Столицей нет никого опасного, кроме, — я чуть поморщился, — Ночного Рейда, и мы могли себе позволить неидеальное взаимодействие, то далеко за Стеной всё будет совсем не так. На юге нас может ждать кто угодно, начиная от могущественных убийц или мстителей-южан и заканчивая спецгруппой бойцов Революционной Армии. Случись худшее — и мы-то с Наталом, может, прорвёмся. А ты? А Акира?

Кей молчал, что само по себе о многом говорило.

Всё-таки наглядно продемонстрировать разрыв в силе и уровень возможных противников — хорошая идея. Ну и выбить дурь, показав кто главный. Как ни крути, но духовная сила давила на мозги, заставляя во многом смотреть на слова собеседника через призму его превосходства или слабости. Не пройди шутник сеанс лечебной ударотерапии, вполне возможно, начал бы привычно хохмить, слушая, но не слыша. А так эффект налицо.

Судя по хмурой физиономии, парень понял, что его претензии на лидерство выглядели не только некрасиво, но и откровенно вредительски, причём в первую очередь для него самого.

— Хорошо, командир! Понял, принял, осознал, был дурак, исправлюсь! — брюнет вновь нацепил на лицо привычную маску, скорчив гримасу туповатого рядового рубаки и ударив кулаком в грудь.

— Тогда уж заместитель командира или замком, — хмыкнул я, — но лучше зови по имени.

— Так точно госпожа заместительница командира!!! — выпучив глаза, проорал парень.

— Хм. Знаешь, Кей, а почему бы нам не провести ещё десяток поединков? Для закрепления, хех, материала?

— Эй-эй, Куроме-чи, всё, я молчу, не злобствуй! Мы элитное спецподразделение, а не тупые сапоги с их палочной дисциплиной! Уже и пошутить нельзя, на мне и так живого места нету, — тихо пробурчал парень, напоказ придерживая бок и подволакивая ногу. — Иди вон лучше кого-нибудь в трущобах убей, нечего спускать пар на верных товарищах.

Теперь, когда Кей проиграл пари и по условиям обязался в течение месяца слушаться меня и Натала без своих привычных выкрутасов, проблем стало немного меньше. При всех своих недостатках, слово шутник держал крепко. Конечно, от сомнительных шуточек и подколок это не избавит, но тут «горбатого» могла исправить только могила.

Мы направились к остальным. Следовало поторопиться, пока тройка прожорливых воинов духа не съела и нашу долю.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт. В меру сил попытался коротко показать часть объективных причин революционной ситуации, как их видит Куроме. Для погружения в атмосферу бытия тех кто работает, но не ест, можно посмотреть этот клип: https://www.youtube.com/watch?v=cPtcs-9OaZI

Не совсем в тему, и в Империи намного «веселей», но дух передаёт верно.

А.Н. — бечено.

Глава 15 Рациональность и безумие

— Я — ужас, летящий на крыльях ночи! — разнёсся по комнате мой шипящий шёпот. — Я злобный дух мщения! Я — Чёрный, хих, Плащ! — Зеркало показывало укрытую полумраком жутковатую фигуру в одежде цвета сажи и белой безликой маске. Правда, впечатление разрушилось совсем не попадающим в образ смехом, всё-таки косплеить персонажа старого диснеевского мультика было весело.

Но вообще, как и предполагалось, в темноте костюм выглядел гораздо внушительней, что радовало мою не чуждую пафосу натуру.

За минувшие часы у меня получилось сходить на разведку, отдохнуть, плотно перекусить и немного почитать. Я пребывал в приподнятом, несколько игривом расположении духа, отчего, собравшись идти на дело, нашёл минутку покрасоваться перед зеркалом.

Что тут сказать? Подколка Кей Ли с предложением спустить пар, убив парочку неприятных личностей, попала прямо в точку. Я чувствовал предвкушение. Внутри и вправду горело желание выпустить злость, неуверенность и беспокойство, нарубив пяток бандитов, революционеров… или ещё кого-нибудь недружественного, кто попадётся под руку.

Как бы я ни кривил губы глядя на тёмные стороны действительности, я сам — плоть от плоти теневой стороны этого мира.

Убийства как средство релаксации — явно нечто нездоровое. Причём если раньше подобные порывы успешно сдерживались рамками закладок и верности командованию, то теперь, когда от них остались лишь руины… Мне хотелось бы стать лучше, но скользнуть по наклонной — намного, намного легче.

Стоило бороться с такими замашками и установить для себя уже собственные рамки запретов, ведь подобная слабость мне помешает. Командиры, если узнают, тоже явно не придут в восторг от того, что их пешка убивает кого и когда сама захочет. Убирать сразу, конечно, скорее всего, не станут: всё-таки я для них весьма полезный инструмент и, вероятно, сильнейший боец Имперской Разведки. Хм, да, при всём идиотизме верхушки Базы, утилизировать меня означало лишиться мощного бойца и единственного подходящего носителя для Яцуфусы. А если нет носителей, тейгу могли и изъять, тем более что Маркус явно имел гораздо меньше влияния в верхах, чем прошлый командир.

Он даже не генерал.

Славно, что у меня есть чуть больше пространства для манёвра, чем думалось, но и расслабляться не стоило. Если офицерам что-то не понравится, то ограничить свободное передвижение за пределами Базы и наложить множество других неприятных наказаний они могли с лёгкостью. И если пара-тройка дней в карцере наедине с ломкой воспринимались без радости, но и без страха, то длительный запрет покидать Базу действительно неприятен. Это стало бы крахом многих моих планов. Так что выдержка, самоконтроль и скрытность! Ну и какое-нибудь расслабляющее нервы хобби.

Вязанием, что ли, заняться?

Однако сейчас об этом можно особо не задумываться и совместить приятное с полезным. База далеко, а зачистка банды с целью изъятия ценностей и добычи информации — это не бессмысленная резня ради резни в духе кхорнитов. Случайных свидетелей и тех, кто, по моему мнению, не заслуживает смерти, я собирался пощадить — для того и маскарад.

Так что трепещите, грешники: Чёрный Плащ отправляется на охоту!

Улыбнувшись под маской, я пафосно взмахнул тёмной полой и стремительной тенью выскользнул из номера через окно.

* * *

Ночь — хорошее время, чтобы повеселиться.

Выпустить пар, ограбить богатых в пользу бедных, получить марионетку-гида по криминальным и около-криминальным кругам Империи, а заодно провести пару опытов на живом материале; что может быть лучше, чем убить четверых одним взмахом?

Жалела ли я преступников? Ни капли. Если отдельные революционеры вроде моего лысого миньона могли вызвать некоторое уважение (что не мешало их убивать), то бандиты — нет. Не то чтобы я-Виктор или я-Куроме питали к ним какую-то ненависть, скорее, относился как к крысам: вредителям и разносчикам болезней, которых, как ни старайся, окончательно не передавишь, но стремиться к этой благой цели надо. Я не считал бандитов за достойных противников и вообще заслуживающих сочувствия людей. Они ради денег сами выбрали этот путь в тень, и сами должны нести ответственность за свой выбор.