К сожалению, значение показателей уровня свободного тестостерона изучено недостаточно, чтобы делать какие-то заключения. Скоро это изменится, но пока анализ на общий тестостерон считается более надежным, и мы будем использовать эти данные при обсуждении последствий снижения уровня тестостерона у мужчин.

Сначала посмотрим, какими неприятными симптомами сопровождается падение уровня тестостерона. Затем разберем, как заместительная терапия тестостероном помогает восстановить здоровье.

Низкий уровень тестостерона подрывает здоровье?

Как мы уже отмечали, нашу жизнь сокращают хронические болезни: лишний вес (хотя ожирение само по себе болезнью не является, оно способствует воспалительным процессам, которые ведут к развитию заболеваний), болезнь Альцгеймера, метаболический синдром, диабет и инфаркт. С возрастом люди все более подвержены этим нарушениям. Может ли здесь свою роль играть снижение уровня тестостерона?

С начала тысячелетия этому вопросу было посвящено много исследований.

• Набор веса: в 2000 году исследование показало, что снижение уровня тестостерона связано с повышением уровня триглицеридов, воспалениями и набором веса[381].

• Деменция: вскоре после этого в двух работах было показано, что низкий уровень тестостерона значительно повышает риск развития болезни Альцгеймера у мужчин[382].

• Метаболический синдром: в другой работе показали, что низкий уровень тестостерона связан с развитием метаболического синдрома. При этом наблюдается сочетание пивного живота, повышенного давления, высокого уровня холестерина и сахара в крови. Метаболический синдром очень опасен, он связан с развитием диабета, инфарктов и инсультов[383].

• Диабет: в 2007 году большое исследование NAHANES III показало взаимосвязь между дефицитом тестостерона и развитием диабета. Даже незначительное падение уровня тестостерона оказалось фактором риска развития диабета. Поэтому мужчинам с небольшим снижением уровня тестостерона следует подумать о заместительной терапии[384].

• Сердечно-сосудистые заболевания: в том же году в другой работе показали, что низкий уровень тестостерона способствует развитию сердечно-сосудистых болезней[385].

• Хронические болезни: в 2007 году было проведено исследование на 41 000 мужчин, и выяснилось, что чем ниже уровень тестостерона, тем выше вероятность умереть от хронических болезней. Один из выводов гласил, что низкий уровень тестостерона следует использовать в качестве маркера сердечно-сосудистых заболеваний[386].

Другими словами, набирается все больше данных, что низкий уровень общего тестостерона у мужчин повышает риск преждевременно умереть от одного из современных хронических заболеваний.

Самое распространенное из них – инфаркт, и в исследованиях показана четкая связь между инфарктом и низким тестостероном. Почему? Давайте вспомним, что закупорка артерий вызвана воспалением артериальных стенок – на них оседает холестерин, в результате чего образуются бляшки.

Кроме блокады артерий, низкий уровень тестостерона связан со следующими нарушениями.

• Воспаление артерий: тестостерон оказывает противовоспалительное действие, и у мужчин с низким тестостероном повышается количество маркеров артериального воспаления[387].

• Высокий уровень холестерина: у мужчин с низким уровнем тестостерона повышен уровень холестерина в крови[388]. Почему это проблема? Потому что, если артериальная стенка воспалена, холестерин к ней прилипает и вызывает блокаду артерии.

• Формирование артериальных бляшек: это исследование объединило вышеупомянутые и показало, что низкий уровень холестерина связан с формированием артериальных бляшек и закупоркой артерий[389]. (Работа сделана на кроликах, потому что вскрывать людей невозможно по этическим соображениям.)

Эти три фактора – основа сердечно-сосудистых заболеваний, ведущих к развитию инфарктов и инсультов, и исследования показывают, что дефицит тестостерона тесно связан с увеличением сердечно-сосудистого риска. То есть низкий уровень тестостерона действительно подрывает здоровье.

Заместительная терапия тестостероном помогает восстановить здоровье?

Мы убедились, что низкий уровень тестостерона связан с хроническими воспалительными заболеваниями, особенно с сердечно-сосудистыми болезнями. Теперь давайте разберем вторую часть – может ли заместительная терапия тестостероном обратить этот процесс.

Начнем с закупорки артерий. Исследования показывают, что прием тестостерона дает следующие результаты:

• Уменьшение воспаления артериальных стенок: заместительная терапия тестостероном у мужчин ведет к снижению уровня воспалительных маркеров в крови[390].