Вскоре мы переместились в мою комнату, где собирались посмотреть фильм, но нашим планам не дано было осуществиться. Стоило удобно разместиться на кровати, обложившись попкорном и подушками, как раздался звонок с незнакомого номера.

– Лина? Привет, малыш! – я судорожно уменьшила громкость на динамике, расслышав голос Дани. К сожалению, Влад, похоже, его тоже расслышал.

– Откуда у тебя мой номер? – вспылила я.

– Не драматизируй! Разве это такая проблема? Я просто хотел пожелать тебе сладких снов…

– Спасибо! И тебе! – я бросила трубку и для надёжности отключила телефон. Чёрт! Как же не вовремя!

– Кто это был? – как бы невзначай уточнил Влад, но я расслышала в его голосе напряжение.

– Один из тех, кто помогает с осуществлением нашего проекта, – уклончиво ответила я.

– Дай догадаюсь: звонил по поводу проекта? – он скептически  приподнял бровь.

– Я не… Это просто… – я не могла подобрать слов, отчего ещё больше разозлилась: с какой стати мне отчитываться пред драконом? Он же меня забыл! Что за сцены ревности? Разве можно ревновать друга?

– Ой, и засиделся я! Как ещё возвращающие чары не сработали, – Влад хлопнул себя по коленям и поднялся, а затем взмахнул рукой, открывая портал. – Спасибо за чудесный вечер!

Я в отчаянии смотрела на портал. И это всё? Он просто уйдёт? Мы ведь только-только начали нормально общаться. Проклятый телефон! Влад, который всё это время не сводил с меня глаз, усмехнулся и, подхватив меня за руку, притянул к себе, запечатав губы поцелуем.

Всё! Готово: сердце трепещется в груди, коленки дрожат, а тело жаждет продолжения. Я зажмурилась, мечтая, чтобы этот миг замедлился до бесконечности. Судорожный всхлип против воли вырвался из груди, когда Влад отстранился.

– Только скажи – и я пойду дальше, – его хитрый прищур сводил с ума, но я напомнила себе, что пока мы с Владом – просто друзья.

Поэтому…

– Нет, – прошептала я, прикусывая губу, чтобы не расплакаться.

– Тогда до скорого, красавица! – и лёгкий прощальный поцелуй на губах. – Буду ждать тебя завтра!

Он исчез, оставив меня в растрёпанных чувствах наедине со своими мыслями и противоречивыми чувствами. Вот и кто он после этого?

Я упала на кровать, закрывая глаза.  Губы всё ещё ощущали вкус поцелуя дракона, а в животе порхали бабочки. Возможно, наша дружба перерастёт в нечто большее? Судя по всему, потенциал имеется.

Следующая мысль вырвала меня из плена сладких грёз. А если он будет забывать меня после каждой нашей ночи? Я просто не выдержу каждый раз проходить это заново. Поэтому с чем-то большим, чем поцелуи, стоит повременить, по крайней мере, пока мы не снимем проклятье.

Эх, а я уже размечталась…

Звонок в дверь немного напугал. Веда! Я уж было подумала, они и впрямь не вернутся сегодня. Я направилась к двери, мысленно возвращаясь к нашему спонтанному свиданию с драконом. Надо обязательно поблагодарить Веду. Я распахнула дверь и замерла. На пороге стояла совсем не Веда.

– Зачем же бросать трубку, малыш? – усмехнулся Даня.

Он легко отодвинул меня с прохода и шагнул внутрь.

– Что ты тут делаешь?! – немного оправившись от шока, возмутилась я. Надеюсь, Даня не маньяк!

– Зашёл проверить, всё ли у тебя в порядке. Уж больно голос мне твой не понравился, – ответил Даня, заглядывая на кухню. – А потом ты ещё и телефон отключила. Я решил, что тебя похитили. Ого, ты, кажется, была не одна? Надеюсь, не помешал? – он указал на неубранный стол и вопросительно уставился на меня. – Или твой женишок где-то прячется?

– Помешал! – в сердцах выпалила я, с силой выпихивая наглеца в коридор. – А тебе пора домой!

– Я понял-понял! Ночь любви, да? – он многозначительно поиграл бровями.

– Она самая! – зло подтвердила я, упираясь в спину Дани. – И третий лишний!

Но Даня встал, как вкопанный, насмешливо глядя на мои старания.

– Во-первых, не лишний, а запасной, а во-вторых, на тебе слишком много одежды – не похоже на ночь любви, – и добавил, склонившись к самому уху: – нет здесь никакого женишка!

Я и сама не поняла, как вдруг оказалась прижатой к стене. Даня впился в мои губы, руша хрупкие воспоминания о поцелуе дракона. Слишком нагло, слишком требовательно. Я слышала, как колотится его сердце, ощущала исходящий от его кожи жар, и этот его аромат… он снова просочился в мои волосы, осел на коже, пропитал одежду. Короткая щетина больно колола губы и подбородок.

Я с силой оттолкнула наглеца и, не задумываясь, влепила звонкую пощёчину. Даня отступил в сторону, тяжело дыша. Он усмехнулся, потирая щёку, которая уже начала наливаться красным и спокойно произнёс:

– Всё равно ты будешь моей! – развернулся и вышел прочь, напоследок хлопнув дверью.

Я смотрела на закрытую дверь и пыталась понять, что только что произошло.  Даня вёл себя, словно помешанный, и у меня возникло стойкое чувство дежавю. Совсем как Игорь!

Кажется, я упускаю что-то важное… Тряхнув головой, я постаралась отгородиться от роя мыслей, которые, опережая друг друга, создавали в голове полнейший хаос. Поговорю завтра с Ведой, у неё всегда найдётся умный совет.

Закрыв дверь на все замки, я отправилась спать, надеясь, что больше никто меня сегодня не потревожит.

***

С этого момента началась увлекательная игра под названием «сбежать от Дани». На встречи с командой я являлась ненадолго и исключительно в компании Паши, который, не задавая вопросов, прикрывал меня от беззастенчивых приставаний друга. Кроме того подстраховывала Веда: её звонки по моему сигнальному сообщению не раз спасали от необходимости объясняться с Даней.

Попытки втолковать ему, что мы не сможем стать парой, не возымели должного действия, а скорее ещё больше раззадорили. В какой-то момент мне начало казаться, что завоевать меня стало для Дани делом чести.

С Владом я виделась регулярно, и наметившееся потепление между нами придавало сил двигаться дальше. Порой я ловила на себе его настороженный взгляд, но к теме с переливанием драконьей силы мы больше не возвращались.

Бруня старательно меня избегала: стоило мне появиться на пороге фургона, как она тут же отбывала в мир иной, в смысле, в драконий. Признаться, это меня вполне устраивало: в отсутствии Бруни я чувствовала себя спокойнее, да и Влад заметно расслаблялся. К тому же из головы никак не шло, что её морок на водопаде едва меня не убил. Кто знает, на что ещё пойдёт змейка, чтобы отвадить неугодную пассию брата.

Лето близилось к завершению, и каталог, наконец, был закончен. Мы тщательно сверились со списком фамильяров, перепроверили каждую клетку и с огромной радостью передали свою работу Нате. У той кипела бурная деятельность. Вот уже две недели в Пустыре шло строительство: разравнивали землю, устанавливали аттракционы, расчищали площадки.