– Вот как? Интересное начало. – Деян чуть прищурился, разглядывая темную. – Сестренка, ты меня начинаешь пугать. Еще немного, и я подумаю, что все неприятности последних дней организованы тобой лично.

– Не говори глупостей! – на эти слова Дина уже не показушно рассердилась. – Насчет того, что я хочу тебе предложить…

* * *

…Этот разговор состоялся буквально накануне между Диной и Лури. И он был продолжением другого на такую же тему, касавшуюся ее службы безопасности.

– Моей службой безопасности руководит довольно компетентный человек, которому я вполне доверяю. Он еще моей матери служил, – заявила тогда она.

– И насколько он хорош? – поинтересовался у нее смуглолицый.

– Он двадцать лет отслужил в городской страже и предан нашей семье как никто другой, – уверенно произнесла Дина.

– Когда погибла твоя мать, службу безопасности возглавлял он? – Лури уже слышал о том, что ее мать погибла во время покушения и что Дина тоже была рядом с ней и выжила только чудом.

– Я поняла, к чему ты ведешь. – На упоминание о своей матери и ее скоропостижной кончине темная отреагировала довольно спокойно. – Он тогда был помощником у предыдущего главы, но именно он прикрыл меня своим телом, защитив от стрелы, и чуть не погиб при этом. Поэтому у меня нет оснований не доверять ему.

Лури вздохнул. Ее мотив ему был понятен.

– Позволь я тебе кое-что объясню, – сказал он. – Для начала, никто лучше профессионального наемного убийцы не сможет справиться с защитой. Ведь он заранее сможет просчитать действия потенциального убийцы. Тот же следователь будет лучшим, если будет необходимо найти шпиона в собственных рядах. Каждый лучший в своем узконаправленном деле.

– По-моему, я поняла, что ты хочешь мне этим сказать, – перебила его Дина. – Вот только где мне найти наемного убийцу, который захочет меня защищать? Может быть, ты займешь эту должность?

– Ха-ха!.. Очень остроумно! У меня профиль деятельности немного другой, хотя определенная схожесть и присутствует.

– Извини!.. – все же извинилась перед ним темная, решив, что несколько перегнула палку. – Но я действительно поняла твою мысль… Возможно, определенная логика в твоих словах все же присутствует. Я обдумаю твое предложение, – заключила она.

* * *

И вот сейчас Дина вспомнила о том разговоре.

– Я собираюсь изменить свою службу безопасности и мне нужен в ней человек, которому я смогу всецело доверять… Возьмешься ее возглавить? – предложила она Ишиме.

– А предыдущий глава твоей службы безопасности тебя чем не устроил? Вроде бы он неплохо справляется со своей работой. – Деян не спешил отказываться или давать свое согласие.

– Ты не понял… Он останется на своем месте, – заявила Дина. – Но мне нужны такие, как ты, чтобы выявлять в моем окружении неблагонадежных откровенных засланцев, работающих на конкурентов и вредящих клану.

– Ну у тебя и амбиции! – он испытал некое восхищение от планов сестры. – Как тебе такое в голову пришло?

– Не совсем мне, но это не важно, – призналась она. – Идея мне понравилась, и я решила ее реализовать. Ну как, согласен помочь сестренке?

– Пожалуй, я согласен. Мне даже самому стало интересно, – подумав, кивнул Деян. – Но кто предложил тебе эту идею? Я его знаю?

– Помнишь, мы говорили с тобой о том парне, что оказался поблизости и помог Лерике? – глянула на него Дина.

– Вот как? Видать, интересный он парень. Не расскажешь мне о нем поподробнее? Если честно, он меня заинтересовал. Кстати, ты мне так и не рассказала, как смогла уговорить его помочь тебе и Лерике.

– А он мне и не собирался помогать, – усмехнулась Сараки. За последнее время столько всего случилось, что у брата с сестрой просто не было времени на общение: всё как-то в спешке и на бегу. – Если бы не вмешался кое-кто другой, пожалуй, диалога бы у нас не получилось…

– Неужели та девушка-драконьер? – удивился Ишима, вспомнив, что она о ней говорила.

– Да нет, все гораздо сложнее. – Дина немного подумала, стоило ли посвящать брата в чужие тайны, но все же решила рассказать некую их часть, не касаясь глубоких секретов. – Не знаю, где и при каких обстоятельствах они встретились, но этот мальчик смог побрататься с последним взрослым драконьером, и сюда они вернулись уже вместе. Но если мальчик и девочка вошли в город не прячась, то его побратим предпочел пока оставаться незамеченным. Именно он помог мне встретиться с Хранительницей.

– Вот так просто взял и помог? – удивился Деян, уже привыкший, что в этом мире ничего не происходит просто так и каждый что-то хочет получить взамен.

– Представь себе, бывают и такие люди, – прекрасно поняла невысказанный подтекст Дина. – Ничего не попросил взамен… А Хранительница вообще согласилась помочь в память о моей прапрабабке, с которой когда-то была дружна. Уже от меня последовало предложение о восстановлении былого союза. Надеюсь, ты не будешь спрашивать, почему я так поступила?

– Сестра, ты крайне умная женщина, – серьезно сказал дейс. – Возможно, кто-то считает тебя холодной и расчетливой, но я-то знаю тебя много лет, поэтому прекрасно тебя понимаю и вполне одобряю твое желание восстановить старые связи и взять под свое крыло попавший в трудное положение клан драконьеров.

Его слова вызвали у нее такой искренний и чистый смех, что он невольно сам улыбнулся.

– Брат, тебе надо самому познакомиться с этими людьми, и я более чем уверена, что ты вскорости поменяешь свое ошибочное мнение. Вряд ли таких, как они, можно взять под свое крыло – только равные партнерские обязательства. Про все остальное лучше даже не заикаться, – отсмеявшись, сказала Дина.

– Ты меня заинтриговала. Я действительно хочу их увидеть и познакомиться. Вот только вопрос, разумно мне это будет делать, учитывая непростые отношения между дейсами и драконьерами? – высказал Деян свое сомнение.

– Думаю, ты зря волнуешься, – заявила Дина. – Кстати, сегодня у меня назначена встреча с ними. Ты идешь со мной. Да и Лерика все еще гостит у них в доме. – На ее лице появилась некая обеспокоенность. – Надеюсь, она не перевернула дом с ног на голову вместе со своим новым другом…

* * *

Неожиданно любимое развлечение Алика – пробежка через призрака – закончилось внезапным конфузом. Он подкараулил Хранительницу, когда она, изучая какие-то записи, задумчиво шла по коридору особняка, неожиданно выскочил ей навстречу, и… со всего маху врезался ей в живот. В следующий момент он, она и все бумаги оказались на полу.

– Ик!.. – удивленно посмотрел мальчик на Хранительницу.

Раньше ему как-то удавалось проделывать данный трюк без особых проблем. А сейчас это было больно, особенно для пятой точки. И судя по несколько ошарашенному выражению лица Юны, для нее это тоже стало несколько неожиданным происшествием. Но постепенно выражение ее лица и взгляд начали меняться, а мальчишка, не будучи глупым, сообразил, чем это для него может обернуться, и попытался стартануть с места. Пожалуй, у него это даже и получилось бы, ведь Хранительница еще только начала сосредотачивать на нем свой гневный взгляд, вот только на его беду в коридоре появился Лури в сопровождении дроу и Ишимы. Они пришли не вовремя и застали эту картину маслом.