вспомнилась одна фраза из разговора Ника и Шер. Про казарменный юмор. А где у нас казарменный юмор? В казармах. А казармы где? В армии. А чем занимаются в армии…

— Блейд, скажи, ты убивать умеешь?

— Да.

Фалиенка согласно кивнула, решив всё-таки разобраться с тем, что там ей принесли. Есть ей особо не хотелось, но если врач говорит что надо — значит, скорее всего, надо.

И если этот крайне болтливый дроид тут не ради защиты окружающих от её скромной персоны, то она — озёрная банта. И даже готова произнести это вслух и громко.

Выспавшись и приняв душ, Рик почти сразу двинул в кокпит. Штурман должен был быть там или где-то рядом. Так говорила не Сила, просто мысли о том, где ещё быть Нику.

Единственное, что сделал перед этим парень — забежал на камбуз и сделал две кружки кафа, с которыми и оказался на пороге "головы" корабля

Штурман действительно оказался там. Он был занят чрезвычайно важным делом — внимательно наблюдал за происходящим в медблоке. Приветственный жест обозначил, что появление капитана не осталось незамеченным.

— И чего ты такого узнал от нашей пассажирки, что решил вернуть ей рукоять? — деловито поинтересовался парень, ставя перед штурманом каф, — на феромоны это похоже не было.

— Она утверждала, что кристалл меча способен помочь ей вернуть память, — флегматично отозвался штурман. — Судя по записи, что-то в этом есть. На мой взгляд, не самое разумное вложение воспоминаний. Если можешь прочитать ты, может кто-то ещё. Бластер, как по мне, будет надёжнее.

— Бластер? — сделав глоток Рик вскинул бровь в удивлении. — Я тебя не совсем понимаю.

— По его энергоячейке ты ничего не сможешь прочитать о том, что я за фрукт, — усмехнулся Ник. — Хотя допускаю, что я чего-то не понял в объяснениях нашей гостьи. Да, она решительно настроена вцепиться когтями и зубами в наш экипаж. Ей не нравится мысль оказаться в полном одиночестве на незнакомой планете без средств к существованию.

— Ты удивишься, но по бластеру тоже можно многое узнать, — чуть улыбнувшись, произнёс Рик, проверяя работу систем. В одном из энерговодов второстепенных систем слегка увеличилась температура, нужно было провести профилактику, но в целом всё было в норме, что сильно радовало. — Там вся фишка в кристалле, но чтобы выудить из него воспоминания… Сомнительно. Скорее она ищет якорь, который соединит её с прошлым "я".

Он замолчал, сделав глоток, потом задал вопрос:

— А что ты думаешь по этой схватке?

— Что мне совершенно не хочется снова лезть на этот корвет, — буркнул штурман. — А придётся. Она где-то там посеяла второй меч. Не думаю, что оставить его валяться где-нибудь в углу — удачная мысль… Я не видел всего, но по тому, что успел посмотреть — там был двойной капкан. Если не тройной.

— Я не дам ей рабочий световой клинок, — Рик ставил перед штурманом факт, — и если что-то ещё на борту и есть, то это за перегородкой. Там сейчас не так… Фонит. Трупы мы уничтожили. Но я всё равно предпочту туда послать дроидов. Пусть ищут. Световой клинок на борту опасен сам по себе.

— Я разве предлагал вернуть ей исправный меч? — удивился Ник. — Если он исправен, конечно… Она не ведётся на провокации. Я был с ней вызывающе откровенным. Ноль эффекта. Либо она прекрасно себя контролирует, либо действительно ни сарлачьего хвоста не помнит… Но глаза у неё — жёлтые. Как однажды пошутил… мой бывший Учитель, это признак либо гепатита, либо сита.

— Можно подумать других тёмных, кроме ситов, мало, — заметил Рик, — а ещё она не врёт. Практически. Но тем не менее, на следующей остановке мы её ссадим. Спать на бомбе мне не в радость.

Штурман кивнул, поймав себя на странном сожалении.

— Мы ей ничем не обязаны. Наша помощь снимает все обязательства. Корвет наш, — спокойным тоном перечислял парень, — тут не о чем жалеть.

Сутки ушли на то, чтобы проверить все системы древнего корвета, отключить ненужные и законсервировать всё остальное. Рик хотел убедится, что найдёт корабль по возвращении таким же, каким оставил.

Ближайшим местом, где можно было дозаправиться и лететь дальше, была станция возле газового гиганта на пересечении нескольких гипермаршрутов. Лететь до неё было всего каких-то двенадцать часов, но парень настроил гипердвигатель так, что они покроют это расстояние только за четверо суток. Нужно было дать пациентке Шер время.

А ещё нужно было поставить её в известность о своём решении. Любому существу нужно знать, что его ожидает, ибо неизвестность — страшная сила.

Поэтому, когда корабль исчез из обычного пространства, парень оказался в медотсеке.

Фалиенка сидела на койке в идеально выполненной позе для медитации. Ей даже не пришлось задумываться, как удобно устроиться — всё вышло само собой. Словно она так сидела очень и очень часто. Хотя, скорее всего, так и было. Всё внимание её было сосредоточено на жёлтых глубинах кристалла. Вошедшего она не то не заметила, ни то проигнорировала.

Подойдя к фалиенке, Рик не удержался и помахал рукой перед ней — так проверяют, видит человек или нет. Но в движениях капитана это было скорее пижонство и озорство.

— И вам добрый день, капитан, — интонации ящерицы были безукоризненно доброжелательны, а вот взгляд, оторвавшийся от кристалла, был зашкаливающее насмешливым.

Капитан не смутился, только вздохнул, что его так быстро обнаружили. Судя по всему, в голове у парня уже был выстроен целый каскад идей, как можно пошутить над зеленокожей, который только что рухнул.

— Скорее вечер, — подал он голос, присаживаясь на соседнюю койку, — мы изрядно сбились по общегалактическому времени. Как ваше самочувствие?

Сидящий перед Айрен парень, который был гораздо моложе неё, даже без учёта тысячи лет, был спокоен, бодр и слегка улыбался. По тому, что чуяла фалиенка, это было практически правдой.

— Лучше, хотя вставать мне всё равно не рекомендуют, — Айрен кивнула на Склива, как на того, кто сейчас был больше всех озабочен её здоровьем.

— Хотя с воспоминаниями всё равно не очень хорошо. Но, говорят, на это просто нужно время.

А вот фалиенка сидящего напротив парня младше себя не считала. Скорее он воспринимался как ровесник. Это было общее ощущение от человека, интуитивное его восприятие.

— Врачи вечно перестраховываются, — со вздохом сказал Рик, — в особенности дроиды.

Он посмотрел на Склива.

— У вашей расы более сильный организм, вы поправитесь быстрее, — ровным тоном произнесённая фраза позволила к тому, ради чего пришёл сюда капитан, — мы к этому времени прибудем на одну из узловых станций.

— И когда же это случится? — выражение лица её