— Не бойтесь, — похлопала меня по спине девушка, сочувствующе. — Это господин Адин, он только кажется страшным, а так очень хороший человек, — заверила она меня.

Человек? Да это монстр! Ничуть не меньше Черного! И не менее страшный!

Я сбежала со ступенек и кинулась к машине.

Алек не просто меня обманул в очередной раз, он опять завез меня не туда, куда я просила! Он довез меня до своих семейных гор! И я предполагаю, что как раз это место и являлось конечной точкой нашего путешествия по его версии. Поэтому утром он меня и не стерег как обычно за последнее время. Он расслабился, потому что вернулся домой.

Машина была открыта. Я закинула сумку на заднее сиденье, открыла дверь со стороны водительского, а потом захлопнула обратно. С меня недосказанности хватит! Пора раскрывать все карты, господин Алек. Что за трупы вы храните в багажнике, в конце концов?!

Я рывком откинула крышку багажника и принялась изучать его содержимое. Как и ожидалось, никаких трупов, зато несколько сваленных в кучу канистр из-под бензина, и пара полных. Меч, которым он дрался с Богданом, сумка с мужскими вещами, ноутбук, который я уже видела в наш первый день знакомства. И чемодан.

Заметив знакомый пластмассовый бок, я дернула черный кейс на себя и замерла, понимая, что не просто знаю этот чемодан. Я им владею уже четыре года, и он всегда составлял мне компанию во время отдыха за границей. А судя по майке, выглядывающей из него, наполнен он моими вещами.

Этот монстр не просто похитил меня, он еще и обчистил мой дом, собрав мои вещи. То ли просто ради воровства, потому что вряд ли моя одежда была бы популярна на местном рынке, то ли с целью обеспечения мне комфортных условий для жизни. И тогда возникал вопрос: он изначально знал, что я останусь с ним?

Злая сверх меры я оттолкнула обратно вглубь багажника чемодан и вновь наткнулась взглядом на ноутбук, который в первую нашу встречу охарактеризовала сразу как «такой же, как мой». Я схватила его и рывком открыла, выводя из спящего режима. Увидела свое фото на заставке, опознала пару знакомых царапин и окончательно рассвирепела, понимая, что сама же позволила себя похитить и приманилась на собственный же ноутбук! А парень в той таверне лежал на столе и разглядывал мое фото на заставке, потому что не знал пароль для входа. Неудивительно, что он так на меня вылупился, когда я к нему подошла! Да это предательское яблочко подействовало на меня ничуть не лучше, чем золото — на моего похитителя!

Последней каплей стал замеченный мной в сумке парня парик пшеничных волос, золотой камзол и алюминиевая вилка. Та самая вилка, которую Алексий умыкнул с царского стола.

Я со всего размаха захлопнула багажник, села за руль и вдавила педаль газа в пол, снося забор и скамью, которые попались на пути злой мне и рычащему зверю из железа. На поднявшийся шум из гостиной выскочил и Алек, и его собеседники.

— Василиса, стой! — заорал парень с надрывом и бросился бежать за мной.

По-хорошему надо было бы сдать назад и задавить подлую тварь, посмевшую не только меня обмануть, но еще и посмеяться, я полагаю, вдоволь. Но я сдержала свой порыв и ударила по клаксону, распугивая зевак на улице, чтобы не кидались под колеса автомобиля.

— Василиса!!!

Можно было бы предположить, что он превратится в Дракона и поймает меня на лету, как это делал Вирилий, но этого не произошло. Он так и продолжал лишь орать, будто его по живому режут.

— Василиса! Вася! Стой!

Повезло мне больше, чем Оле за тридцать лет. И убежать мне все-таки от него удалось.

Помня слова Алека о том, что найти черную коробку намного легче, чем девку, я избавилась от автомобиля в ближайшем леске. И хотя торопилась поскорее уйти от него как можно дальше, но собирая необходимые мне вещи, я увидела сумку Алека, с которой он никогда не расставался, и туда тоже не постеснялась сунуть нос. И нашла там золото. Не кошель и пару безделушек, а действительно сваленные в кучу золотые вещи, которые парень использовал в качестве подушки и плюшевого медведя, обнимаясь с ними по ночам. От увиденного я еще больше рассвирепела. Схватила свою сумку и бросилась бежать прочь от машины.

Ну почему? Почему я не поинтересовалась его вещами раньше? Зачем я столько времени не верила своим глазам и отрицала его драконью сущность? Ведь его поведение всегда говорило само за себя!

Потому что мне было удобно иметь под боком сильного защитника? Потому что мне было страшно и одиноко? Потому что он не был пугающим?

Скорее всего эти вопросы теперь будут преследовать меня до конца жизни. И не факт, что в следующий раз я поведу себя иначе и не буду наивной дурочкой…

Нервно поглядывая в небо, я вышла из леса и направилась обратно в город, надеясь запутать следы. Потому что, на мой взгляд, Алек если и будет меня искать, то убегающую из города, а не возвращающуюся обратно.

Я все ожидала увидеть Золотого Дракона в воздухе, но он не появлялся, и в какой-то момент я поймала себя на том, что поднимаю голову вверх не потому что опасаюсь увидеть его, а потому что жду и переживаю, что его там до сих пор нет. На ум тут же начал приходить текст из объявления про поврежденное крыло и его рассказ о зверских издевательствах его племени над детьми. И я забеспокоилась еще сильнее.

— Нет. Я точно видела, как он летает, — пробормотала я, тряхнув головой и ускорив шаг. Перед глазами как на яву предстала картина парящего над замком «типа родителей» вопящего Дракона, а потом эту картинку заменил образ того, как Черный нещадно откидывает его в сторону, и он падает, ударяется мордой о крышу одной из башен и пытается ухватится лапами за черепицу, чтобы замедлить падение…

Я остановилась как вкопанная.

— Так вот почему ты был весь в синяках! — пораженно выдохнула я. — Тебя же накануне Черный швырял из стороны в сторону! Вот я дура! — горько сказала и топнула ногой, злясь на свою беспечность и доверчивость.

Я снова глянула на небо обеспокоенно. И разум тут же подкинул мне картинку: мы с бабулей и «типа мамой» выбегаем во двор и перед нами падает огромный Золотой Дракон, который бессильно перебирает лапами в попытке подняться.

— Может, действительно он тогда повредил крыло и поэтому не летает? — нервно поинтересовалась я у себя, вертясь на одном месте и оглядывая горизонт. — Ну нет. Он потом летал, — вспомнила я как видела его в воздухе над замком вместе с Черным, когда была уже на опушке леса благодаря сумасшедшей кобыле. — Да и как бы он исчез с острова, если не по воздуху? И… Вот черт! Богдан! — я вспомнила как видела Золотого Дракона над кронами деревьев, гонящего второго недо-жениха прочь от меня. И что он там с ним в итоге сделал, если не съел?

«В говне утопил» — вспомнила я слова Алека, сказанные Вирилию, на которые совершенно не обратила внимания, а потом его же предположение о том, что Алексий скорее не съел богатыря, а немного прокатил по воздуху и сбросил в навозную кучу.