Инга посмотрела на взволнованную Литвинцеву, успокаивающе сказала:

– Мы хотим немного изменить ее внешность, добиться полного сходства с Клариссой. Ничего серьезного, никаких модификаций, чисто косметические детали вроде стрижки и цвета волос. А потом отправить на встречу с легионерами.

− Которые утопили ее в бочке с кислотой?! Браво! – Егор картинно поаплодировал Михею, на что безопасник зло скривился. − Да вы, ребята, издеваетесь?! Как, по-вашему, нежить должна заявиться к ним в штаб?

Михей недовольно засопел. Вытащил из кармана джинс пачку сигарет и подкурил от полоски на торце. Раздраженно выдохнул тяжелый дым.

− Бестужев, не считай себя самым умным, договорились? Слушай и вникай в детали. Мы уже подкинули «Легиону» дезу, что якобы Кларисса жива. Что на прошлую встречу она отправила двойника, потому как знала, что ее попытаются убить. А теперь у нее есть запись, на которой ее убивают, и она собирается эту запись обнародовать. Либо – продать за чип.

Егор взглянул на Татью. Она раскраснелась от волнения, в глазах метался страх.

− Естественно, мы будем подстраховывать Литвинцеву. Я лично учил ее сегодня обращаться с оружием, и еще поучу, − продолжал Михей. – Через наших агентов мы дали понять «Легиону», что Кларисса снова в игре. Они хотят убедиться в этом и требуют встречи. Татье нужно только приехать, красиво пройтись, показать, что Кларисса жива, отдать «запись» ее убийства и получить чип. Все.

− Кажется, за меня тут уже все решили! – воскликнула Татья дрожащим голосом. – И запись подготовили, и о встрече договорились! А если я откажусь?! Тоже в бочке с кислотой утопите?

Она истерически расхохоталась. Куперман подал Егору знак: мол, успокой ее. Тяжело вздохнув, Бестужев взял ее за руки. Умом он понимал, что нужно рискнуть, но при взгляде в широко распахнутые глаза девушки и на ее дрожащие губы, уверенность таяла.

− Ты должна это сделать, − тихо, но твердо сказал он. − У нас нет другого выхода.

Окраина метроплекса Санкт-Петербург, планета Земля

Осторожно выйдя из-за елок, Татья осмотрелась. Где-то поблизости затаился злющий кобель Молчуна. Пса видно не было, зато теперь она заметила справа столбик с табличкой: «Ахтунг! Алабай откусит балалай!» Хоть у Татьи балалая не имелось, встречаться с алабаем желания не было. Она посмотрела на дверь сарая, негромко крикнула:

− Молчун!

Тут же из-за поленницы, громыхая цепью и сотрясая воздух грозными «Ваф! Ваф!» выскочил пес.

− Все по программе, − пробормотала Татья.

Вспомнив, как его успокаивал Молчун, она показала алабаю на пальцах «козу». На какие-то секунды помогло. Пес просто онемел от такой наглости. Склонив голову набок, он уставился на Татью, и на его смышленой наглой морде было написано: «Это ты мне показываешь? Мне? Ты?!»

В следующее мгновение он поднялся на задние лапы, оказавшись одного с ней роста, и рявкнул так яростно, что Татью опять унесло за елки.

− Смыж! — раздался от сарая окрик Молчуна. – А ну на место!

Лай мигом превратился в угрюмое ворчание. Типа, ходют тут всякие, потом сараи пропадают.

Чувствуя противную дрожь в коленях, Татья осторожно выглянула из-за раскидистых еловых лап. Алабай медленно удалялся за поленницу, напороге сарая стоял Молчун. Сегодня на нем был красный китайский халат, расписанный золотыми драконами. Твинсер зябко переминался на досках босыми ногами и оглядывался по сторонам. Татья помахала ему рукой и подумала, что выглядит, как идиотка.

− Ты?! – изумился Молчун. – Что, опять чинить кого-то нужно?!

Татья не могла сдержать улыбки. Есть люди, на которых просто невозможно обижаться. Молчун как раз из таких.

− Нет! − крикнула она. – Больше пока никто не поломался.

Молчун что-то проворчал под нос, став чем-то неуловимо похож на своего пса, и махнул, мол, охранника нет, иди смело.

Смело не получилось. Татья самым постыдным образом промчалась к сараю, вломилась внутрь и захлопнула дверь. Внутри все было так же, как в первый раз. Молчун в своем шикарном халате ходил между мешками с мукой и крупой, словно китайский торговец.

− Что хотела? — спросил он, даже не стараясь быть приветливым.

− Кларисса.

Молчун зыркнул на нее из-под редких бровей:

− Что Кларисса?

Татья подумала, что бы он сказал, узнав, о смерти бывшей? Несколько секунд она боролась с искушением рассказать, но потом решила: пусть плохие вести приносят другие.

− Мне очень нужно узнать о ней побольше. Как она двигалась, разговаривала. Мимика, жесты, походка, любимые словечки. Вы же были близки, ты много про нее знаешь.

Во взгляде Молчуна появилась настороженность:

− Для чего тебе это?

− Мне нужно на несколько часов стать Клариссой. Так, чтобы никто не заметил подмены.

Внезапно Молчун выхватил из мешка с мукой пистолет и направил его на Татью.

− Пошла вон, сука, − отчетливо сказал он, и по глазам стало ясно: шутки закончились.

Татья замерла в растерянности.

− Ну? Оглохла, что ли? Я сам тебя вызову, кода нужно будет договор выполнять.

Она попятилась к двери, и даже не успела ничего понять, все случилось молниеносно. В шею Молчуна воткнулась черная игла. Он вздрогнул, выронил пистолет, потянулся было к шее, но тут же безвольно опустил руку и мешком свалился на пол. На лице появилось туповатое выражение. Он закрыл глаза и... умер?!

Запоздало вскрикнув, Татья бросилась в сторону. Сейчас же дверной проем заслонила фигура Егора с игольником в руке.

− Ты убил его! — закричала Татья.

− Усыпил. С этого и надо было начинать, а не разводить тут Версаль.

Не церемонясь, Бестужев взвалил Молчуна на плечо. Из-под халата торчали худые ноги.

− Идем, − приказал Егор.

− А… собака? − вспомнила Татья.

− Тоже спит.

Он вышел из сарая. Татья пошла было следом, но взгляд упал на лежащий на полу пистолет. Нехорошо. Она засунула оружие обратно в мешок с мукой и выбежала на улицу. Пса увидела сразу. Алабай лежал возле столба с угрожающей надписью и спал с прихрапом. Егор уже скрылся из виду, только еловые лапы покачивались. На цыпочках пройдя мимо алабая, Татья вышла к машине. Бестужев как раз грузил в нее Молчуна. Положил на заднее сиденье лицом вниз, стянул пластиковыми наручниками запястья и захлопнул дверцу.

− Садись, − скомандовал он.