class="p1">— Да! — Без малейших сомнений подтвердила я.

— Что ж, тогда, по-видимому, у меня не остается иного выбора, кроме как согласиться.

— Только вы учтите, — сочла необходимым предостеречь его я. — Она замужем за главой академии, и очень дорожит хорошими отношениями с мужем. И вас наверняка заставят учить адептов! Чему-то… ну, чему-нибудь эльфийскому!

К аудиториям я подошла просто в отличном настроении: всё складывалось как нельзя лучше. Вот и друзья ждут меня у дверей, можно поделиться с ними радостной новостью прямо сейчас.

— Ребята! Я выхожу замуж! — Огорошила я их вместо приветствия.

— Твои родители все же решили разводить менталистов?! — Воинственно вскинулся Шед.

— Но кандидатура жениха тебя, по-видимому, устраивает, — предположил более проницательный Дейв.

Тэва и Иль только переглянулись — и молча заухмылялись.

— Нет! Да! — ответила я им обоим. — Родители еще ничего не знают! Я собираюсь выйти замуж за Алвиса!

— Что-о?! — На два голоса возопили друзья. — За наставника Алвиса? За черного дракона?

И, переглянувшись, также дружно выдали:

— Да быть того не может!

— Милдрит, ну ты даешь!

— Два лопуха, — Со вздохом резюмировала Иллирия. — Идемте уже. На химерологию опоздаем…

И, улучив момент, когда обескураженные парни прошли вперед, подруги крепко обняли меня с обеих сторон.

Эпилог

Зал испытаний, погруженный во тьму, сиял огнями. Темой сегодняшнего бала была звездная ночь, и драконы расстарались. На полу глубокого синего цвета сияли звезды и мерцали галактики, колонны на этот раз были увиты гирляндами из кристаллов, на потолке сменялись в бесконечной круговерти диковинные планеты.

Академия Семи Ветров отмечала очередной выпускной.

Мой выпускной.

Позвольте представиться, Милдрит Ривад, дипломированный целитель, маг-менталист.

Я смаковала эту фразу, которую никогда не надеялась произнести. И пусть впереди еще годы специализаций и совершенствования, но до сих пор еще иногда не получалось поверить, что они — эти годы — у меня есть. А сейчас я отмечаю выпуск из той самой Академии, где не надеялась отучиться даже год.

На мне было почти то же самое платье, что и в самый первый бал, но теперь оно было создано мной самой. Создано и усовершенствовано, и осыпающиеся со шлейфа звезды терялись в звездах, сияющих на полу.

Эта ночь была прекрасна и ничто не могло ее испортить.

Кроме Тересы Ривад и вопроса:

— Ну теперь-то вы родите мне детей?

— Кто придумал, что на выпускной в Академию пускают родственников? — поинтересовался Ал у Эйнара, обнимая меня за талию и прижимая к себе.

— А мне кажется, вопрос очень своевременный, — заметила мама, глядя на главу темного рода с уважением. — Но хочу напомнить вам, госпожа Ривад, что по нашему договору светлые дети отойдут в род Рейон дю Солей, так что…

— Мы отменим эту традицию в следующем году, — прошептал в ответ Эйнар почти что извиняющимся тоном.

— Ну уж нет, — отрезал мой драгоценный. — Для нас будет уже поздно, так пусть остальные тоже мучаются.

— После совершеннолетия отойдут, — педантично уточнила Тереса, — а до совершеннолетия их естественно будут воспитывать родители, которые, оба, — она выделила это слово, — принадлежат роду Ривад.

— Я не хочу никого воспитывать, — жалобно прохныкала я.

— Не хочешь, не надо, — обрадовалась Тереса. — Я сама воспитаю!

— Мы воспитаем, — вмешался папа. — Госпожа Ривад, я настаиваю на том, что и до совершеннолетия мы имеем право участвовать в воспитании хотя бы светлых внуков!

— Ал, сделай что-нибудь! — я подергала мужа за рукав.

— Зачем? Если еще чуть-чуть подождать, то они подерутся из-за воображаемых детей и нам ничего не придется делать. Потому что пока они дерутся, мы убежим и никто не заметит!

Главы двух родов одарили нас весьма многозначительными взглядами, в равной степени не одобряя отсутствие в нас родового энтузиазма. А что вы хотели? У драконов нет родов, откуда же энтузиазму взяться?

Хотя, признаться, называть себя драконом мне было неловко, несмотря на то, что весь драконий состав Академии меня таковым считал.

И я действительно окончательно освоилась с силой и даже начала наращивать потенциал, и тело не только этому не противилось, а наоборот принимало тренировки с энтузиазмом. Научилась контролировать чешую, освоилась с перестроившимися органами чувств (никогда не подумала бы, что мне придется учиться контролировать зрачок!)…

Но обернуться у меня так и не вышло.

Конечно, никто мне этого и не обещал. Уже то, что мне было доступно — это даже не магия, а настоящее чудо. Даже противные эльфы были настолько впечатлены собственной работой, что меня один раз пригласили в Древо, показать молодым эльфенышам. И я поставила сразу три галочки — побывать у эльфов, попробовать эльфийскую еду и заплести косичку эльфийке. Ну а что эль Камиль ходит тут у нас по Академии и трясет перед носом своей шевелюрой, которая ужасно интересная на вид, но непонятно какая на ощупь! А молоденькие эльфийки оказались ничуть не менее любопытными, чем молоденькие драконы, и мы легко обменяли волосы на чешую.

В общем, жизнь была прекрасна.

И я старалась не быть неблагодарной и принимать этот подарок в его полноте.

Но Небо манило…

И даже полеты с Алвисом не могли эту тягу удовлетворить.

Я одернула сама себя и эти мысли и вернулась к разговору, который — вот удивительно! — с темы не свернул.

— Тереса, скажи пожалуйста, зачем тебе наши дети, если у тебя двое своих есть и они все равно будут наследовать?

Все представители древних родов посмотрели на моего дракона, как на маленького и глупенького, потому что вообще-то и виверне понятно, что детей и наследников древней крови много не бывает. А когда дети-наследники еще и внезапно драконы и потенциально — менталисты…

— Алвис, ну вот серьезно, неужели тебе ни капельки не хочется просто выполнить договор и свалить из рода, чтобы от меня избавиться?

— А кто тебе сказал, что у меня не хватит терпения избавиться от тебя естественным ходом вещей? — ласково оскалился мой дракон.

Это, пожалуй, было перегибом и я обеспокоенно оглянулась на Эйнара, все же нехорошо вот так вот тыкать другу в то, что его жене отмерен совсем иной срок, нежели…

Но вместо того, чтобы оскорбиться, ректор неожиданно хохотнул:

— Ты им еще не сказала, да?

— Что не сказала? — подозрительно прищурился Ал.

— Да так, ничего, — Тереса возвела глаза к потолку, всем видом выражая скучающую независимость, — Но благодаря случаю Милдрит, родовым наработкам и кое-каким дополнительным деталям, — она хитро посмотрела на мужа, — боюсь, глава в роду Ривад не сменится еще долго. Очень долго.

Последнее прозвучало почти угрозой. Лично я впечатлилась и стала быстро размышлять, где мне взять что-то покрупнее, чем эльф, чтобы откупиться.

Но оказалось, что никакой новый эльф