всеобщем обозрении. Сейчас кто-нибудь с корабля выстрелит и всё!

Всё, можно бросать!

— Кидай! — кричу, сбрасывая криком слабость.

Размахиваюсь и с руки срывается в полёт круглый цилиндр. Летит по крутой траектории, оставляет за собой быстро тающий дымный след. Не промахнуться бы…

Следом в полёт отправляется и второй подарок! И оба попадают прямо туда, куда нужно — в центр левой посудины.

И никто из моих гранатомётчиков не промахивается по цели! Недаром столько времени мы на тренировки угробили! Глазомер у стрелков и охотников отличный, и рука в броске не подводит.

Отлично вижу, как летящие цилиндрики скрываются за бортом. Даже стук слышу, с которым они о доски ударяются. И медленно тает дымный след за каждой из гранат.

— Уходим! — потому что нечего на месте стоять.

Сейчас подхватим арбалеты, луки и пойдём на штурм кораблей. После срабатывания гранат, само собой…

Но сам не утерпел, притормозил и оглянулся. Интересно же, что в результате получится?

Загомонили на кораблях, заголосили. Кто-то что-то командовать начал, да запоздали те команды! Рвануло глухо раз, другой, дальше уже не считал, слились взрывы. Дым из всех щелей наружу пыхнул, чёрный дым клубом вверх поднялся.

На песок передо мной кусок деревяхи упал, дымящийся. А на кораблях закричали, паника поднялась. Стою, смотрю, с места сдвинуться не могу, настолько разворачивающаяся передо мной картинка заворожила!

Вслед за дымом языки пламени показались. И дым ещё пуще повалил. Э-э, мне такого не нужно! Так же трофеи сгорят! А команды так и нет! Редкие крики и стоны, доносящиеся оттуда, слишком малочисленные. И уже понятно, что никто по мне стрелять не будет!

— Ростих! Бери два десятка и бегом тушить нижний корабль! Мокша! Ты со своим на верхний! Остальные прикрывают! И пошевеливайтесь, божьи дети, иначе без трофеев останемся.

И сам побежал, подавая пример подчинённым. Но, не быстро. Да ещё и притормозил перед наваленными в кучу телами, пусть обгоняют.

— Верёд, вперёд, там добро наше горит! — подгоняю замедлившихся бойцов, а сам докалываю очередного тяжелораненого. Милосердие ему оказываю. Потому что жить со стрелой в глазу он вряд ли сможет. Я вообще удивляюсь, почему дан с таким ранением до сих пор живой?

Вот когда опущенные в воду вёсла пригодились! Иначе было бы очень тяжко подняться на борт. А по вёслам вскарабкались. И сразу огонь тушить бросились! Бадейками какими-то на верёвках воду черпать начали. Пар повалил, дым почти сразу придавило. Закричал ещё там кто-то жалобно. Похоже, дорезали кого-то походя…

И на нижнем корабле у Ростиха с огнём борются! И тоже успешно. Вовремя мы подсуетились, не дали пожару разгореться…

Одного меня на берегу не оставили. Буквально сразу же окружили со всех сторон, оттеснили от кучи тел назад к лесу.

— Ты, боярин, на взгорке посиди. А мы тут сами управимся…

Глава 21

Набегался сегодня — ВО! Накричался от души, накомандовался, горло никак отойти не может, сипит на выдохе. И не надрывался особо, всяк воин свой манёвр знает, а как-то так получилось. И мокрый, как мышь! Пропотел с головы до пяток. На охоту и в разведку точно не скоро пойду — звери и даны за версту учуят и разбегутся в страхе!

Обязательно сегодня баню устрою! Если она уцелела, конечно.

Поймал себя на том, что начал прежде времени планы на дальше строить, словно сражение наше уже закончилось. А ведь это далеко не так! На той стороне ещё остались даны, и немало. Правда, эти остатки стоят молча, уже не скачут и не кричат, как делали совсем недавно…

Так! И какого лешего я тут стою и безмолвными данами за рекой любуюсь?

Если ничего еще не закончилось, то собрался с силами и арбалет заряди! А то мало ли что! Не те, которые сейчас за рекой маячат, так другие, с гряды, наскочить могут!

О стоящих где-то за лесом местных воинах не забыл, настороже всё время держался. И прислушивался постоянно к шуму леса за спиной, не появляются ли там какие-либо посторонние звуки? Бряцанье железа или топот, к примеру. Перемещение большого, пусть и со слов отрока, но я этому отроку верю, отряда воинов обязательно было бы слышно!

Так что арбалет свой я обязательно заряжу, но… Как раз в этот момент ощущение острой напряжённости за спиной пропало! Никакой особой тревоги сейчас не чувствую! Словно раз! И отпустило что-то…

И появилась твёрдая уверенность, что не станут они сейчас на нас нападать…

Но ощущения ощущениями, а за рычаг взвода всё-таки потянул!

На половине ходе тетива лопнула! Даже вздрогнул от хлопка. Хорошо ещё, что просто оборвалась и концы по воздуху хлестнули, а не по рукам. И вдвойне хорошо, что смогла продержаться до этого момента, весь бой отработала должным образом!

Тут же снял короткие оборвыши и убрал в поясную сумку. Выбрасывать не стал, нечего свинячить. Да и мало ли на что эти огрызки пригодиться могут? Да хотя бы фитили из них нарежем! После пропитки и сушки отлично будут тлеть!

На замену из этой же сумки достал новую и привёл оружие в боеспособное состояние. Пришлось поднапрячься, не без этого. Согнуть дуги, чтобы петлю накинуть, непростое дело.

Глянул на тот берег, а даны всё так же в ступоре на обрыве толпятся. В нашу сторону молча смотрят и не уходят. И чего замерли?

А ведь это просто отлично, что замерли и что на месте остались! Ну-ка…

— Тор! — обернулся к лесу. — Арбалеты у всех заряжены?

— Да, боярин!

— Бегом все на берег! Сейчас по данам постреляем!

За спиной шуршание песка и всё, больше никаких звуков. Ни топота ног, ни бряканья железа о железо. Да и песок так себе шуршит, если бы не настороже был, то и не услышал бы ничего. Молодцы, что ещё тут сказать!

Услышать никого не услышал, но почуял. Резкий запах пота ветерок донёс. От души всем нам сегодня побегать пришлось.

Оглянулся, а десяток уже за спиной у меня стоит! В шеренгу выстроился. Отлично!

— Разобрали цели на том берегу. Я беру во-он того, в рогатом шлеме по центру. И цельтесь чуть выше. Над рекой воздух холодный, болты вниз уйдут…

Прошелестел быстрый шёпот у меня за спиной. Разбирают между собой цели, понятно. Ещё Тор кому-то что-то приказал, поправил с выбором цели наверняка.

— Готовы?

Ответа не стал дожидаться, больше для порядка уточнил. И сразу же скомандовал:

— Залп!

И следом:

— Заряжаем, не спим! Выбор целей произвольный! Стрелять всем по готовности!

А то ишь,