– Действительно амулет на удачу, – заметил подошедший ближе Дан. – Ценная вещь. Дорожи ею…

Дина оглянулась на него, удивленно приподняв свою бровь. Ее немой, невысказанный вслух вопрос был более чем красноречив на ее лице.

– Это посмертный медальон Лури. На пластине его личные данные. И ее предназначение – опознание мертвого тела. А пуля, которая висит рядом с пластиной, имела все шансы оборвать его жизнь, – негромко, для одной только темной произнес драконьер. – Он с ним через столько боев без единой царапины прошел…

Дина с сомнением оглянулась на дочь.

– Не стоит, – словно прочел ее мысли Дан. – В ней нет никакой угрозы.

– Насыщенная же жизнь была у этого мальчика! – только и заметила Дина. – Даже захотелось расспросить его об этом.

– Вряд ли он расскажет… Это не то, о чем вспоминаешь с улыбкой в кругу друзей, – возразил Дан.

* * *

Микки на мгновение проснулась, когда он укладывал ее в постель

– Лу, – услышал он. – Побудь со мной, – а после снова уснула.

«Теперь я уже и Лу… Какие еще варианты сокращения моего имени мне предстоит услышать?» – подумал он, укрывая девушку.

Он и сам удивлялся своему отношению к Микки. Нет, конечно, о возвышенных чувствах и речи быть не могло. Он ведь знал, что за обликом чуть взрослой девушки скрывается ребенок, которого он просто желал защитить.

Лу… Младшая сестренка любила изгаляться над его именем. Как только она ни переиначивала: Лур, Лу, Ур, Ури, Ри, Ру… Это самые безобидные его прозвища в ее исполнении. Он терпеливо сносил все это из ее уст. Но после того как он остался один, его начали дико злить попытки некоторых сократить его имя или как-то его изменить. Обычно он просто просил так не делать. Но иногда до самых непонятливых доходило только после прямого контакта с его кулаком.

И вот это снова происходит. И странное дело, он снова готов был терпеть сокращение его имени. Чем-то эта девочка его зацепила за самое сердце… Сам не мог понять, почему он с каждым днем все сильнее и сильнее к ней привязывается. Да, иногда он сравнивал ее с любимой сестренкой… не мог не сравнивать. Но при этом отдавал себе отчет, что это совершенно другая девушка, отличающаяся как и внешностью, так и характером.

Оставив спящую Микки, Лури спустился в гостиную. Правда, побыть ему одному долго не пришлось. Где-то через полчаса его покой был нарушен возращением темной.

Та выглядела немного озабоченной.

– Все нормально? – на всякий случай спросил он.

– Не так хорошо, как хотелось бы, но и не плохо, – призналась дроу. – Ты все еще желаешь вернуть мне деньги за дом? – неожиданно спросила она.

– Сейчас принесу, – он начало было вставать, но она его остановила простым жестом руки.

– У меня другое предложение, – сказала темная. – Если позволишь мне и дочери жить здесь, то считай, что мы квиты.

Она ожидала от него возражений и уже готова была начать с ним спор. Но Лури как-то сразу согласился.

– Можете занимать любые свободные комнаты, – спокойно предложил он.

– Хм… – Вид у нее был слегка растерянный. – Я ожидала, что мне будет немножечко труднее тебя уговорить.

– С чего бы вдруг? – теперь уже он выглядел удивленным. – Насколько я понял, мы в союзе. А союзники должны помогать друг другу. Кстати, как союзник я советовал бы вам сменить главу вашей службы безопасности, если, конечно, он у вас есть, – неожиданно посоветовал он.

«Он сказал союзники, а не друзья», – почему-то зацепилась она за это слово. Видимо, прав был Дан: парень крайне недоверчив. И потребуется время, прежде чем он перестанет на нас коситься.

– Главу службы безопасности? – переспросила его. Конечно, у нее была своя служба безопасности, куда без нее.

«Возможно, он и прав… Вот только кого назначить на эту должность?» На ум приходила только одна кандидатура, но было сомнительно, что он согласится на это.

– Я подумаю над этим… И спасибо…

Появление Дана не дало ей возможности закончить начатое.

– А, вот вы где, – с ходу начал он. – Лури, мне на несколько дней нужно будет отлучиться, проверить одно место… Справишься без меня?

– А поконкретней, куда собрался? – проигнорировал тот его вопрос. – Мне поехать с тобой?

– На этот раз нет. Есть одно место, которое надо по-тихому осмотреть.

– Так может, мне лучше это сделать? – продолжил настаивать на своей помощи Лури. – Не забыл? Моя специализация, разведка, диверсия, ликвидация…

Совершенно не игнорируя взгляд, которым смотрит на него темная.

– Можешь… Разведчик и следопыт ты хороший… об этом не поспоришь, – не стал отрицать драконьер. – Но проблема в том, что я и сам не знаю, что там… А ты с нашими реалиями знаком плохо и вряд ли сможешь точно определить важность того, что увидишь.

С этим Лури был вынужден согласиться. В магии и других элементарных вещах этого мира он еще плохо разбирался.

– Можно узнать, о чем идет речь? – проявила любопытство Дина, которой надоело просто их слушать.

– Конечно. – Дан и не думал этого скрывать. – Недавно я вновь просмотрел некоторые документы оттуда. – Кивок в предполагаемую сторону сгоревшей лаборатории. – И несколько раз мне встречалось упоминание одного места, судя по всему, относящегося к лаборатории и к Имперскому медицинскому центру. Да и Коти тоже говорила, что, мол, слышала разговор, в котором упоминалось некое тайное место, только находящееся не вблизи известных населенных пунктов, а возле одного из мертвых городов, в одной из бывших крепостей Гоурянской гряды… Только в отличие от известного нам с тобой «Гнезда Шершня», находится то место не на территории Империи, куда еще нужно суметь попасть и не привлечь к себе повышенного внимания, а сравнительно недалеко. Предполагаю, именно туда и везли Коти, когда разбойники ее «случайно» освободили… И я хочу выяснить, что именно там расположено и может ли оно нести нам угрозу. Да и убедиться хочу, что там не держат кого-нибудь из наших… Не смотри на меня так! – перехватил он взгляд Лури. – Не собираюсь я брать то место штурмом! А если в этом все же будет необходимость, ты станешь первым, к кому я обращусь…

Побратим чуть заметно хмыкнул, но ничего не сказал. Он и сам понимал, что Дан прав, поэтому особо не спорил с ним.

Темная задумалась. Она уже была в курсе, кто такая упомянутая Коти и чем она занимается. Но сейчас дроу заинтересовало упоминание крепости вблизи мертвого города.

– Слышала я об этом месте, – наконец произнесла она. – Если не ошибаюсь, мертвый город, о котором ты упомянул, назывался когда-то Сонган. Где-то около десяти лет назад ассоциация имперских магов объявила то место очень опасным и возвела вокруг него кордон, по сути используя это как предлог, чтобы в разы усилить свое военное присутствие в регионе. Но вполне соглашусь и с тем, что там может находиться что-то такое, что они хотят скрыть от взгляда посторонних.