирюзовый Дракон, да и люди говорят, что едят…

— Ольга жива, я с ней познакомилась, — угрюмо ответила я, вспоминая остров, башню и бездыханное тело Алека. — Все с ней в порядке, она замужем за Драконом и у нее трое детей.

Илья был этому удивлен. Он еще некоторое время расспрашивал меня о ней, а прервало наш разговор неожиданное появление Залесского на пороге.

— Короче, я практически уверен, что он потерял Искру, — резко начал он говорить, заходя в комнату. — Видимо, в его железной повозке была как раз она. Это хорошая новость. Плохая — город кишит крылатыми. И я только что столкнулся с Черным Драконом, он живет в соседней комнате… Это кто? — спросил он недоуменно, наконец, замечая меня.

Мы с Ильей переглянулись и мне показалось, что братишка спрашивал разрешения, чтобы представить меня другу. Я кивнула.

— Это Василиса, — Илья поднялся со стула, подошел к Матвею и жестом подозвал меня. Пришлось нехотя подойти ближе к своему очередному жениху. — Моя сестра.

Матвей был поражен и смотрел на меня ошарашенно. Я же разглядывала его оценивающе. Вроде не страшный, высокий и даже в моем вкусе: не перекаченный и не толстый, брюнет. Симпатичный, в целом. Да и не глупый, судя по положению и хозяйственности, с которой он собирался расширить свои земли. Но… не Алек.

Моя приветливая улыбка угасла при последней посетившей меня мысли. Да что же это такое? Я теперь всех буду с ним сравнивать?

Ну так-то Алек тоже в моем вкусе, и типаж у него тот, который мне всегда нравился в парнях…

— Я замуж хочу! — выпалила сурово, пока собственные мысли не успели завести меня неизвестно куда. Была бы на месте парня — точно бы себя испугалась. Но этот даже не дрогнул, лишь уточнил у друга.

— Это точно она?

— Говорит, что да, — пожал плечами Илья.

— А где доказательства? — по-ханжески поинтересовался Залесский, складывая руки на груди и снова переводя на меня взгляд исподлобья. В отличие от моего жениха номер один при первой встрече он явно не был сражен моей неземной красотой и голоса не потерял.

А я даже не знала, как мне реагировать. Над Алеком я посмеялась, а реакции Матвея мне стоит что? Порадоваться? Мой, возможно, будущий муж совершенно равнодушен и даже холоден при нашей первой встрече. Можно ли на этом расчете построить отношения? Или намного крепче будет брак с тем, кто заглядывал мне в рот и пытался исполнить каждое желание?

Разозленная собственными противоречиями чувствами, я сорвала с головы платок, даже не озаботившись тем, чтобы закрыть первым делом окно.

— Много Искр знаешь, разгуливающих без присмотра? — резко поинтересовалась я.

Парень по-деловому кивнул и надменно приказал:

— Прикройся. Я понял.

Прикройся? Прикройся?!

Кажется, Алек меня своей опекой совсем разбаловал, потому что после этой фразы мне очень захотелось заехать парню в нос кулаком, хотя ничего оскорбительного во фразе вроде не прозвучало.

Залесский снова меня осмотрел, на этот раз более заинтересованно. Вот только мне почему-то показалось, что Алек на свое золото смотрит с большим чувством, чем этот парень — на меня. Этот жених же оценивал меня как кобылу на рынке. Было не приятно.

Потерпишь, Вася! Тебе с ним не жить! Замуж, койка и домой!