удивлена, что джедаи так с ней поступили. Впрочем, я помню совсем других джедаев. Нынешние сильно отличаются».

Внезапно она увидела заходящий на посадку спидер.

«Они уже вернулись? Сколько времени прошло? Почти полтора часа… И почему мне так тревожно?».

Тем временем она увидела входящих в гостиную Викта и учениц, и поняла, что случилось что-то… Что-то. Викт был мрачен как никогда, Асока и Бет с красными глазами и следами слез на щеках выглядели потерянно и печально.

Встав из кресла, женщина быстро подошла к ним и обняла. Посмотрев на мужа, она взглядом потребовала объяснений.

— Прости, все сложно, — Викт тяжело вздохнул.

— Вам не удалось помочь той молодой мириаланке?

— Нет. И еще — Орден узнал о нас. О нас с тобой.

Женщина напряглась. Учитывая нравы Ордена в это время, подобное осуждалось, что для нее выглядело очень странно.

— И чем это нам грозит?

— Уже ничем, любимая, уже ничем. Мы ушли из Ордена.

— То есть… ушли? Совсем? Как? Вы теперь не джедаи?

— Да. Меня хотели заставить порвать с тобой, а учениц — отобрать. Возможно, в другое время было бы легче, но у магистров явно день сегодня не задался. Некоторые закусили удила. А я впервые решил высказать свою точку зрения. Которая, естественно, отличалась от их мнения. Впрочем, так или иначе, даже с учетом того, что Совет должен был решить вопрос о мерах наказания, даже часть их не устроили ни меня, ни учениц.

— Вот ублюдки, — Арден тяжело вздохнула и начала успокаивать девушек.

Впрочем, она была даже рада такому поступку Микоре. Ведь теперь неопределенность в их положении исчезла. То, что Асока и Бет последовали за ним… Насчет Асоки Арден не сомневалась, но вот Таллисибет ее удивила. Если бы она не осталась с Виктом, то тот явно был бы опечален. Ведь он привязался к ним очень сильно. Хорошо, что все произошло так, как произошло.

— Как там дети? — спросил Викт, садясь в кресло. Арден усадила девушек на такой же напротив.

— Нормально. Накормила, спать уложила. Они довольно послушны… А где твои мечи?

— Таков ритуал ухода из Ордена, — я пожал плечами. — Я бросил их на пол Зала Совета.

Асока подняла голову и посмотрела на мужчину.

— А нам не нужно было?..

— Нет. Вам было достаточно оставить косички.

— Ну, не переживайте. Мы со всем справимся, — Арден потрепала Бет по голове. — Так что…

— Я понимаю. Учитель сказал, что не бросит ни вас, ни нас. Но… Обидно. Я так старалась все это время… А Совет… Я не понимаю их. Там даже Йоды не было, а он ведь всегда за всех заступался.

Несколько минут они просидели в молчании, после чего Арден спросила:

— И что мы теперь будем делать?

— Я хочу с вами поговорить… О важных вещах. Возможно, я должен был начать этот разговор раньше, но… Как уж вышло, так вышло.

— Рассказывай. Время теперь есть, — Арден пожала плечами.

— Я видел будущее. Будущее этой Галактики. Сто пятьдесят лет… — слова Викта заставили ее сильно удивиться. Асока тоже была удивлена, а вот Бет… Бет впервые за сегодня улыбнулась.

— Я предполагала нечто подобное, учитель. Уж очень вы себя иногда странно вели.

— Ты уверен в том, что видел? — спросила Арден. — Все же это довольно спорная и тонкая тема…

— Я абсолютно уверен в том, что видел.

— Учитель! — Асока вскинулась. — Но если вы видели будущее, то почему все так обернулось?

Викт откинулся на спинку дивана, уставившись в потолок.

— Увы, вы сделали неправильные выводы. Я видел будущее… Но меня в нем не было.

— То есть как? — растерянно спросила Бет.

— Рыцарь-джедай Микоре Викт из Корпуса Равновесия погиб в первый день войны на Джеонозисе. Его тело подобрали клоны на Арене Петранаки и вместе с другими погибшими доставили в Храм Джедаев. Не знаю, кто был на моих похоронах, но…

— Так вы это имели в виду, когда говорили, что умерли в тот день? — шокировано спросила Асока.

— Да. Именно это. В тот момент я и увидел… Будущее. Иногда четко и ясно, иногда — смутными образами. Но я его видел и уверен в нем. Ибо все случалось так, как было там… До последнего времени.

— Значит, эти видения не правдивы, — Арден с какой-то надеждой посмотрела на мужа.

— Нет, они правдивы. Изменения — результат моих действий.

— Учитель, — Асока обхватила себя руками, — Но… Если вы умерли, то я не была вашим падаваном?

— Да. Не была. Ты еще семь месяцев ожидала, пока тебя выберут, но никто так и не захотел видеть тебя своим падаваном. Впрочем, Йода сам назначил тебя одному из рыцарей-джедаев.

— И что вы видели?

— Ты… не сильно отличаешься. Ты была такая же… живая. Ты училась и сражалась на этой войне. Но твоя судьба не была хорошей.

— Что?

— Помнишь тот взрыв в Храме? Там он тоже был, но тебя там не было. Его тоже устроила Баррис. Но несколько по-другому. Вы были знакомы с ней, и даже дружили. Не знаю, почему, но она подставила тебя. Несколько раз. Совет уверовал в то, что взрыв — твоих рук дело. Ты бежала, скрывалась… Тебя изгнали из Ордена, и предали республиканскому суду. Твоему учителю чудом удалось поймать Баррис и привести в зал суда. Тебя оправдали, но ты не смогла простить… И отказала Йоде и учителю, которые просили тебя вернуться, говоря, что это стало твоим испытанием как джедая. Ты навсегда покинула Храм и больше не возвращалась. На этом мои видения о тебе закончились.

— А что было со мной? — хрипло спросила Бет, пока Асока вцепилась в руку Арден, пытаясь осмыслить сказанное Виктом.

— После гибели твоего учителя так никто и не взял тебя в падаваны. Ты немного участвовала в этой войне, в мелких операциях, когда не хватало джедаев. Однако… рыцарем-джедаем ты тоже не стала.

— Меня… выгнали? Или я погибла?

— Нет. Просто Ордена не стало. Он был уничтожен. Ты выжила и нашла пристанище на Мандалоре. Прости, но большего я не знаю.

— Орден Джедаев был уничтожен?! Но как?! — Асока вскочила со своего места. — Что произошло? Мы проиграли войну?

— Смотря, какую войну ты имеешь в виду… Впрочем, тут нужно рассказывать с самого начала. Прошу вас, выслушайте меня и не перебивайте. Это… сложно. А потом… можете судить меня.

— Мы слушаем, — Арден внимательно смотрела на мужа, начавшего свой рассказ. Асока и Бет замерли, ловя каждое слово.

♦ ♦ ♦

Это было непросто, но я начал этот рассказ.

Дарт Сидиус, он же Шив Палпатин.

Война Клонов.

Гибель Ордена Джедаев. Падение