Линкор тоже начал экстренный разгон без предварительной предстартовой подготовки.

– Удалось хоть что-то понять об объекте?

– Никак нет… у него даже выхлопа двигателей нет…

– Как же он тогда двигается? – изумился флит-майор.

– Это живой корабль… – просветил Римера один из псионов. – И он движется за счет пси-силы.

– Как корабли роя инсектов?

– Да. Его нужно немедленно уничтожить… Любой ценой… – хором произнесли три псиона.

Флит-майор, уловив изменение в их поведении, искоса глянул на ментооператоров и чуть вздрогнул. И было отчего. Если раньше псионы вели себя почти как обычные люди, пусть и со странностями, псионы ведь, их к обычным людям при всем желании не причислить, то сейчас от обычных людей в них ничего не осталось. Лица превратились в восковые маски, глаза остекленели.

«Включилась какая-то ментальная программа… – в ужасе подумал он. – Если они сочтут, что я действую недостаточно эффективно, то возьмут меня и прочий комсостав под полный ментальный контроль, и не факт, что мозги после их вторжения уцелеют и мы не превратимся в пускающие слюни овощи!»

– Я сделаю все возможное для этого, – хрипло произнес Ример Такар.

Псионы чуть кивнули, показав, что приняли ответ к сведению, и остались стоять на своих местах, хотя раньше в ГКП они обычно не задерживались, и прогонять их сейчас было себе дороже, это флит-майор осознал очень четко.

Над зрением своего творения Владислав с Эхинацеей поработали особенно хорошо, натыкав где только можно по поверхности корпуса-тела глаза с различными режимами видения. Так что помимо обычного цветного – привычного человеку – режима видения «Золотая рыбка» обладала еще несколькими, прямо как хищник из одноименного фильма. С дальностью видения все тоже было очень хорошо.

Имелись и привычные аналоги объемного радиолокационного зондажа систем окружающего пространства, так что пуски ракет истребителями были замечены в момент собственно пусков, тем более что за истребителями пристально следили с момента их старта.

Ракеты, развив сумасшедшую скорость, быстро нагоняли живой корабль, но достать и подбить обозначенную цель им оказалось не суждено. Эхинацея, задействовав усиленный кораблем телекинез, перехватывала ракеты одну за другой и банально сталкивала их между собой.

Истребители тем временем продолжали нагонять «Золотую рыбку», несмотря на то что Владислав выжимал из живого корабля все что только можно было, но, увы, выше головы прыгнуть не получалось. Он чувствовал, что потенциал гораздо больше, но проблема заключалась в том, что, как и любое другое живое существо, «Золотая рыбка» нуждалась в длительных и планомерных тренировках своих возможностей. Из-за того что они сорвались, что называется, с места в карьер, Роев вообще боялся, что живой корабль перенапряжется в псионическом плане и тогда даже эта скорость станет недостижима, сколько ни тренируйся… Но пока до такой неприятности было еще далеко, главное не затягивать.

Истребители вышли на дистанцию обстрела из энергетических пушек и обрушили на цель плазменный шквал.

Тут Роеву уже пришлось активно поманеврировать, уходя с линии огня. Во-первых, плазменных зарядов было реально много, пятнадцать истребителей выдавали в сумме три десятка зарядов в секунду и палили не переставая, а во-вторых, как неожиданно выяснилось, эти «шаровые молнии» плохо поддавались телекинезу.

– Словно обжигает, – пожаловалась Эхинацея.

Роев только кивнул. Как-то они не догадались протестировать файерболы, кидая их друг в друга с целью тренировки отражения. Его это даже удивило.

«Хотя нам было не до тренировок, других дел было по горло, тут не до отработки схватки с другими ментооператорами…» – подумал Владислав.

Но все это было ерундой по сравнению с тем, что довольно резво в погоню сорвался линкор. Даже не верилось в такую прыть, ведь у этого корабля просто офигительная масса покоя при десяти километрах в длину, трех в ширину и полутора в высоту, и вот так все это почти мгновенно разогнать…

– Проклятье… движки командир корабля совсем не бережет, как и генераторы-компенсаторы, – сказал Роев, оценив холодный старт, да еще форсажный.

«Не успеваем…» – подумал он, измерив скорость корабля противника, оказавшуюся действительно неприятно высокой, но оно и понятно, мало того, что задействован экстренный режим работы, так еще сами двигатели одного из последних поколений, что уже говорит само за себя.

А до точки Лагранжа было еще лететь и лететь. Кроме того, там, на месте, требовалось провести еще некоторое время, чтобы Звездные врата вышли на рабочий режим.

«И все это время прикажете находиться под плотным обстрелом?!» – ужаснулся Роев.

– Вот уж чьи снаряды телекинезом точно не отвести, – в тему заметила Эхинацея.

– И даже не увернуться, – в тон добавил Владислав. – Тогда будем маневрировать на опережение…

Маневрирование снизило скорость, но Роев сразу почувствовал облегчение в ментальном плане, в коем его вдруг придавило. Оно и понятно, маневрирование снизило вероятность попадания противником на дальних дистанциях, и как подтверждение буквально через пять секунд в опасной близости пронесся первый снаряд с линкора.

Истребители противника сблизились и с разных сторон набросились на «Золотую рыбку» стаей пираний, ведя интенсивный пушечный огонь на этот раз обычными снарядами.

Снаряды как-то отклонять левитацией оказалось еще более бесполезным делом, чем плазму, очень уж много их было, каждый истребитель выплевывал до тысячи снарядов в минуту, но энергозащита живого корабля пока уверенно держала попадания, хотя щит стал довольно быстро проседать.

Отстреливаться Владислав даже и не пытался. Если бы он был уверен, что пилоты подохнут от смеха, может, тогда и пострелял, а так… не вызрели еще первые партии снарядов и ракет.

Впрочем, совсем уж беззащитным живой корабль не являлся, пусть и за счет своих пилотов.

– Подпусти их чуть поближе… – попросила Эхинацея.

Роев выполнил просьбу, не задавая лишних вопросов, чувствуя, что она что-то придумала.

Как только вражеские истребители оказались в зоне уверенного оперирования пси-силой, Эхинацея начала телепортировать изъятые из пищеварительного тракта «Золотой рыбки» не до конца переваренные куски металла, стараясь попасть в двигательные системы преследователей. И хоть с ювелирной точностью были проблемы, результат такого обстрела не заставил себя долго ждать. Один за другим истребители противника начали либо взрываться, либо сходить с курса и беспорядочно вращаться из-за внезапно полученных внутренних повреждений.

Остальные пилоты, увидев такое дело, брызнули в разные стороны.

Владислав опять ускорился, уходя в отрыв, точнее попытался это сделать, но не сильно преуспел. Линкор, вырабатывая ресурс своих двигателей в форсажном режиме, уверенно настигал «Золотую рыбку».