ответила Ная, уже подходя к светлому эльфу, — ладно, Лиас, держи своего будущего призывного монстра и будь готов к тому, что он начнёт на тебя нападать, как только печать будет завершена.

Светлый эльф, погладил пальцем голову ящерки, которая, по словам дроу, была опаснее всех монстров, которые им до сих пор встречались, и осторожно сжал её, поворачивая к предводительнице.

— Я никогда не делала ничего подобного, Лиас. Я не знаю, чем это может обернуться, — ещё раз предупредила женщина, давая и ему и себе последний шанс отказаться от этой затеи и отступить.

— Я рождён из этой магии, ты не можешь ей причинить мне вреда, не волнуйся, — улыбнулся светлый эльф.

Ная села на землю, и посадила феникса себе на колени. От птицы потянулись красные потоки магии к её ладоням и из них начали формироваться две печати призыва. Первые несколько раз заклинание разрушилось в воздухе, не успев завершиться, но с пятой попытки Нае всё же удалось удержать его. Боясь, что печати снова взорвутся из-за того, что сделаны из непредназначенной для этого магии, раньше чем она успеет их применить, Ная прижала левую руку к груди Лиаса, а правую к спине элементаля. Мощная энергия пронзила её насквозь, связывая через неё монстра и светлого эльфа. Ная сжала зубы, чувствуя появившийся во рту привкус крови: её тело еле выдерживало такую силу — энергия земли элементаля была для неё чужой, и её магическая система воспринимала её как нечто инородное и опасное, пытаясь подавить и уничтожить. Внутри женщины шла настоящая война между двумя типами энергий, и к моменту, когда печати, наконец, окончательно встроились в магические системы обоих новоиспечённых носителей, Ная уже едва держалась в сознании. Позади неё в руках Ариена беспокойно кричал и бился феникс. Аэн был готов броситься к предводительнице в любую секунду.

Элементаль зашипел и кинулся на Лиаса. Ная через печать светлого эльфа открыла портал. Ящерица исчезла, и женщина без сил опустилась на грудь Лиаса, однако перед глазами у неё, вроде, всё же, не темнело. Наверное, после приручения феникса её уже было довольно сложно вывести из строя настолько, чтобы она не могла трезво мыслить и сражаться при необходимости. Ощущения в теле, конечно, были не из приятных, но всё же, если бы сейчас, например, появились монстры, Ная бы ещё смогла постоять за себя.

— Ты как? — обратилась она к светлому эльфу.

— Я-то в порядке, а вот ты, похоже, нет, — Лиас осторожно передал предводительницу в руки Ариена.

— Всё будет нормально, — Аэн уже проверял состояние Наи, — просто слишком много энергии через её тело прошло, есть внутренние повреждения, но не критичные. Придётся задержаться здесь на пару дней, чтобы она могла восстановиться. Госпожа Райнара?

— Да, — отозвалась та, — только у нас еды почти не осталось.

— Ничего, еду мы поймаем, — хмыкнул Эмиэль. — Ты умеешь так же, как твой предшественник? — обратился он уже к фениксу. — Притащишь нам еды или вместе пойдём?

— Возьмите Вредителя, он еду за несколько километров чует, — Кьяр призвал своего хааи и отправил к ногам Эмиэля.

— А мне дай Заразу, мы с моим элементалем

пойдём в другую сторону, — Шиин закинул на своего ящера седло, принявшись его застёгивать.

— Не ходите по одному, — заговорила Ная, с трудом приподнявшись с груди Ариена и садясь, — Шиин, возьми с собой Асина и Кьяра.

— Я с фениксом, а не один, — отрезал Эмиэль, прежде чем предводительница успела определить ему компанию — по его мнению, с ней тоже должен был остаться кто-то из своих.

— Я пойду, — внезапно подала голос Райнара.

Ная удивлённо глянула на неё, но возражать не стала.

— Ракари, твой отряд не подтвердил статус профессионального, я не могу вас отпустить в тоннели самих. Вам придётся остаться здесь. Если я потеряю сознание, командование переходит Ариену, — продолжила раздавать указания Ная.

— Почему не мне? — скептически уточнила Ракари.

— Потому что он статусом выше, и в его решениях я уверена, — не терпящим возражений тоном пояснила Ная.

Вскоре обе группы охотников собрались и отправились в разные стороны по тоннелю на поиски кого-нибудь съедобного. Благо, хоть источник в пещере, где они на этот раз остановились, был, поэтому о воде можно было не переживать.

— Вредитель, Зараза… Ладно у хааи дурацкие клички, но надеюсь, вы хотя бы фениксу нормальное имя дадите, — минут через десять прервал затянувшееся молчание оставшихся в пещере Лиас.

— Ты считаешь ему нужно имя? — Ная до этого даже ни разу не думала об этом.

— А почему нет? И не ему, а ей, — исправил её светлый эльф, — это предыдущий у тебя был мальчик, а сейчас — девочка.

— Да? Я и про того-то не знала… — задумалась Ная. — Ну, ладно, пусть будет Шинкара.

— Скрытый взрыв? — переспросил Лиас.

— Это не от слова «санкара», — рассмеялась предводительница: в руках Аэна ей уже стало немного лучше, так что и веселиться силы тоже появились, — это от слова «акарай» — оберегать. А ты свою ящерицу как назовёшь?

— Сайюра, — улыбнулся Лиас.

— А это что значит? — Ракари пересела к ним поближе, чтобы тоже развлечься ни к чему не обязывающим разговором, раз уж им всё равно всем пока было больше нечем заняться.

— Ящерица и значит, — перевела Ная.

— Похоже, мне тоже придётся выучить светлый язык… — хмыкнула Ракари.

— Ладно, имена — это, конечно, весело, но предлагаю приступить к приручению, пока есть время, — Ная поймала взгляд Лиаса и, убедившись, что он её внимательно слушает, начала заученную наизусть много лет назад в Доме Лияр лекцию, — есть стандартные этапы: агрессия — страх — проверка — терпение — преданность. Страх и терпение у элементаля могут отсутствовать. То есть сперва твоя Сайюра будет нападать, пока не решит, что это бесполезно, потом, возможно, будет тебя бояться, потом будет вертеться рядом, пытаясь понять можно ли тебе доверять, потом просто будет терпеть всё, что бы ты не пытался с ней сделать, потом станет твоим верным другом.

Светлый эльф кивнул и обратился к сидящей, прижавшись к нему бедром, Ракари:

— Помоги мне призвать Сайюру? Давай посмотрим, что она будет вытворять.

Ная хотела было сказать, что