Она, наконец, смогла ухватить артефакт и вынуть наружу. Вложила его в руку Тельмара. На мгновение ей показалось, что перед ней не умудрённый опытом седовласый мужчина, а маленький растерянный мальчик-горбун. Сирота, потерявший всех родных, настрадавшийся от насмешек и унижений. Оставшийся один в огромном неприветливом мире. И вся его связь с близкими сосредоточена в этой маленькой вещице.

Капля, ожившая в его ладони, таинственно заблестела, заискрилась магическим светом. Из глаз Тельмара покатились слёзы...

Глава 71. Самый сложный пациент

Глава 71. Самый сложный пациент

Несколько минут в кабинете целителя стояла тишина. И Тельмару, и Снежане – им обоим нужно было время, чтобы пережить нахлынувшие эмоции. Но она ни на мгновение не забывала разговор с королём и своё обещание сегодня же осмотреть принца. Ей пришлось нарушить молчание.

– Целитель, расскажите мне о болезни Твинсена.

Тельмар встрепенулся. Слёзы в его глазах в момент высохли. Взгляд сделался сосредоточенным. Профессионал всегда остаётся профессионалом.

– Я тщательно собрал все упоминания о случаях нападения чёрной кобры. У подвергшихся отравлению её ядом, болезнь протекает одинаково. Как только яд попадает на кожу, человек испытывает сильный шок и теряет сознание. Но когда шок проходит, наступает стабильный бессимптомный период. В течение нескольких месяцев, в редких случаях даже нескольких лет, больной не ощущает ничего необычного. Однако по прошествии времени неминуемо наступает обострение. Начинаются приступы слабости, лихорадка, жар, и больной умирает.

Яд с отсроченным действием? Снежана о таком не слышала.

– Я проводил опыты на мышах. Мне удалось найти зелья, которые продлевали бессимптомный период. Но рано или поздно болезнь всё-таки брала своё.

Тельмар перечислил, какие использовал травы и коренья. Конечно, многих названий Снежана не знала. Но она поняла, что зелья в основном обладали общеукрепляющим действием. Кроме того, Тельмар заметил, что хорошее питание и повышенная подвижность тоже продлевали мышкам жизнь. Вот он и прописал Твинсену усиленные занятия спортом и, говоря земным языком, высоковитаминную диету.

Это действительно помогло. Бессимптомный период растянулся на несколько лет. Но, как показали опыты на мышах, болезнь неотвратима. Как только появятся первые приступы слабости, дальше счёт идёт на недели, в лучшем случае на месяцы. И у Твинсена уже заметны первые признаки обострения.

– А что насчёт ментальных приёмов целительства?

Почему-то Тельмар перечислил пока только методы природного лечения.

– В бессимптомный период я не смог найти очаги чёрной эоллы у Твинсена. То же было и у мышей. Зато когда болезнь начинает наступать, чёрной эоллы становится очень много. Она не концентрируется в каком-то одном месте. Она повсюду. Она течёт вместе с кровью и лимфой, она в каждом органе, в каждой ткани. Она рассеяна, и её невозможно вывести вовне ни одним известным мне приёмом.

Снежана слушала Тельмара, собирая медицинский чемоданчик. Она проведёт тщательнейший осмотр. Постарается взглянуть на болезнь свежим взглядом. Возможно, целитель что-то упускает. У неё, конечно, не будет в распоряжении аппарата УЗИ. Придётся рассчитывать только на собственную наблюдательность и допотопный метод пальпации.

Пока шла в крыло принца, продумывала, как себя с ним вести. Ей будет непросто. Наверняка, он очень зол на неё после того, как застал их с Крайданом. Может, лучше бы было провести осмотр Твинсена в присутствии Тельмара. Но Снежана опасалась, что принц может начать подозревать у себя серьёзную болезнь, если к нему заявится сразу целый консилиум докторов.

Подойдя к двери его покоев, она чуть не оказалась сбита с ног выскочившей изнутри Лариттой. Щёки южанки пылали, она была так возбуждена, что не видела ничего перед глазами. Чувствовалось, что ей не хочется говорить – что-либо объяснять. Да, в общем-то, Снежане сейчас тоже было не до разговоров. Она посторонилась, давая дорогу. И Ларитта стремительно удалилась.

Снежана постучалась в покои принца.

– Позволите войти, Ваше Высочество?

Недолгое молчание. Затем грозное:

– Входи.

Твинсен стоял лицом к окну и не спешил разворачиваться к гостье. Поза напряжённая – очень зол.

– Ваше Высочество, я пришла сделать осмотр.

– Осмотр? – сквозь гнев проскочило удивление.

Наверно, в глубине души он надеялся, что Снежана пришла извиняться за вчерашнее.

– Да, Ваше Высочество. Тельмар назначил меня своей помощницей. И теперь я обязана выполнять его приказания. Он рассказал, что ночью у вас был жар, и велел мне провести осмотр.

Твинсен развернулся. Ох, как он сейчас был похож на отца. Мрачный взгляд, сдвинутые брови.

– Я не нуждаюсь в осмотре. Лучше займись госпожой Лариттой. Она явно не в себе. Знаешь, зачем она приходила?

– Нет, – Снежана, хоть её и не приглашали, подошла к софе и расположила свой чемоданчик на стуле, стоящем рядом. – Будьте добры, Ваше Высочество, снимите рубашку и лягте, – Снежана старалась придать голосу максимальной строгости и официальности. Что она за врач, если пациент её не слушается?

– Ларитта предлагала мне сделку, – Твинсен отделился от окна и направился к софе. – Выбрать её своей невестой. Она предположила, что мне будет выгоден такой брак, – он на ходу снял рубаху, – потому что она не будет возражать против моей связи с тобой.

Принц не дошёл до софы, а остановился рядом со Снежаной.

– Странная сделка, не находишь? Ларитта не против поделиться с кем-то своим женихом.

Ох, уж эта Ларитта. Снежана уже слышала её бредовую идею. И как только ей в голову пришло заявиться с этой идеей к принцу?

– А я бы ни за что не стал делить свою женщину с другим, – принц опасно сократил расстояние.

Снежане пришлось чуть отступить и снова самым ледяным строгим голосом произнести:

– Ваше Высочество, лягте, пожалуйста, на софу.

Не понятно, подействовал ли на него Снежанин строгий вид или что-то другое, но он решил подчиниться. Растянулся на софе, закинув руки за голову.

– Осматривай, – произнёс с многозначительной интонацией.

Она подошла, села на край. В первую очередь её интересовала печень. Яды обычно бьют по ней. Необходимо было прощупать, не увеличена ли она, не болезненна ли при пальпации. Если хоть малейшие признаки воспаления будут обнаружены, нужно будет назначить гепатопротекторы. Снежана знала, какие травы подойдут для изготовления нужных лекарств.

– Так не больно? – она начала осторожно ощупывать правый бок.

Наверно надо было действовать немного решительней, немного жёстче, немного отстранённей. Принц воспринял прикосновения как ласку – напрягся, стоило ей дотронуться до него. Видно было, что не боль заставила Твинсена замереть