отойти ненадолго… Склив, — очень холодно и вежливо обратилась она к автохирургу. — Готовьте, пожалуйста аппаратуру для интракраниальной стимуляции.

— Шер, пожалуйста. Не надо идти к капитану. Это вряд ли что-то изменит, а у вас могут быть проблемы.

Айрен, как ни странно, не хотелось, чтобы что-то не то случилось с этой девушкой. Особенно из-за неё самой.

— Какие проблемы, Айрен? Не волнуйтесь, — улыбнулась Шер почти лучезарно. — У меня личные вопросы, — пожала она плечами. — Готовьтесь к процедуре, она почти приятная, а я сейчас приду… Склив, слышал? — сверкнула она глазами на 2- 1В и тут же, улыбнувшись фалиенке, вышла так стремительно, что слайд-двери еле успели перед ней раздвинуться.

Айрен только качнула головой. Так у неё и четырёх дней не будет. Капитан точно решит, что злобный древний сит манипулирует его командой особо извращённым способом.

— Склив, а мне что-нибудь сейчас делать надо? Или просто ждать?

— Мэм, просто расслабьтесь, сейчас я вам укреплю на голове импульсаторы… Какая удача, мэм, что у вас так мало волос в этих местах, где они крепятся…

Вдох — выдохнуть медленно… Вдох — выдохнуть… Ещё медленнее… Нужно быть спокойной и уверенной в том, что говоришь, а если говоришь, то отвечать за свои слова. Шер оторвалась от стенки и зашагала по средней палубе. В коклите был один Ник. Но Шер не стала заходить к нему. Пока это только её дело… Пока.

Капитан нашёлся там, где она меньше всего стала бы искать, в кают-компании, куда случайно упал её взгляд через не закрытую дверь.

— Привет, кэп, — Шер оглянулась и присела напротив Рика.

Рик посмотрел на девушку и улыбнулся, закрывая книгу.

— Здравствуй, Шер, — добродушно, но с толикой грусти произнёс Рик и спросил, скорее для вежливости, — чем обязан?

— Хотелось бы сказать — "соскучилась", — вздохнула она, усмехаясь, и без обиняков спросила: — Кэп, я врач, или где?

— Врач, — согласился парень.

— А почему тогда ты решил, что больная через четыре дня будет способна обходиться без помощи настолько, что её, потерявшую память, кровь, выкинутую в чужое тысячелетие, можно покинуть на незнакомой планете? — слишком спокойно спросила Шер. — Ты советовался со Скливом, что ли?

— Шер, а кто, по-твоему, я? — вежливо произнёс парень.

— Ты — капитан, Рик. Но прежде всего ты очень хороший человек, которого я уважаю и люблю, как друга и брата, — негромко ответила девушка, глядя Рику в лицо.

— Дак вот, мы выяснили, что я капитан, — на лице едва заметно блеснула улыбка, — и каковы мои обязанности, как капитана, Шер?

Шер усмехнулась. Капитан сейчас явно сконцентрировался только на одном своём звании…

— "Во имя безопасности экипажа", да? — повторила она слова фалиенки с горечью. — Вот так всегда и начинается… Во имя добра совершается зло… Всегда во имя чего-то. Не для себя… Безопасность… Может, мы летим на планету, на которой безопасно? Может, безопасно было отбивать бедного тойдарианца? Или высадиться на Флорне? Жить и быть Человеком вообще небезопасно, знаешь ли… И нельзя наказывать кого-то только за его потенциальную опасность, а это именно так получается, Рик. Пойми, её физическое состояние, да и психологическое особенно такое, что её нельзя оставлять. Ты представь себе такое одиночество… — на кэпа открыто и прямо смотрели серые акварельные глаза, будто Шер хотела донести до него это своё знание. Знание боли и одиночества.

— Шер, а ты представь на месте той высушенной мумии Ника, Дэй, Вэйми, — ровно сказал парень, — представь, как твой муж вонзает в тебя нож, а на глазах у него слёзы, потому что он поступает так не по своей воле, но сделать ничего не может. Она опасна, мы никак не можем подтвердить обратное, а значит я должен, обязан обезопасить экипаж. Как бы я ни смотрел на это, Шер.

— Потому, что она Тёмная? Только поэтому она опасна? — спросила Шер, старательно разглаживая ладонью халат на своей коленке. — Знаешь, тот кого я лечила — был Светлый Одарённый, но из-за него я чудом не погибла. А другие погибли, понимаешь? В жизни далеко не всё так однозначно и просто, чтобы чётко делить на черное и белое… Ты меня не боишься, Рик? Я знаешь ли, на войне тоже убивала. Приходилось… Да и ты сам видел… Там были её враги. Мы её спасаем. У неё никого нет, кроме нас во всей Вселенной… Даже Тёмным нужен кто-то рядом, иначе, наверное, не имеет смысла даже ваша Сила. Зачем ей так поступать с нами? И она не сит, это точно… — убеждённо продолжила Шер. — Знаешь, в разговоре всегда понятно по тону, по взгляду, истинные эмоции. Это неуловимо, это нельзя контролировать… Она не одобряет Ситхов, Рик.

— Шер, она фалиен, контролировать своё поведение у неё в крови, — покачав головой он положил книгу на стол, — мне плевать к какой группе она принадлежит. Мы не можем проверить её, не можем быть уверенны в её словах. А значит, всё, что мы можем, это максимально поднять её на ноги, используя все средства, которыми мы располагаем, и отправить туда, где знают, как с такими работать.

— За четыре дня? — тихо спросила Шер. — За четыре дня она просто не встанет на ноги, Рик… Я уже сказала это тебе.

— Я поставлю её на ноги, — ровным тоном произнёс Рик, — за четыре ночи. Всё, что тут от тебя требуется, чтобы она крепко спала, без снов.

— Вот как… — не сразу отозвалась Шер, опуская взгляд. — Всё, что от меня требуется… А с этим Склив справится и без меня… Кэп, ты мне сейчас сказал такое… Что мне думать все четыре дня, — улыбка была горькой. — Разрешите идти?

— Не разрешаю, хмуро произнёс парень, — Шер, сядь.

Шер послушно опустилась на место.

— Рик, меня пациентка ждёт, у неё на голове уже датчики для процедуры… И мне кажется, мы уже всё сказали, что хотели… — спокойно сказала она.

— Шер, — Рик улыбнулся, чуть подавшись вперёд, — я сказал: тут требуется. Для ускорения выздоровления. Что бы мои слова не расходились с действием. Я не сказал, что ты не нужна Айрен, как врач. Нужна и даже очень. И я без тебя ничего бы не смог сделать. Поэтому не нужно тут видеть поводов для обид, только для успокоения. Фалиенка сможет ходить и постоять за себя к прилёту. Это я тебе обещаю.

— Рик, да какие могут быть обиды? — улыбнулась Шер капитану. — Главное здесь — здоровье пациента, а кто и каким путём его поправляет — уже не суть. Тут как раз важен результат, а не участие… Я буду только рада, если тебе удастся то, что у