новые и новые, возникая в пяди над полом, увеличиваясь в размерах и наливаясь цветом по мере подъема, играя красками в свете зачарованных свечей…

Но на это зрелище, начарованное Алом, чтобы меня впечатлить, никто не обращает внимания, несмотря на всю его красоту: мы с Алвисом празднуем мое выздоровление, и выписку, и Тьма со Светом знают, что еще!

Толчок, толчок, толчок, ощущения нарастают и накатывают.

Толчок, толчок, толчок.

Освобождение и ликующий восторг всё ближе!

Толчок! Толчок! Толчок!

Я выгибаюсь и кричу от наслаждения разрядки, по телу непроизвольно бежит волна чешуи. Я впиваюсь пальцами в простыни, и оплетаю Алвиса ногами, и ловлю острое самодовольное блаженство от его ответной дрожи…

И обессиленно падаю на постель, абсолютно счастливая.

Ал падает рядом, но у него еще есть какие-то силы, и он языком сопровождает полосу исчезающих чешуек. Начинает под грудью скользит вниз, целует выемку пупка. Чешуя исчезает, и Ал некоторое время целует мой живот уже просто так. без всяких причин.

Поднимается выше, целует грудь, прихватывая мимоходом сосок… Я настолько удовлетворена, что кроме сладкой неги ничего больше по этому поводу не испытываю.

А Ал сгребает меня в охапку, и подтягивает к себе под бок.

— Милдрит, давай ты выйдешь за меня замуж?

— Э… а зачем? — с интересом уточнила я, высовываясь (без особой, впрочем, охоты) из уютных объятий.

— Миллион плюсов! Во-первых, твои родственники лишатся каких-либо на тебя прав…

— Я и сама их полишаю!

— Согласен, не аргумент. Тогда следующий — темные лишатся прав на меня!

— А у них никаких прав и нет! — я сердито засопела, переходя от упоминания темных в нашей постели в режим недовольного бубнения.

— Прав нет, но есть возможности! Если твои нервы крепки, как сталь, то мои покушений на честь и достоинство уже не выдерживают. После официального брака они отвалятся и даже тебя зауважают. С кривыми рожами, но искренне! Поверь мне, я знаю эти древние рода.

— Ха! А еще?

— Что еще?

— Ну, ты сказал — “миллион причин”, я пока половину одной только насчитала и то, не потому что мне это надо, а потому что тебя жалко… и вообще. Знаю я все про вас. Выйду за тебя замуж и Тереса меня тут же начнет… размножать! — проворчала я. — Мне и в бездне разврата хорошо!

Шутки шутками, но энтузиазм главы рода Ривад — это действительно весомый аргумент “против”.

— У тебя будет муж, он тебя защитит!

— Что-то себя этот муж теоретический защитил не очень!

— Так себя — это другое, ты вот знаешь на что дракон способен ради своей женщины? — с пылом поинтересовался тот самый дракон.

Я улыбнулась, пальчиком гладя его по груди:

— Выковырять эльфов оттуда, откуда их никто не мог выковырять и притащить в академию, чтобы спасти этой женщине жизнь?

— Что-то вроде того, — кивнул Алвис. — Но с Тересой будет сложнее. Но мы справимся. Или спрячемся!

Не выдержав, я рассмеялась, и принялась целовать то место, которое только что гладила.

— Нет, я серьезно! Выходи за меня замуж! Тогда темные наверняка уйдут из академии — представляешь, какое счастье?

Ого! В ход пошли по-настоящему весомые доводы!

Фыркнув в район драконьей ключицы, я повернулась, чтобы мне было удобно видеть его лицо:

— Ты вообще в курсе что ты ни разу не употребил аргумент, что ты меня любишь, а я тебя?

Он отмахнулся:

— Ой, это и так понятно, жениться для этого не обязательно! Так что? Ты выйдешь за меня замуж?

— Да! — Торжественно ответила я. — Потому что ты любишь меня, а я тебя. Хотя жениться для этого и не обязательно!

И сегодня я наконец-то смогла остаться у него на ночь — потому что больше не нужно скрывать от него, как мне плохо по утрам в постели, а еще потому, что впереди у нас целая общая жизнь.

…и этим утром в постели мне было исключительно хорошо!

-

Целитель эль Камиль перехватил меня по пути из женского крыла общежития, когда я спешила на занятия.

— Госпожа Рейон дю Солей, не согласитесь ли уделить мне немного вашего времени? Я бы хотел с вами поговорить.

— Да, конечно, — растерялась я.

Целитель эль Камиль — самый приятный из всей эльфийской звезды, прибывшей в академию, вот эль Фарреля я бы не не упустила случая скорчить козью морду. Впрочем, эль Фаррель в отношении меня действует точно также, так что никакой вины я за собой не чувствую.

— Вы же спасли мне жизнь, разве я стала бы отказывать вам в такой мелочи? — Добавила я с улыбкой.

— Очень хорошо, что вы это помните, — серьезно кивнул целитель, и я подавила желание закатить глаза: все-таки эльф — это всегда эльф, даже если относительно своих собратьев он может считаться приятным.

— Позвольте говорить с вами начистоту, — целитель неспешно пошел в ту сторону, куда я шла, пока он меня остановил. — Я бы хотел продолжить наблюдать ваш случай. Это достаточно веская причина для моих сородичей, чтобы позволить мне задержаться вне анклава. Но, чтобы не ссориться с Древом, мне нужно получить ваше официальное согласие.

Мои мысли начали суетиться как муравьи: так чего он хочет на самом деле? Продолжить исследовать мой случай, или задержаться во внешнем мире, вне Древа?

В любом случае! Для меня это шанс, и терять его я не собираюсь.

Подхватив его под локоть, я с воодушевлением произнесла:

— Послушайте… Позвольте, я тоже буду с вами максимально откровенна: вы не будете против, если я вами расплачусь с главой рода?

Удивление эль Камиля пробилось даже сквозь знаменитую эльфийскую выдержку:

— Вы хотите расплатиться мною с главой рода Рейон дю Солей?

— Нет-нет, что вы! Я, видите ли, скоро выхожу замуж в род Ривад, и если я хоть чуть понимаю ситуацию — глава рода начнет настаивать на том, чтобы я немедленно беременела и рожала. Я в любом случае не планирую с этим спешить, мне, в конце концов, нужно еще доучиться, — “и нагуляться!”, добавила я мысленно, но вслух столь крамольных вещей произносить не стала, незачем шокировать почтенного целителя сверх необходимого. — И это мое решение, безусловно, не порадует Тересу Ривад, но, если я делегирую ей право торговаться с вами за возможность продолжить меня исследовать, то, думаю, это поможет мне не испортить отношения с главой моего будущего рода совсем уж окончательно.

— Это ваше принципиальное решение? — Усмехнулся эльф.

Не слишком-то весело усмехнулся — похоже, он прекрасно понимал, что глава рода Ривад выжмет из него столько, сколько мне бы не удалось выторговать и при самом благоприятном для меня раскладе.